Торговец

Мясоедов Владимир Михайлович

– Не могу, – злым шепотом ответила эльфийка. – Я не одета!

– Я тоже. Ладно, не шипи, не шипи, встаю.

Из-за края кровати показалась вытянутая мужская рука. Одна. Потом, спустя несколько секунд, к ней присоединилась вторая. Растопырив пальцы и будто схватившись за воздух, они подняли на свет божий остальное тело. Очень-очень израненное и вдобавок сильно шатающееся тело. Свежие шрамы на торсе мага заставили меня еще раз оглядеть комнату в поисках хищной кошки, пытавшейся разодрать Аксимилиана. Волосы прямыми прядями торчали во все стороны, как шипы дикобраза. В мешки под глазами можно было спрятать не слишком крупногабаритный автомобиль. Опухшие губы наводили на мысли о

проигранном боксерском раунде, а состояние посиневшей подозрительной формы пятнами шеи – о стае голодных вампиров.

Аксимилиан. Почти молодожен. Почти труп. Но дово-о-о-о-ольный!

О, стоят, рты разинув. Приперлись. Родственнички, чтоб их! И чего пялитесь-то, как на явление природы? Жилища мага под кайфом вместе с ним самим никогда не видели?

– Что тут было? – задал вопрос Олаф и осторожно потрогал носком ботинка лежащую на чем-то длинном и вытянутом (моем посохе?) тумбочку. Дальний родич немного… двоился. А еще расплывался. Со зрением были явные проблемы. Или с иномирцем. Да, наверное, с ним.

О, что тут вчера было… и сегодня тоже, впрочем. Почти полтора дня. Почти без перерывов. Что там мне говорила про златолист эта… моя будущая жена? Легкий ненаркотический афродизиак? Угу. А я тогда Светлый Господин лично. Причем со свитой. Не уверен, что именно эта трава сделала со мной, но Селес точно трансформировалась в суккубу. Хотя… да, я был ей достойной парой почти до самого конца. Начинали мы чинно-благородно. За столом. Ели, о чем-то натянуто шутили… Вдруг стало весело… потом я ее поцеловал. Точно помню, что начал первым. Хорошо, что этот демонов суп дохлебать так и не успели. Точно не успели, я это помню – я в нем мантию чуть пониже спины промочил. Потом… потом была прихожая. Потом лестница. По ней мы шли долго. Раз пять. Думал, не дойдем. Ошибался, да еще как.

Так, надо написать об этом коварном растении научный трактат. И описать все эффекты. Это будет неоценимый вклад в науку. Я обессмертю свое имя. Потом была кровать. Потом еще раз. А потом мы устали, но лишь физически, а не душевно, и я вспомнил о хранящихся в моих покоях эликсирах, а Селес откуда-то достала бутылку вина (не было его в спальне! Я уверен, не было! И с собой принести не могли – руки были заняты совсем не тем!). Этот эпизод моей памяти обрывается на том, как мы, смеясь во все горло и сидя на тумбочке (под которой посох валяется), мешали эликсиры. Да, кстати, а откуда тут посох-то? Он же в лаборатории должен быть!

– Аксимилиан, ты в порядке? – осторожно уточнил призрак, взирая на абсолютно голого меня и кутающуюся во что-то эльфийку (вот урод озабоченный, тебе уже при жизни поздно было – это раз, теперь вообще нечем – это два!).

– В полном, – кивнул я, и голова, судя по ощущениям, слетела с шеи и куда-то покатилась. Странно, но еще больших проблем со зрением, чем были, это не принесло. – Чего надо? Уже на дракона идти пора?

