Торговец вольного города III
Шрифт:
За прошедшее время стало понятно, что если наше присутствие туземцы и заметили, предпринимать никаких действий не собирались. К пляжу никто не подходил, кроме мелких животных. Потому мой визит был связан не с макрами, а с исследованием. Уже с новыми знаниями о пространственной магии был смысл поискать иные порталы либо территории с потенциалом входа.
Я провёл в пути почти две недели и обошёл остров по периметру. Он действительно оказался большим, время от времени приходилось углубляться в лес, так как по берегу невозможно было пройти. К тому же, в стороне удалось увидеть две земли. Они находились достаточно далеко, если бы не бинокль и
Свободной зоны найти так и не удалось, что являлось аномалией. Согласно моим данным площадь острова была достаточно большой, но вся она подавлялась пространством. Даже когда я отплывал от берега, ничего не менялось. Весь ли мир был таким, или где-то всё иначе, в данных условиях узнать было невозможно.
Но выяснилась и другая проблема. Порталы нашлись, целых два, так же по берегу. Заглянул во все.
Первый находился между двумя стволами деревьев и в тени был полупрозрачным незаметным. Выходило, что при первом осмотре я его банально пропустил. Сейчас же благодаря Веронике Кондратьевне имел больше знаний, потому и смог найти его.
Внутри оказались влажные тропические джунгли, кишащие всевозможными звуками. Прогулявшись там около двух часов, обнаружил монстров, похожих на помесь горилл и рептилий. Группа из пяти особей отдыхала, некоторые спали. В сидячем положении один из них был больше двух метров. Даже имея уверенность в том, что незаметен для местных животных, испытал липкий страх.
Один из этих существ смотрел прямо на меня, вальяжно почёсывая брюхо. Видимо, услышал приближение заранее. Как был, я спиной ретировался, стараясь не делать резких движений. Не возникло даже желания войти в контакт. С такими крупными хищниками я если и разговаривал, то издалека и с одиночками, а тут их сразу пять! Не было уверенности, что в случае агрессии справлюсь своими монетами. То же ружьё тут вряд ли бы помогло. Пушку надо как минимум, и не одну.
Так как звери находились достаточно близко к порталу, разумно было предположить, что он на их территории. По размеру твари вполне могли войти в него. Потому когда вновь оказался на берегу острова, в безопасности себя не ощутил.
Второй портал находился в неглубокой пещере на возвышении. Это значило, что его точно не затопляло. Добраться до него было сложно, узкий уступ над морем, если бы не знание, что впереди что-то находится, вряд ли бы полез, так как внешне казалось, что в скалах ничего нет.
Мир был третьеуровневым и напоминал саванну с зелёной травой мне по грудь. Изредка были разбросаны большие толстые деревья, но до ближайшего далеко, с километр. Ходить там я не стал, решил осмотреться с помощью бинокля.
Заметил нескольких животных, похожих на травоядных, довольно крупных, в портал они вряд ли бы пролезли. Но, что вероятно, там находились свои хищники. Насколько я уже знал эти миры, вероятность стопроцентная.
Похоже, местные не зря жили в глубине острова: на пляже действительно было опасно. Но что ещё интересно, мои методы исследования указывали вглубь леса. Где-то там находился прокол, судя по всему. Не полноценный портал, а его вариация начала или конца существования. У меня было достаточно знаний, чтобы воспользоваться им в своих целях. Даже банально его существование давало вероятность, что там небольшая точка доступа.
Уже оказавшись на первоначальном участке пляжа, я решил собрать немного макров и обдумать ситуацию.
С одной стороны, отсутствие свободных зон являлось плюсом, так как потенциальные
Но так же наличие порталов было плюсом для меня. Координаты записаны, и если что-то с моей точкой входа случится — обвалится ли пещера, затопит её окончательно, либо человек с соответствующим талантом схлопнет проход — у меня есть альтернативные пути. Правда, их следовало изучить получше для общего понимания и возможных выгод. Но это всё требовало времени.
Место прокола внутри острова также не давало мне покоя, его нужно было исследовать.
От мыслей меня отвлёк странный звук, похожий на всхлипы. Повернул голову, готовый атаковать монетой. Но то, что я увидел, повергло в шок.
Это была та самая хищница, что обитала с другой стороны начального портала. Именно у неё рядом находилось логово с детёнышами. Она передвигалась с заминками, так как тащила в пасти ребёнка, именно он и всхлипывал.
Маленькая девочка, года три или четыре. Она стонала, видимо от боли, но уже не плакали, лишь тянула сопли. Бледная, с неестественным желтоватым оттенком. Она скользнула по мне взглядом, но не задержалась, в отличии от хищницы. Та замерла, настороженно посмотрев на меня, после чего продолжила путь.
— Оставь ребёнка! — у меня вырвался крик до того, как принял решение что либо делать. Пасть перехватывала ребёнка по животу, зубы впивались в плоть. Вся кожа перемазана кровью и грязью.
Кошка остановилась, внимательно глядя на меня. Девочка так же сфокусировала взгляд и заплакала. Её безвольные свисавшие до этого руки поднялись и ладошки легли на зубы животного.
Из рыка я понял, что намерения у хищницы серьёзные. Она считала, что имеет полное право на добычу. Даже когда я заговорил об обмене на макры, та не захотела. Ведь её детёнышам нужно мясо!
Возможно, стоило просто убить её, но боялся, что боль перед смертью заставит сжать челюсть и тогда ребёнок будет перекушен пополам.
— Если тебя не станет, то кто позаботится о твоих детях? Если не отпустишь добычу, я просто убью тебя.
На вопрос, зачем мне её добыча, просто ответил, что нужна. Пришлось немного поприпираться прежде, чем кошка опустила девочку на землю. Отдавать её она не собиралась, лишь напасть на меня. Но одинокий хищник против быстрой монеты ничего не мог сделать. Она не прошла и половины пути, как упала замертво с мозгом, превращённым в кашу.
Я подошёл к ребёнку и постарался успокоить, а заодно оказать первую помощь. Она с силой вцепилась в мои руки. Вскоре девочка поняла, что опасность миновала, после чего потеряла сознание.
К счастью, большинство её ран были неглубокими. Кошка просто игралась с ней, царапая и покусывая. При этом ни одна артерия не была повреждена, как и внутренние органы. Измотав жертву, она потащила её в логово и встретила по дороге меня.
Вся кожа была в мелких ранах, но ничего серьёзного. Всей моей воды не хватило бы, чтобы обмыть её, потому завернул в большие листы и направился в сторону деревни. На Лице, либо же на другой Изнанке, она могла умереть. Конечно, у меня был амулет, но лишь один, к тому же, он не давал полной защиты. Да и как бы объяснил появление странного ребёнка? В племени о ней точно позаботились бы лучше.