Травница, или Как выжить среди магов. Том 2

Серганова Татьяна

Я собралась пройти по дорожке быстро и грациозно, но забыла о своих новых габаритах и их тяжести. Поэтому пришлось двигаться медленно, покачиваясь из стороны в сторону и боясь при каждом повороте свалиться в ближайшие кусты.

— Я помогу, — спохватился Тим, бросаясь ко мне. — Что мы ищем?

— Ты знаешь, как выглядит бурусий свыщ?

Он с недоумением кашлянул и отрицательно покачал головой.

— Не очень. Думаешь, он тут будет?

— Должен быть. Это декоративное растение, которое обожает влажную почву и тень. О-о-о, кажется, нашла. Видишь

вон тот кустик с черными цветками? Сорви мне парочку, — пальцем указала я направление, прекрасно отдавая себе отчет, что самой мне туда не добраться.

Тим молча подчинился. Перешагнул через низкий кустарник, кусты роз и наклонился над свыщем.

— Держи.

— Спасибо.

Я отправила цветы в рот и принялась энергично жевать.

«Фу-у-у-у, противно-то как!»

Во рту тут же загорелось, язык онемел и болезненно защипал, но именно такого эффекта я и добивалась.

— Как зовут питомца? — с трудом шевеля губами, спросила я чужим скрипучим голосом.

— Боня, — отозвался Тим. — Ничего себе! Точно как тетушка.

— Пошли уже, племянники, — прокаркала я, ссутулившись. — А то моя бедная собачка без меня окочурится.

Конечно, я испытывала страх. Все время, пока мы шагали к северному крылу, из которого планировалось попасть к ждущей у выхода карете. Пока садилась в эту самую карету в окружении непрестанно болтающих парней, которые старательно пытались выглядеть естественно. Я боялась, что в любой момент наша игра будет раскрыта.

Но вот мы оказались у поста охраны. Несмотря на предупреждение, успокоиться не получалось. Неожиданно помогла Дымка. Парни долго спорили, брать ее или нет, но теневая кошка сама забралась в карету и категорически отказалась покидать ее. А перед самым постом она вдруг прыгнула мне на колени и растворилась в воздухе. Я сначала не поняла, к чему этот маневр, а потом ощутила легкое прикосновение под платьем и корсетом. Не знаю, во что обратилась кошка, но она помогла мне успокоиться и сосредоточиться.

После небольшой проверки карету пропустили, и она быстро покатила вперед.

Я думала, мы свернем за угол, где меня выпустят, и я сразу же попаду в крепкие и надежные объятия Элая, однако ничего подобного не произошло. Ехали мы очень долго. Да и потом, когда дверь кареты открылась, руку подал мне, чтобы помочь спуститься вовсе не хозяин теней.

— А вот и вы, — с улыбкой произнес маг с темно-карими глазами.

— Вы? — только и смогла пробормотать я, застыв на ступеньках и не зная, как поступить дальше.

Промелькнула мысль, что я угодила в ловушку, поскольку возле кареты стоял и держал меня за руку Джар. Тот самый беглый маг и бывший друг Себастьяна и Элая. Я знала, что случилось с ними в прошлом, но не представляла, какие отношения связывают друзей в настоящем.

— А вот и вы, — встал за спиной мага Фил с коротким ежиком волос. — Что так долго? Мы уже начали волноваться.

— Шанталь, тебя совсем не узнать. Точно тетушка Мейбл, — рассмеялся Эмаир.

— Правда, здорово получилось? — усмехнулся Тайл, высунув голову из кареты. — Я сам почти поверил. А еще

она с помощью какой-то травки изменила голос.

— Шанталь, пошевеливайся, времени мало, — поторопил меня Тим из кареты.

— Да-да.

По ступенькам я спускалась очень медленно, опасаясь падения в новом облике. Лишь оказавшись на мостовой, смогла оглядеться и упавшим голосом поинтересоваться:

— А где Элай?

— На границе, — ответил Джар, выпуская мою руку.

«На границе… но разве он не будет здесь? Разве не придет за мной?»

— Но что тогда делать? — прошептала растерянно.

— Ничего особенного. В нашем мире не так много магов, которые способны с легкостью перемещаться, — отозвался выбравшийся из кареты последним Тим. — Но, к счастью, одного мы хорошо знаем.

— Ваш покорный слуга, — вновь белозубо улыбнулся Джар и слегка поклонился.

Я бросила на него осторожный взгляд и прокаркала:

— А Себастьян знает?

Я еще не забыла, как бывший муж противился приему помощи от заклятого друга.

— Он сам меня об этом попросил, — кивнул маг.

— Шанти, в соседней карете одежда. Тебе лучше привести себя в порядок, — произнес Эмаир. — Времени у нас мало.

— Да, конечно. Только… вам придется помочь мне избавиться от этого, — пробормотала я, поняв, что самостоятельно снять маскировочный костюм у меня не получится.

— Я сделаю, — вызвался Тим.

Вместе мы забрались в соседнюю карету, где парень помог мне стянуть верхнее платье, юбки, развязал корсет, после чего деликатно удалился, позволив мне без свидетелей снять все остальное.

В качестве нового наряда мне оставили широкие брюки, свободную тунику и жилет. Не став возмущаться этой чисто мужской одежде, вместо этого быстро переоделась. Сорочку, правда, пришлось снять. Зато я обнаружила Дымку, если теперь ее можно было так назвать. Обнажив кожу, я увидела небольшую татуировку в виде кошки, которая украшала мой живот в районе пупка.

— Вот ты где, красавица, — усмехнулась едва слышно, надевая рубашку, а сверху жилет.

Впрочем, без нижней сорочки и бюстье я все равно чувствовала себя обнаженной.

Кое-как пригладив растрепанные волосы, выскочила из кареты.

— Нам пора, — произнес стоявший чуть в стороне Джар.

Однако я не могла уйти просто так.

— Спасибо вам. Спасибо за все, — с трудом сдерживая слезы благодарности, я крепко обнялась с каждым из пяти парней, которых мой порыв неожиданно смутил.

— Не расстраивайся, Шанталь, мы совсем скоро встретимся. Через пару недель сдадим последний экзамен и приедем на практику, — пообещал Эмаир, осторожно обнимая в ответ. — Ты мне как раз поможешь по травам и зельям.

— Обязательно помогу, — прокаркала я старушечьим голосом и, шмыгнув носом, попыталась выдавить из себя улыбку.

«Какие же они хорошие. Самые лучшие! И я всю жизнь буду благодарна каждому».

— Шанти, — поторопил Джар.

Не удержавшись, я еще раз по очереди обняла парней и даже поцеловала в щеку, смутив их еще сильнее, после чего поспешила к магу.