Траектория судьбы
Шрифт:
На этот раз мы попали на территорию базы как-то проще. Возможно потому, что с нами был Санни Лейн, отставной полковник морской пехоты. Без задержки мы проследовали до здания, где размещается музей оружия.
Осмотр его экспонатов был очень интересен. Чего тут только не было, вплоть до стреляющих тростей, палок и зонтиков! После осмотра ко мне подошел молодой капрал, на груди которого красовались знаки лучшего стрелка из всевозможных видов малого стрелкового оружия и, представившись, вежливо попросил меня сфотографироваться с ним на память. Я пожал ему руку и подарил свои юбилейные значки, как дополнение к его наградам. Поблагодарив меня, он снял с себя все свои знаки отличия и приколол к моей
Выехав из Куантико, мы проехали около километра по лесной дороге и оказались перед центральными воротами кладбища военных ветеранов. При въезде стоял стол под навесом, на котором находится большая регистрационная книга всех захоронений. По фамилии мы легко нашли точные координаты могил, чтобы отыскать их в считанные минуты. Возможно ли нам в России представить такое? У нас, как будто одна большая общая могила для всех, кто похоронен. Если вы не были на могиле своего знакомого пару лет, то без провожатого это место просто не найдете.
Как рассказала нам Джинни, на этом кладбище родственники не знают заранее место захоронения, а узнают о нем позже, из книги регистрации. Прощальную церемонию проводят на большой центральной поляне – звучит музыка, гремят оружейные залпы, отдаются последние воинские почести. Затем гроб закрывают и увозят на место захоронения. А родственники и друзья поминают усопшего тут же, на поляне, под установленным навесом. Все разумно предусмотрено…
Мне кажется, в подобной церемонии и проявляются истинная демократия и равенство. Да в том, что все памятники абсолютно одинаковые, из одинакового мрамора, одинакового размера. Даже расположение надписей одинаково: имя умершего, звание, род войск, даты рождения и смерти. Отличие лишь в символе веры, высеченном сверху над именем, да в последней строке, куда родные могут поместить что-то личное. Например, Джинни поместила там слово «Ориентации», которое является названием любимой книги Эда.
Еще одна интересная особенность этого кладбища: с другой стороны от установленного памятника обычно хоронят жену или мужа умершего. При этом, на обратной стороне памятника высекают лишь имя и надпись – «жена» или «муж». Так покоятся американские ветераны армии…
Могилы наших друзей мы определили из окна автомобиля, проезжая по дороге, идущей между пронумерованными полянами с захоронениями. Координаты захоронения – это номер такой поляны и номер на обратной стороне памятника.
Мы остановились у поляны, где похоронен Юджин Стоунер. По номеру захоронения отыскали его могилу и я с волнением прочитал высеченные на памятнике слова: «Юджин Моррисон Стоунер, капрал военно-морских пехотинцев, Вторая мировая война, Ноябрь 22 1922, Апрель 24 1997». Не конструктор, не создатель знаменитой винтовки М-16, а именно «капрал Второй мировой войны»… Воткнув вазочку с цветами в землю перед памятником моему коллеге, все присутствующие сфотографировались на память об этом печальном свидании. Потом мы все направились к другой поляне, наискосок, к памятнику на котором написано: «Эдвард Клинтон Изелл, майор армии США, Ноябрь 7 1939, Декабрь 23 1993». Расположились на траве возле памятника, помолчали, вспоминая этого удивительно светлого и необыкновенно талантливого человека…
Посетив могилы Джина и Эда, я почувствовал, насколько близка мне стала далекая страна Америка. У меня здесь много хороших друзей и даже есть знакомое кладбище…
В один из следующих дней мы совершили путешествие в город Анаполис, столицу штата Мериленд. Центральная часть этого города очень похожа на Старую Англию: маленькие игрушечно-красивые домики в колониальном стиле, кривые узкие улочки, ведущие к площади, одна сторона которой обращена к заливу, заполненному яхтами, лодками, маленькими прогулочными кораблями. Полюбовавшись набережной,
Сначала Майкл провел нас по территории Академии и показал учебные корпуса и улицу, на которой стоят дома начальственного состава. Надо сказать, что все это смотрится как большая парковая зона, где между огромными деревьями и зелеными подстриженными полянками с множеством прыгающих белок и причудливыми беседками, расположены четырех – и пятиэтажные учебные и административные здания Академии.
Мы зашли в академический собор, в котором проходят ежедневные службы для курсантов и преподавателей и пышные церемонии венчания во время «студенческих» свадеб. Был полдень, в соборе никого не было, и нам представилась возможность полюбоваться красотой всех его цветных оконных витражей и скульптур.
Продолжая экскурсию, мы оказались перед главным административно-учебным корпусом, где проходила репетиция какого-то события. На оцепленном плацу строились, маршировали под музыку академического оркестра курсанты, кричались команды, и передвигались командиры. Закончилось это все спуском флага, красивым заходом строем всех курсантов, а за ними и оркестра, в здание.
Только после того, как последний барабанщик скрылся из виду, оцепление было снято, и мы смогли войти в эту цитадель – главный административно-учебный корпус Академии. Майкл повел нас вниз – в столовую для ланча, и мы оказались в таком огромном зале, что не смогли увидеть ни его начала, ни конца. Говорят, что там за пять минут можно накормить четыре тысячи человек одновременно.
Курсанты сидели за длинными столами, а по проходу сновали официанты, разнося недостающую еду. Столы были заранее сервированы. Мы заняли один из столов и попробовали «солдатской» еды – салаты, блинчики с мясом по-мексикански с острым соусом и кукурузой и специальный рис. Это все было настолько сытно, что десерт – очень вкусный пудинг с фруктами – мы попробовали лишь из вежливости.
Время от времени к нашему столу подходили друзья Майкла – пожать мне руку и сфотографироваться на память. Что ж, мне приятно было видеть их истинный интерес и ко мне, и к России – ведь молодежь определяет будущие отношения между нашими странами.
После обеда Майкл предложил нам совершить морскую прогулку на одной из учебных яхт. Мы с радостью согласились. Майкл убежал сменить свой парадный китель на спортивный костюм, а мы пошли на причал. Там было множество небольших пирсов, около которых покачивались пришвартованные яхты. Каждая из них имела свое название и была раскрашена по-особому. На самом большом пирсе мы увидели военный корабль, только что вошедший в порт, и встречаемый на берегу выстроившимися курсантами с музыкой и флагами.
Вода в заливе не была спокойной, и нас буквально на руках перенесли с пирса на яхту. В команде было три человека вместе с Майклом. Когда шли по заливу, ребята предложили мне взять штурвал и управлять движением яхты. Погода была чисто осенняя – солнечная и ветреная, а значит, подходящая для паруса.
Выйдя из залива, мы раскрыли паруса и яхта стремительно заскользила по воде, рассекая встречные волны и наклоняясь при маневрах так, что иногда и дух захватывало. При этом брызги соленой воды летели со всех сторон – то от ветра, то от волн. Чувствовался запах моря, рыбы и кораблей. Мимо нас прошел военный корабль, начиненный торпедами и прочим военно-морским оружием. Мы с любопытством все это разглядывали и фотографировали. Наверняка, никому на том корабле не пришло бы в голову, что это русские люди болтаются в яхте под их мощным бортом.