Тонкости укрощения теневых драконов. Тварья Академия

Вельская Мария

Я уж молчу про такие специфические государства, как подводное Отаарэти – да-да, мечта всех любителей сказки «Русалочка», или, скажем, Шахард. Последний, как обиталище сидхе и прочей враждебной к людям нечисти и даже нежити вообще пользовался зловещей славой. Говорят, он до сих пор не оставляет надежд покинуть Объединенный союз.

Все эти знания нам давали на первых же уроках Географии, вот только теория без практики – мертва. Вроде бы все запоминаешь – а не понимаешь.

О чем это я? Ах, да. О том, что действовать предстояло да Гелату и, судя по тому, насколько мрачным

стал декан после нашего рассказа – простым дело не будет. А ведь я вспомнила ещё и о зловещем предупреждении Каршена – мол, держитесь вместе, никуда не ходите. Вспомнила, связала с нападением на адептку… но, как это часто бывает – мысль мелькнула – и унеслась прочь, смытая тревогой за подругу.

Тем более что меня довольно быстро выставили из кабинета декана прочь – договорить бы не успела при всем желании. Лучше уж попробовать лорду Сейлиру потом рассказать.

Куда важнее, что, похоже, быстрого спасения с местной бюрократией Рине не дождаться. Да и попробуй ещё докажи, что она у лорда. А я так не могла. Я места себе не находила весь день, заработала «Ужасно» на паре по общей магии, и, в конце концов, когда все улеглись спать, не выдержала.

Пропуск… пропуск в преподавательское крыло лорд Сейлир мне подсунул весьма успешно. Я все думала гордо от него избавиться, а теперь решила – хорошо, что хватило ума оставить. Твари с ним, с этим нашим спором, с независимостью, свободой, и прочим юношеским максимализмом.

Никого дороже Ринки, которая с первого дня за меня стояла горой, у меня не было. Только тетушка Мо. Но меня заверили, что с ней все в порядке. Оставалось только копить деньги – и терпение – чтобы предоставить тетушке шанс переехать в город. Поближе ко мне. Немолодая она уже, по трактиру бегать.

Мысли отвлекали от того, что я сейчас должна была сделать. Меня слегка потряхивало, но… выхода нет, а потому нерешительность и маленькая труслявая часть сознания были изгнаны и побиты тапком.

Сердце гулко стучало в груди, удобные сапожки, на которые я потратила последние деньги, цокали по плитам пола, а в окна подмигивало ночное светило, лениво мерцая чуть зеленоватым отблеском.

Тишина-а. И мёртвые с косами, ага. Казалось, сердце вот-вот выпрыгнем из груди. Сапожки застучали быстрее, я ускорила шаг, стараясь не обращаться внимания на всякие шорохи, шелест, шепот. Мало ли, чего только не бывает в местной академии магии! Быстрее, быстрее, пока не передумала, пока не остановилась!

Вот и коридор преподавателей. Замерла, пытаясь выровнять дыхание. Бесполезно. Сердце из груди так и выпрыгивает! Кулачок замер напротив двери, но я так и мялась, не решаясь постучать, пока дверь не распахнулась.

– Так и будете топтаться, как медведь в малиннике, адептка Кина Вартек? Или, может быть, пройдете, раз уж явились?! – Я дернулась, услышав собственноручно выдуманную фамилию.

И от того, каким тоном она была произнесена. Ленивым. Насмешливым. Бархатисто-рычащим. От одного этого голоса тело сковал ужас – и что-то ещё, совершенно мне незнакомое. На меня смотрели с легкой усмешкой, и сна в этих чуть раскосых восхитительно наглых, пугающе черных сейчас глазах, лишенных зрачка, не

было ни в одном глазу.

«Он нас поджида-ал! – Панически орал потерянный таракан. – Может, он специально все подстроил, а?! Может, он хочет приложить к нам свои грязные лапки побыстрее?!»

Тараканихи на таракана прищурились и зашикали, одна начала томно кружится, другая мерила бантик. Завалявшаяся блоха неопознанного подвида полировала панцирь. Им этот экземпляр мужской породы, кажется, нравился.

– Д-да, магистр Иллдрэг, – закивала как пай девочка. Даже в шее что-то хрустнуло от усердия, – я… сейчас, позволите…

Пришлось протискиваться мимо замершего на пороге мужчины.

– Прошу вас, адептка, проходите… Я не кусаюсь, честное слово… Не сегодня, по крайней мере, – теплое дыхание коснулось плеча. Я на миг почти полностью притиснулась к горячему крепкому телу.

Только теперь поздновато увидела, что он в шелковом ночном халате, надетом на мягкие домашние штаны и рубашку. Возмутительный вид! В смысле, девице в моем лице не положено пялиться… Смотрит так, что… Сожрать хочет? Надкусить? По телу прошла дрожь. Особенно, когда стало видно, как светятся глаза в полутьме, как блестит вертикальный зрачок.

Пришлось ввалиться в чужие апартаменты и замереть, как мышь перед удавом.

Удав… в смысле, господин магистр, меня медленно обползал… обходил по кругу. И гипнотизировал своими резко светлеющими глазами.

– Итак, адептка Вартек, что же привело сюда нашу умненькую почти отличницу, скромницу и вообще в высшей степени ответственную адептку, – произнес нелюдь, растягивая слова и сверля меня не самым добрым взглядом. – Неужто вы все же решили подумать над моим предложением?

У меня не было сил сердиться на насмешку в чужом голосе. Он знал, что я приду. Или, по крайней мере, подозревал. И я даже почти не дрожала и не пыталась падать в обморок от ужаса, когда тени, наползающие не пойми откуда, начали ласково теребить платье, касаться рукавов, мазнули по щеке и взъерошили в пугающей ласке волосы.

– Что же вы замерли и молчите? Неужели и дара речи от восторга лицезреть меня лишились? – Язвительное, – душа моя, не испытывай мое и так далеко не безграничное терпение… Говори, с чем пришла – или уходи, пока я добр-рый… – почти прорычал, наклоняясь ко мне – высокий, что твоя каланча!

Вроде и не огромный, жилистый, гибкий, но смертоносный. Это читалось в каждом вкрадчивом движении. Жесте. Остром взгляде. Высоких скулах. Кривящихся губах.

Сама пришла, Ки, сама, так что не молчи, не мямли! Хочешь, чтобы с Ринкой беда случилась?

– Ма-магистр, я правда по делу! – Пискнула, чувствуя, как зубки-то стучат с перепугу. Зажмурилась, чувствуя, что сигаю с обрыва в воду, и выдохнула. – Я согласна! На ваше предложение, но… – зажмурилась ещё крепче, теребя нервно пальцами юбку.

И едва не завизжала, когда сильные пальцы легли на плечи, разворачивая меня лицом к магу. Даже голову в плечи втянуть попыталась, слишком неохота было в реальность возвращаться! Но вопреки всему, вместо очередных колких слов я услышала вдруг тихий смешок и: