Тоннель миров
Шрифт:
– Такого я еще не видел, клянусь клыками Азуруса!
– Смотри, хозяин! – Джош поднял руку вверх. – Шиунга!
Оргор проследил за полетом крылатого чудовища, лениво взмахивающего перепончатыми крыльями на фоне солнечного диска.
– Странно. Она не пытается напасть.
– Раз уж шиунга чего-то боится, то нам точно не поздоровится.
– Спасибо, ободрил!
Вскоре стало понятно, что путешествие по Зукате перестает быть приятным. Чем выше поднималось солнце, тем немилосерднее жгли его лучи. Оргор беспрестанно вытирал струящийся
Путешественники тщетно вглядывались вдаль, надеясь увидеть хоть какие-то изменения ландшафта. Кругом насколько хватало взгляда, простирались красные пески, впитывающие солнечный жар, чтобы с каждой секундой раскаляться все сильнее.
– Если так пойдет дальше, – покачал головой Оргор, вытряхивая из бурдюка последние капли воды. – То, к Матери Гекате мы попадем в виде хорошо прожарившихся туш.
– Я предупреждал, хозяин. Даже шиунги облетают это гиблое место стороной.
– Ничего! Не бесконечна же проклятая пустыня. Веселей, дружище Джош!
Солнце перекатилось на вторую половину неба. Казавшийся бесконечным день близился к концу. Джош все чаще спотыкался и Оргору, который сам был близок к обмороку, приходилось поддерживать спутника. Ночь не принесла облегчения. Разогретый за день песок дышал жаром. Оргор чувствовал себя так, словно лежал на раскаленной сковороде, ворочался и прислушивался к хриплому дыханию Джоша. Утром тот попытался встать, но, едва поднявшись на ноги, бухнулся лицом в песок.
– Только этого еще не хватало! – юноша сел рядом с Джошем и перевернул его на спину. – Эй, вставай!
Глаза Джоша продолжали оставаться закрытыми, но растрескавшиеся губы зашевелились.
– Оставь меня здесь, Оргор. Я не могу больше идти.
– Чепуха! Сейчас ты немного отдохнешь…
– Иди, Оргор, может быть, хоть ты спасешься.
– Никуда я без тебя не уйду! – юноша откинул со лба слипшиеся от пота волосы и посмотрел на высившийся перед ним песчаный холм. – Чувствую, что конец пути близко. Сейчас поднимусь наверх и, клянусь Азурусом, обязательно увижу что-нибудь кроме этих проклятых песков. Жди, я быстро!
Чтобы подняться на холм Оргору пришлось вытащить из ножен меч и опираться на него. Он находился совсем близко от вершины, когда раскаленный шар солнца заслонил собой все небо, а земля под ногами покачнулась и уплыла куда-то в сторону. Пытаясь сохранить равновесие, юноша хватался руками за пустоту. Меч выпал из его ослабевших рук и воткнулся в песок. Оргор упал рядом с ним.
Неизвестно, как долго он пролежал без чувств под палящим солнцем. В реальность Оргора вернули звуки, которых просто не могло быть в царстве раскаленных песков: тихая музыка и нежный девичий голос, напевавший печальную песенку. Открыв глаза, Оргор прислушался и окончательно
Внизу он увидел оазис. У трех деревьев, отбрасывающих на шелковистую траву благодатную тень с мелодичным журчанием бил родник. Девушка с длинными, огненно-рыжими волосами наполнила водой кувшин и вскинув его на плечо понесла к шатру, в котором с варугой в руках сидела ее подруга. Если первая девушка очень походила на Лору, то вторая была кинокефалкой. Легкий ветерок шевелил складки тонкой, расписанной цветами и листьями ткани балдахина. Перекинувшись несколькими словами, девушки рассмеялись.
– Чудеса да и только! – воскликнул Оргор и, вспомнив о спутнике, бросился вниз. – Эй, вставай, мы спасены!
Радость придала Оргору сил. Он поднял обмякшее тело Джоша и понес его на руках. Увидев их, девушки переглянулись.
– Воды! – прохрипел Оргор, укладывая Джоша на траву. – Шевелитесь, красавицы, мой друг при смерти!
Не дожидаясь, пока таинственные жительницы оазиса придут в себя от изумления, юноша бросился к кувшину и принялся жадно пить. Оставшуюся воду, он вылил себе на голову, подтащил Джоша к роднику.
– Мне это кажется? – тихо спросил кинокефал, когда Оргор обрызгал его водой. – Я умер и очутился в волшебной стране?
– Нет! Клянусь Азурусом, ты жив и еще попортишь мне немало нервов!
– Кто вы? – спросила одна из девушек, приближаясь к путникам. – Кто вы и как здесь оказались?
Оргор обернулся к ней.
– Я и мой друг разыскиваем Мать Гекату. Мы пришли из замка Вальфула и едва не погибли в этой пустыне. А кто такие вы?
– Я – Тифия, – с обворожительной улыбкой ответила рыжеволосая красавица. – Мою сестру зовут Лигура. Мы живем здесь. Если желаете, можете остаться с нами.
– Да! – продолжила Лигура, перебирая струны варуги. – Тут так славно… Оставайтесь!
Оргор посмотрел на Джоша, который пришел в себя настолько, что смог сесть.
– Нас просят остаться. Что скажешь?
– Задержаться и отдохнуть можно, – ответил Джош, пожирая взглядом блюдо с сочными фруктами. – Тем более, что та милашка с варугой мне определенно нравится. Эй, Лигура, оставь музыку на потом, я страшно проголодался!
Кинокефалка положила варугу и взяв блюдо поднесла его Джошу.
– Угощайся, дружок!
Тифия села рядом с Оргором. Ее розовая кожа светилась через тонкую, почти прозрачную ткань платья. Волна рыжих волос щекотала юноше колени.
– Ты останешься со мной, воин?
– Рад бы, да много дел. Далеко ли отсюда до пещеры Гекаты?
– Кто такая Геката? В этом благословенном месте нет никого кроме меня и сестры.
– Сестры? – Оргор видел, что Джош не теряет времени даром и отдавая должное фруктам, свободной рукой обнимает гибкий стан прекрасной кинокефалки. – Вы не очень-то похожи.