Тот, кто меня спас
Шрифт:
Я видела, как Скай изо всех сил борется с усталостью. Старается не показывать вида. Злится на себя, что не может быть рядом, когда нужен. И все же алые капли оказались сильнее…
«Завтра вечером твой муж будет спать так крепко, что ничто не сможет его разбудить…» — вспомнила я слова Вегарда.
Сегодня? Мы убежим сегодня? Я терла лоб, пытаясь найти ответ на вопрос «зачем», но ни одна здравая мысль не могла пробиться сквозь туман в моей голове.
— Он уснул? — Вегард подошел сзади и обнял за плечи.
— Да, он спит.
— Отлично.
Он вложил в мои пальцы знакомый флакон, мазнул губами по щеке и покинул дом.
Я вытянула крышку и потянулась к горлышку. Несколько глотков — и сомнения испарятся, оставив в душе легкость и пустоту.
И тут мой взгляд упал на отражение в зеркале. Из зеркала на меня смотрела незнакомая девушка с пустым, полубезумным взглядом. Бледная, волосы торчат во все стороны. Я ли это? Да что со мной такое?
В животе скрутился тугой комок, выплеснув из себя жар, который побежал по венам, разгоняя морок.
— Горошинка, это ты? — прошептала я.
Кровь дракона, способная одолеть любую отраву, избавляла меня от действия настойки. Флакон выпал из моих рук и разбился на мелкие осколки. Голова прояснилась.
Мамочки! Что же я натворила!
11
Я огляделась, привыкая к мысли о том, что все случившееся со мной за последние три дня было наваждением и дурманом. Кто на самом деле этот человек, и чего он хочет от меня?
Вот только… он ведь действительно выглядел как герой моих девичьих грез, и как бы я сейчас ни пыталась убедить себя в обратном, тот первый поцелуй был настоящим поцелуем. И мне теперь придется жить с этой мыслью…
Сейчас некогда об этом думать. Минуты убегали.
— Скай! — крикнула я.
Муж оставался в гостиной. Упал в кресло и уже не смог подняться. Он ведь знал, чувствовал, что с едой что-то не то, но безропотно принял яд из моих рук.
— Скай!
Я затормошила его, пытаясь привести в чувство.
— Нам надо уходить!
Он открыл глаза, но я видела, что даже не может приподнять головы. Однако по моему встревоженному голосу он все равно о чем-то догадался.
— Уходи, Ри, — тихо сказал он.
— Я сейчас, — отрывисто бросила я.
Я побежала в кабинет: этот человек, если он человек, проводил здесь больше всего времени. Может быть, здесь отыщется подсказка, кто он и как можно от него защититься.
В кабинете царил хаос, все выглядело еще хуже, чем в первый раз: флаконы с настойками валяются на столе в беспорядке, вперемешку с документами. Всюду такая грязь! И снова вернулся запах. Он был такой сильный, что глаза слезились. Как же я раньше не замечала?
Трясущимися руками я зажгла свечи и огляделась, не зная, с чего начать. Наверное, пытайся он сохранить что-то в секрете, не стал бы держать на виду, но, возможно,
Ящики стола! Они всегда были плотно задвинуты, но на ключ не запирались. Я дернула один. Он пошел туго, точно им пользовались крайне редко, но все же выдвинулся вперед. И здесь какие-то тетради. Я выкинула их прямо на пол. На дне ящика обнаружился овал, блеснувший металлом при свете свечи. Я вытащила его и застыла.
Я держала в руках портрет-миниатюру, изображающую худенького паренька лет двадцати с небольшим. Художник был мастером своего дела и героя миниатюры нарисовал с потрясающей точностью. Ничем ни примечательный рыжий молодой мужчина, чье лицо усыпано веснушками. Дрожащими руками я перевернула овал. «Дорогому отцу от Вегарда» — гласила надпись, сделанная красивой вязью.
«Не всякая девушка любит рыжих да рябых», — сказала торговка, а она-то уж всех жителей города хорошо знала. Портрет выпал из моих онемевших пальцев. Но если это Вегард, то кто все это время находился в доме рядом с нами?
Я тряхнула головой: времени мало, надо продолжать поиски. Следующий ящик поддался лучше, и снова внутри обнаружились тетради. Вероятно, человек, притворяющийся Вегардом, не врал о том, что обнаружил записи покойного лекаря. Но можно ли полностью доверять его словам?
Взгляд упал на какой-то комок, запиханный в угол ящика. Я вытащила, развернула и вскрикнула. Салфетка, пропитанная кровью Ская. Он не выбросил ее. Но не это оказалось самым жутким. Я видела на ней следы зубов: он откусывал от салфетки куски и ел их. И доел бы позже ее всю целиком, я уверена.
Я только теперь сообразила, что ни разу не видела, как ест Вегард… Нет, не Вегард — тварь, у которой не было имени. На кухне запустение, точно там никто не бывал вот уже несколько месяцев. Торговка на рынке говорила, что лекарь покупал мясо с душком. И что же он с ним делал, в таком случае?
Я закружилась по комнате, глядя под ноги, шестым чувством ощущая, что если он не покидал кабинета, то, вероятно, здесь есть еще какой-то выход. Откинула ковер — так и есть, в глаза сразу же бросилась дверь подпола.
Дернула железное кольцо — и откуда только силы взялись — и тут же закашлялась от запаха смрада, поднявшегося из темного провала. Вниз вели ступени. Надо ли спускаться и терять на это драгоценное время? Но вдруг именно здесь таится ответ на вопрос?
Я закусила губу, поставила на верхнюю ступеньку лестницы подсвечник и принялась спускаться, борясь с тошнотой.
Под кабинетом обнаружилась кладовка, когда-то, вероятно, служившая лекарю для хранения настоев и лекарственных средств. Здесь было ощутимо холоднее, чем наверху. И воняло так, что дыхание сбивалось. А еще здесь на пустых полках лежало мясо. Некоторые куски совсем сгнили, другие только начинали портиться. И всюду на них были следы зубов. Он… Оно… Это существо ело гнилое мясо.