Тор. Дитя Асгарда
Шрифт:
Джейн улыбнулась и едва заметно мне кивнула в знак одобрения.
– Благодарю, Ваше Высочество, – сказала баронесса, еще больше зардевшись краской.
– Все-таки, если Вы, конечно, позволите, то мне хотелось бы дать Вам совет и кое-что предложить, – аккуратно добавила я после короткой паузы.
Мама опять приняла озабоченный вид.
– Конечно, от Вас я приму любое наставление, – радостно согласилась девушка.
– Чтобы Ваша уверенность в красоте царства светлых эльфов стала еще более основательная, я приглашаю Вас и Вашу семью в главный дворец Асгарда, чтобы убедиться в правдивости своих убеждений.
Баронесса ахнула.
–
– Ты не представляешь, Лайне, какую честь тебе только что оказала принцесса Сигюн. Благодарю, Ваше Высочество, – сказал Альвис, склонив голову. Весь его вид выказывал, что он был неимоверно горд за свою племянницу.
Далее разговор перетек в другое более привычное русло. Мы обсуждали погоду, местные достопримечательности, других господ и сколько дохода в год приносит та или иная недвижимость. То ли болтливость моих собеседников, то ли обстановка и хорошее настроение меня саму заставило заинтересоваться пустой болтовней и подолгу рассуждать о том или ином событии. Принц Галар как и обычно больше слушал, чем разговаривал сам. Он внимательно следил за ходом беседы, но сам не проявлял инициативы. Отвечал только тогда, когда к нему обращались. В такой нехитрой манере и прошла трапеза.
Настало время развлечений. Некоторые мужчины пожелали прогуляться по лесу, а дамы отправились собирать полевые цветы. Для остальной же массы устроили импровизированный турнир. На стулья положили несколько яблок, которые должны были пронзить стрелой, используя при этом лук или арбалет.
– Не желаете попробовать? – поинтересовался принц Галар, протягивая мне лук.
Я пожала плечами. Интерес пересилил страх от того, что возможно мой выстрел станет местной шуткой на целый год. Я приняла оружие из рук наследника и подошла к отметке, от которой должен был производиться выстрел. Лук оказался куда тяжелее, чем я ожидала. Мне с трудом удалось натянуть тетиву, прицелиться и выстрелить. Стрела пролетела далеко от заданной цели. Я шумно выдохнула и нахмурилась.
– Не переживайте, принцесса, – подбодрил меня принц Галар, подавая новую стрелу.
Я прицелилась и вновь промазала. На сей раз стрела пролетела еще дальше. Я начала нервничать. На всякий случай я огляделась по сторонам. На нас смотрело не так много зрителей, но их нашлось достаточное количество, чтобы разнести слух по всему королевству.
– Позвольте мне, – рядом с нами возник трикстер. Надо отдать ему должное, выглядел он сегодня намного лучше, чем вчера на балу. Казалось, что бог коварства даже получал удовольствие, находясь здесь. Его привычный черно-зеленый наряд сменился аристократическим костюмом, который состоял из белой выглаженной рубашки, брюк и удлиненного темно-синего пиджака. Образ завершался высокими сапогами, но особенно меня порадовала цветовая гамма. Трикстер выглядел так, словно он сошел со страниц любовных романов начала восемнадцатого века. Изящный и галантный. Его волосы были забраны в хвост, а в одной руке покоились кожаные перчатки.
Мы обменялись взглядами, после чего я отдала Локи свой лук и стрелы.
– Я слышал, что Вы являетесь лучшим стрелком на планете эльфов? – обратился трикстер к Галару, внимательно изучая наконечник стрелы.
– Это всего лишь грубая лесть. В нашей армии найдется много метких стрелков, – заверил его наследник.
– Мне кажется, Вы скромничаете, Ваше Высочество, – веселым
Галар задумался.
– Этого мы не предусмотрели, – честно признался он после нескольких секунд.
– Быть может, принцесса придумает нам какой-нибудь приз? – бросив на меня лукавый взгляд, спросил Локи.
– Прекрасная идея, – поддержал его принц Галар.
Я нахмурилась. На такой поворот событий я не рассчитывала. Мне казалось, что Локи просто попадет в цель и тем самым в очередной раз попытается унизить наследника. Бог коварства с первого дня своего пребывания во дворце оказывал принцу чрезмерное внимание, задавая ему провокационные вопросы или же делая его предметом шутки. Трикстер всегда пытался как-то его задеть и поставить в неловкое положение, но Галар всегда давал ему отпор. Признаться, их словесная дуэль начинала меня настораживать.
– Можете забрать все яблоки, в которые попадете, – пробурчала я.
– Это как-то мелочно. Яблоки я могу взять и со стола, – сказал Локи, стреляя из лука. Как я и предполагала, трикстер попал точно в цель.
– А какие у Вас есть идеи, принц Галар? Все-таки, вы устроитель этого турнира, – выкрутилась я. По лицу Локи стало понятно, что он не доволен моим вопросом.
Наследник задумался.
– Возможно, принцесса будет так любезна и подарит победителю право на первый танец с ней? Что скажете, Ваше Высочество? – предложил смущенный Галар.
Я хотела было ответить, но трикстер меня опередил.
– Ваше Высочество, принцесса с удовольствием подарит Вам и первый и второй танец без каких-либо состязаний, – ехидно подметил Локи.
– Хорошо, тогда, что предлагаете Вы? – спросил у бога коварства наследник.
– Уединенная прогулка, – заключил трикстер.
– С кем? С вами, дядя? – пошутила я, расплывшись в победной улыбке.
– Нет, моя дорогая, конечно же с Вами.
– А почему Вы обязательно должны вовлекать меня в это состязание?
– Присутствие дамы придает участникам хороший стимул, – пояснил Локи.
– На пикнике достаточно достойных дам помимо меня. Они с превеликим удовольствием согласятся стать желанным лотом на турнире.
– Вряд ли они заинтересуют нашего принца так же, как Вы.
От слов Локи наследник принял еще более смущенный вид.
– Хорошо, тогда я тоже приму участие в турнире, – вызвалась я. – Если выигрываю, то я вольна выбирать спутника для прогулки сама.
– Как Вам будет угодно, Ваше Высочество, – поклонившись, сказал Локи и сделал еще один выстрел точно в цель.
После недолгих тренировок участники, а их нашлось предостаточно – пара-тройка молодых баронов, один пожилой граф и главный визирь Альфхейма, вместе с принцем и Локи заняли свои позиции. Задача каждого заключалась в том, чтобы попасть во все цели, то есть во все шесть яблок. Старый граф сделал пять промахов и ушел первым. Наша возня вызвала интерес у всех присутствующих гостей, которые поспешили собраться вокруг. Многие мужчины начали делать ставки на возможного победителя, а барышни бросали на меня завистливые взгляды, по все видимости жалея о том, что не они первые придумали выставить свою кандидатуру в качестве приза. После проигрыша графа с площадки ушел главный визирь и один барон. Оставалось не так много участников. Я промахнулась по всем шести мишеням, что и следовало ожидать, и теперь ходила вдоль стрельбища, мысленно посылая слова поддержки принцу Галару.