Сейчас мне было абсолютно все равно, с кем там надо драться. Дракон, демон, Владыка Хаоса… Хуже, чем есть, все равно не будет. И потом, я, кажется, знаю верное средство против этой летающей ящерицы. Нарвать златолиста. Накормить им трех эльфи… ек. Одной не хватит, владыки неба, они, заразы, такие выносливые. Надо две, а лучше три. Так о чем я? А! Поймать, накормить, запустить, добить… Из милосердия добить – что мы, звери, что ли, оставлять его так мучиться… Многие древние ящеры умеют трансформироваться в человека, но даже если этот конкретный сим искусством не овладел, его это не спасет. В докладе по златолисту стоит отметить возможность боевого применения.

– Да, – осторожно согласился Олаф, косясь глазом куда-то

в сторону выглянувшей из-за кровати Селес. – Я тут пулемет привез.

– Отлично! – Новый кивок – и голова вернулась на место. – Но завтра. К обеду. Сегодня мы не можем.

– Но сейчас утро! – возмутился король, кивая на окно, за которым было уже светло, но еще не совсем.

– Тогда к вечеру, – покладисто согласился я и, мягко приподняв незваных гостей телекинезом (а как я им призрака-то ухватил?), выставил их за дверь. После чего ее захлопнул и активировал защиту от магического проникновения, чтобы эта зараза немертвая не вернулась.

– Они ушли? – Селес наконец-то смогла выбраться из-за кровати, где пряталась от нескромных взглядов. Сейчас она выглядела так мило, так наивно, так по-домашнему…

В душе что-то шевельнулось. И не только там.

– Да, – сказал я, делая шаг к эльфийке. – И сегодня больше не вернутся.

В голове огоньком свечи замерцала и погасла последняя мысль: «Отметить в работе, что эффект от златолиста долгоиграющ».

Глава 6

И не были у меня штаны мокрыми – это фляга разлилась.

(Неразборчивая приписка на полях с сильными грамматическими ошибками. Автор не установлен)

Ну да… было что-то такое. Припоминаю. Вот только вода во фляге совершенно точно не могла так вонять.

(Надпись абсолютно точно принадлежит императрице Селес)

Аксимилиан

– Да, это логично, – подумав, согласился Олаф. – А где тогда будем хранить их? У меня ничего подходящего нет, а твоя башня, уж извини, мне большого доверия не внушает.

– Свалим в катакомбы порталом, – отмахнулся от проблемы призрак. – Там никто не найдет. А если и попадется чересчур неудачно зашедший искатель приключений, так одного-двух я задушу, а на след крупного отряда натравлю демонов.

– Да, кстати, насчет порталов, – оживился Олаф. – Насколько сложно их создать? В моем мире нет ничего подобного, и если вы сумеете сделать там парочку проходов из одного места в другое, особенно если их положение можно будет менять, мы озолотимся, да так, что все ваши драконы на нас работать будут.

– Даже если ты не преувеличиваешь, это не так-то просто сделать, – покачала головой Селес. – Я, как эльфийка знатного рода, немного разбираюсь в магии, и вот что я могу тебе сказать: порталы открыть можно только поблизости от мест, где установлен специальный магический контур. Стационарный. Размером где-то с основание этой башни. И открываться он должен тоже в место с подобным концентратором энергии, иначе ничего не получится. А создавать их мало кто из живущих умеет. Аксимилиан не умеет точно, он, как и король Канлер, только пользуется управляющим артефактом.

– Рад, что ты так высоко оцениваешь мои силы, дорогая, – немного даже обиделся я.

– А ты можешь сделать портал?! – удивилась эльфийка.

– Нет, – сказал я, выдержав паузу. – Я боевой маг и этим горжусь. А специалисты по работе с пространством сплошь артефактники. И в ордене Железной Волны, к которому имею честь принадлежать, подобных специалистов нет вообще. Но! Среди тех магов, что входят в него, я, без сомнения, лучший по зачарованным вещам всех мастей. И если мне в руки дадут материалы по построению порталов, то… то я после должной подготовки сумею ими воспользоваться. Или нет. Но в любом случае ознакомиться с магией пространства очень хочется. Да и потом, даже на основах этой ветви искусства такие головоломные боевые заклинания можно составить…