Топоры гномов
Шрифт:
— Ладно, передам! — прокричал Дори и бросился назад, да так, что только пятки засверкали.
Нимфа же поспешила на соседний участок. Шаги ее были легки, земли почти не проминалась под босыми ступнями, она будто танцевала в пещере, среди деревьев, облепленных хисками. Эльсиэль чувствовала себя так, словно родилась в этом месте, и казалось, что весь окружающий мир желал убедить ее в этом.
К тому моменту, как нимфа закончила работу, энергии в ней осталось немного, зато все поля, возделанные гномами, дышали жизнью. Сейчас, спустя два дня после возрождения, Эльсиэль значительно окрепла, наполовину восстановив доступные ей силы. И
— Эльси, проходи! — радостно прокричал с порога Мори, едва завидев девушку на площади. Та воспользовалась предложением, вступив в просторный дом старосты. Как она слышала, некогда его занял могущественный шаман, захвативший жителей деревни, но храбрый тан Далин в одиночку пробился к нему через орды орков и сразил в поединке. Нимфа совсем забыла спросить у дяди Далина подробности этого сражения, но надеялась их вскоре получить.
— Ну, что скажешь? — с затаенной надеждой спросил Мори, подводя нимфу к нескольким пузатым бочонкам.
Эльсиэль послушно приблизилась, прикладывая руку к емкости. На миг она зажмурилась, а затем с извиняющейся улыбкой обернулась к старосте.
— Извините Мори, но еще не готово, однако брожение явно подходит к концу, завтра можно будет отведать.
— Вот и славно! — ничуть не расстроившись, воскликнул гном. — Под самый конец недели это же самое подходящее время! Как раз и тан наш вернется, будет чем отпотчевать.
— Устроим большой праздник? — с радостным предвкушением спросила Эльсиэль.
— А то ж, — усмехнулся гном. — Самый что ни на есть большой! Ты еще увидишь, как умеют веселиться гномы!
— Тогда я должна бежать! — заторопилась нимфа. — Мне ведь столько всего нужно сделать!
И, чмокнув гнома в щеку, она выскочила из дома. Что касается Мори, то на его лице еще долго не сходила радостная улыбка, и каждому он бы стал доказывать, что нимфа тут совершенно не причем! Ее вызвала исключительно весть о выпивке, а слишком умных он выставит за порог!
* Данж — dungeon (подземелье, темница). Это замкнутая игровая локация с монстрами, которых надо пройти, дабы получить награду.
…
Перемещение произошло ровно в то самое место, из которого я вошел в «кротовую нору». Только в этот раз поляна была совершенно пустынна, на ней не было никого разумного. Не могу сказать, что я расстроился из-за этого. Друзей здесь в любом случае быть не могло. Прижав руку к земле, я убедился, что и врагов поблизости нет, после чего по карте уточнил положение отряда. К некоторому моему удивлению подчиненные удалились сравнительно недалеко. Виной этому была достаточно изрезанная холмами местность, севернее переходившая в горный хребет, из-за чего отряду пришлось огибать препятствие, отклоняясь на северо-запад, попутно отчаянно петляя. Зато довольно обширный и труднопроходимый кусок моих владений оказался разведан. К настоящему моменту горный хребет был преодолено, однако скорость движения гномов все еще оставалась неторопливой. Зато и местность они исследовали подробно, приобретя золото и ресурсы.
Надеяться пересечь горную гряду с одной рукой не стоило, а потому я решил также обойти препятствие, двинувшись напрямик через лес. Заодно можно было исследовать ту
Казалось бы, приключений мне должно было хватить на весь день, трофеев набралось более чем достаточно, под их тяжестью едва удавалось двигаться, однако пройти мимо потенциальных проблем я не смог. Ведь то могли быть и не проблемы, ведь правда? Хомяк неуверенно кивнул, прижимая к груди полученные богатства. Самым неприятным в моем положении было отсутствие левой руки. Молот без щита являлся неполноценным оружием и потому сражаться я мог далеко не столь эффективно. С другой стороны убить меня все же было проблематично, требовалась большая толпа или зверюга уровня той стрекозы, да и не дело гному отступать от возможной опасности! Мотивировав себя этими мыслями, я скорректировал маршрут и двинулся навстречу четырем незнакомцам.
Местность благоприятствовала мне. Окружавшие каменистые холмы были родной для гномов обстановкой, ноги словно сами находили удобное положение, чтобы забираться по склону, и ни один камень не упал, когда я преодолевал очередную преграду. Именно потому мне удалось увидеть незнакомцев раньше, чем они заметили меня.
У подножия холма находились люди. Доспехи на троих из них указывали на принадлежность к имперскому замку, четвертый лежал на земле, скрытый спинами товарищей. Судя по оружию, передо мной были двое пехотинцев и один егерь, соответственно воины второго и третьего ранга. В стычке с ними я должен был одержать верх, даже с одной рукой, и в связи с этим готов был рискнуть — вступить в переговоры. Не зря же, в конце концов, мной была выбрана «Дипломатия»? Стоило ей продемонстрировать свою пользу.
— Помощь требуется? — спросил я, выходя на вершину холма.
Люди мгновенно отреагировали, схватившись за оружие, но сделали они это с большим запозданием, при желании я мог сократить расстояние одним прыжком, после чего жить моим противникам осталось бы не долго. Но пока у меня такого желания не было, на их счастье.
— Кто ты? — спросил егерь, выхватив меч. Реакция явно выдавала в нем ветерана — новичок схватил бы лук и умер раньше, чем произвел выстрел.
Воины застыли в напряжении, загораживая спинами четвертого человека. Они ждали ответа, словно я должен был поведать им сокровенное знание. Пришлось их разочаровать.
— Я тан Далин, лорд этих земель и гном, если только вы этого не заметили. Впрочем, разве моя личность важна? Лучше ответьте, нужна вам помощь или нет?
Молчание продлилось несколько секунд, прежде чем егерь напряженно произнес:
— Наша спутница ранена, тан и нуждается в лечении, мы были бы вам очень благодарны в случае, если бы вы смогли ее исцелить, — сказав это, воин медленно отошел в сторону, открывая вид на четвертого члена отряда. Им оказалась молодая на вид девушка, в некогда белых одеждах аколита. Сейчас одеяния ее были пропитаны кровью и изорваны. Две стрелы, торчащие из тела, мертвенно бледная кожа — все указывало на то, что жить раненой оставалось недолго, если, конечно, не помочь. К счастью у меня еще оставалась мана на одно заклинание.