Требуется преподавательница или Боевой маг против!
Шрифт:
— Тогда уж приручение. Где я иначе второго-то возьму?..
— А у тебя есть первый?
— Конечно нет!
Я и сама почувствовала, что возмущение звучит неискренне, и смутилась под ироническим взглядом.
— Ладно, да. Возможно… Что один всё-таки есть, — я вздохнула, буквально сдаваясь. — И я как раз пришла спросить, нет ли у тебя какой-то книги… Или хотя бы энциклопедии. В общем, чего-нибудь. Чтоб определиться наверняка.
— А тебе надо просто понять, что за зверь тебе попался или?..
—
Порадовалась, что Мадлен восприняла мои слова всерьёз и не надо будет пытаться её убедить в том, что я не сошла с ума. По крайней мере, что это не фантазии от скуки или жажды приключений…
Наклонившись чуть ближе, я негромко и кратко пересказала историю появления у меня гхара. Правда сначала я собиралась отделаться общими фразами, без упоминания боевиков, но… Обманывать Мадлен мне не хотелось, а без упоминания Райана и даже, гхара ему в постель, Марлона, становилось совершенно непонятно, почему зверь в итоге оказался у меня в комнате.
— Я рада, — библиотекарь сморгнула умилённую слезу, и пояснила. — Рада, за Райана. А то после расставания, пару месяцев назад, он напоминал вечно-грозовую тучу.
Я поморщилась. Что ж там за расставание такое, магическое, что уже третий человек при упоминании Аддерли о нём вспоминает. Но спрашивать — не буду. Не моё это дело. И вообще мне неинтересно, что там у Райана с личной жизнью! Хотя, конечно, приятно знать, что он свободен, но… Меня это не интересует. И не касается. Совершенно!
— Так у тебя есть что-нибудь про гхаров? — я поспешила вернуть разговор к более важному вопросу. — Ра… Аддерли сказал, что он видел когда-то их в дикой природе. Но, может, есть что-нибудь…
Невозмутимое выражение лица и деловой тон дали трещину, когда пришлось сказать про Райана, а Мадлен тонко улыбнулась. Как будто заметила мою реакцию. Спасибо, что хоть продолжать тему не стала. Всё же Райан, точнее лорд Аддерли, не то, что я бы хотела обсуждать с кем-то… Не то, о чём я в принципе готова разговаривать, независимо от подтекста.
— Значит, всё-таки приручение и содержание…
Миссис Эрведи вновь задумчиво постучала пальцем по столу, глядя куда-то мимо меня, и неожиданно улыбнулась.
— Доброго дня, Райан.
Я нахмурилась — слишком уж внезапно было приветствие. Как будто она нарочно это сказала, чтобы посмотреть на мою реакцию.
— Здравствуй, Мадлен, — голос в самом деле принадлежал Аддерли. — Доброго дня, мисс Янити.
Со мной он поздоровался после короткой, почти незаметной паузы, и я невольно отвела взгляд. После вчерашней прогулки мне стало неловко общаться с ним вот так — подчёркнуто вежливо.
— Ну вы тут пока поболтайте, а я пойду… Поищу нужные книги. Они наверняка где-нибудь в дальнем архиве.
От воркования заботливой бабушки, в которое вдруг превратился голос библиотекаря,
И мы остались вдвоём.
Среди всей толпы адептов и шума библиотеки… И при этом совершенно одни.
Глава 16 Часть 3
Это ощущение длилось пару ударов сердца. Стоило лишь моргнуть, и всё вернулось в норму.
Почувствовав, что краснею, я отвела взгляд.
Наверно всё дело в том, что мы недавно о нём разговаривали, вот я и смутилась. Просто неловко от такого совпадения, и ничего больше. К тому же, Райан смотрел — и сейчас смотрит, — так пристально, как будто знает, что мы обсуждали его… Тут кто угодно бы смутился. Не удивлюсь, если и Мадлен поспешила удалиться по этой же причине!..
Да кого я обманываю.
Вздохнув, бросила на него взгляд искоса и буквально заставила себя выпрямиться.
Я взрослая девушка. Настоящий маг. Преподаватель, в конце-то концов! А веду себя… Как первокурсница, впервые увидевшая понравившегося парня вблизи.
— Я как раз хотела тебя найти…
Кашлянув, я замолчала. Невозмутимый тон не удался, и голос звучал чуть хрипловато.
— В самом деле? — Райан посмотрел удивлённо и слабо улыбнулся. — Я рад. Думал уже, что чем-то вчера обидел.
— Почему? — пришла моя очередь удивляться.
— Я слишком халатно отнёсся к гхару. Не обезопасил тебя дополнительными чарами, не убедился, что он не причинит тебе вреда… Не настоял на том, чтобы…
— Стоп-стоп-стоп.
Я покачала головой, прерывая чересчур серьёзное объяснение Райана. Слишком серьёзное, разрушающее атмосферу и привлекающее излишнее внимание. Я почти физически чувствовала, как взгляды адептов в нашу сторону становятся заинтересованнее.
— Что-то…
— Здесь не лучшее место для подобного разговора, — я натянуто улыбнулась, взглядом показав на студентов.
Мужчина задумчиво кивнул и резко повернулся к ученикам, отчего те вздрогнули — абсолютно все! — и поспешно уткнулись в свои книги.
— Ты права. Библиотека не лучшее место для бесед.
Это прозвучало громче, чем должно было — я заметила, как поморщился Райан, — и адепты тоже замолчали. Наверняка решили, что камень в их огород. И, не удивлюсь, если посчитали меня виноватой. И атмосфера стала как-то тяжелее, да и Райан теперь молчал — казался угрюмым, но молчал, следуя собственным словам… Или же моей просьбе, понятой неправильно.
Минута до возвращения Мадлен показалась мне бесконечно долгой.
Библиотекарь положила на стол три книги, одну тонкую, как рекламный буклет, и две, похожих на энциклопедии. Разложила их рядком, давая возможность видеть названия. И с подозрением оглядела притихший зал.