Топор отмщения
Шрифт:
– А вы ведь хитрый, правда? – заметила она.
– Я вам только что сказал, что я тупица.
– Я знаю про четыре дела с ее участием.
– И все под ее собственным именем?
– Конечно. Она не настолько сошла с ума.
– А как она на самом деле получила эту травму позвоночника?
– Не знаю.
– Как давно вы начали проверять эти дела?
– Ну… не очень давно.
– А по какой причине?
– Вам не кажется, что вы задаете слишком много вопросов? – спросила она.
–
Она подумала и сказала:
– Если вы собираетесь ехать вместе со мной, поедем в моей машине.
Я предусмотрительно обошел ее машину спереди, так что, если бы она решила резко рвануть с места, ей пришлось бы переехать меня. Открыв машину, я уселся рядом с ней, захлопнул дверцу и сказал:
– Езжайте осторожно, а то я всегда нервничаю, когда езжу с незнакомыми водителями.
Она несколько секунд подумала, потом смирилась с ситуацией.
– Вы всегда получаете то, что вам нужно? – с горечью спросила она.
– Вам бы хотелось, чтобы я сказал «да», верно? – ответил я, улыбнувшись.
– Мне плевать, что вы скажете, – огрызнулась она.
– Это все упрощает, – сказал я.
Немного помолчав, она поинтересовалась:
– Так что вы хотите и куда мы едем?
– Это вы ведете машину, – заметил я, – а я хотел бы получить ответы на свои вопросы.
– Какие, например?
– Ваши часы работы во «Встречах»?
От удивления она резко обернулась ко мне, и машина завихляла по дороге. Она переключила внимание на дорогу и сказала:
– Еще есть что-нибудь?
Я промолчал.
– Я прихожу туда в четверть первого, – сказала она. – К половине первого я должна одеться или раздеться, называйте это как хотите, и выйти в зал. Работаю до четырех, потом возвращаюсь в восемь тридцать и работаю до полуночи.
– Вы знаете миссис Эллери Крейл?
– Конечно.
– Почему «конечно»?
– Она очень часто бывает у нас.
– А мужчину, который был с ней сегодня, вы знаете?
– Да.
– А теперь, – сказал я, – мы переходим к более важным вопросам. Зачем вам понадобилось изучать прошлое миссис Крейл?
– Просто из любопытства.
– Это ваше собственное любопытство или чье-то еще?
– Мое собственное.
– Ваше любопытство распространяется на всех людей?
– Нет.
– Тогда почему вас так интересует миссис Крейл?
– Я хотела разузнать, как она начинала свою карьеру.
– Давайте мы в любом случае не будем ходить по кругу, ладно?
– Что вы хотите этим сказать?
– Я спросил вас: почему вы проверяете прошлое миссис Крейл? Вы ответили, что из любопытства. Я спросил,
– Я говорю вам правду.
– Не сомневаюсь. Но меня интересует причина вашего любопытства.
Она молча вела машину, очевидно решая, что можно мне сказать. Потом внезапно спросила:
– Что вы выяснили у Каллингдона?
– Когда я пришел к нему, это не вызвало у него подозрений. Он заинтересовался и был готов позвонить в страховую компанию и узнать, может ли он назвать мне сумму, которую они выплатили ей по соглашению. Но, полагаю, после вашего визита он решил, что события развиваются слишком быстро.
– Так оно и есть.
– Что он вам сказал?
– Он спросил меня, где я живу, как меня зовут и почему это меня интересует.
– И вы ему солгали?
– Да. Я сказала, что работаю в газете и собираю материал для статьи о серии похожих дорожных происшествий.
– И он спросил вас, из какой вы газеты?
– Да, – покраснев, призналась она.
– И позвонил в редакцию?
– Какой вы догадливый!
– Так он сделал это?
– Да.
– Тогда-то вы и выскочили из квартиры?
Она кивнула.
– Ну что ж, что сделано, то сделано, – сказал я. – Если бы вы не явились туда, десять шансов против одного, что он позвонил бы мне и назвал сумму…
– За чем вы охотитесь?
– Сумма страховки по соглашению.
Она пренебрежительно махнула рукой:
– Сумма страховки составляла семнадцать тысяч восемьсот семьдесят пять долларов.
Теперь была моя очередь изумляться.
– А вы-то за чем охотитесь?
– За копиями рентгеновских снимков, конечно.
Я немного подумал и сказал:
– Я прошу у вас прощения.
– Что вы хотите этим сказать?
– Я хочу сказать, что мне очень жаль. Я не должен был быть таким идиотом. Но я только что узнал обо всех остальных случаях и не смог сразу осознать всех последствий этого. Похоже, мой мозг притупился из-за отсутствия практики.
– И что сделает страховая компания?
– Они могут начать независимое расследование этого случая.
На ее лице появилось выражение мрачного триумфа.
– Это было бы неплохо, – произнесла она и, подумав, добавила: – Если только они сделают это достаточно быстро.
– Вы еще не объяснили мне причину своего любопытства, – сказал я.
– Ладно, – ответила она. – На случай, если вы и правда тупой, хотя, по-моему, это совсем не так, скажу вам, что миссис Крейл собиралась приобрести «Стенберри-Билдинг», выкупив его у старого Руфуса Стенберри.