Требуется соблазнитель
Шрифт:
— Эмили, жуй с закрытым ртом.
— Эмили, сядь прямо.
— Эмили, убери локти со стола.
— Эмили…
Этого было достаточно, чтобы свести с ума кого угодно, но Эмили стойко выдерживала все.
Мэтт встал со стула, рассчитывая провести несколько минут в кухне наедине с девушкой.
— Я помогу вымыть посуду.
— Эмили не нуждается в помощи, — снова вмешалась миссис Дуглас. — Ты наш гость. Расскажи нам побольше о твоих ресторанах.
Обсуждение ресторанов Мэтта, его друзей и знакомых продолжалось
Мэтт начал собирать посуду.
— Пойду помогу Эмили.
Мистер Дуглас заговорщицки взглянул на жену:
— Дай молодым людям побыть одним, дорогая.
Миссис Дуглас подмигнула мужу и улыбнулась Мэтту. Чтобы разлучить Эмили с Алексом, был затеян заговор, и Мэтт согласился участвовать в нем. Но сейчас он почувствовал необходимость стать на защиту Эмили. В семье с ней обращались так, будто она все еще несмышленый ребенок.
Он помог Эмили очистить тарелки и, когда убедился, что родители и Тайлер смотрят телевизор, мягко спросил:
— Почему ты позволяешь ей?
Эмили открыла кран, наполняя раковину горячей пенящейся водой.
— Что позволяю?
— Придираться к тебе. Мне и то захотелось заткнуть ей рот салфеткой.
— Я научилась не слышать ее. — Эмили протянула Мэтту мочалку и полотенце. — Будешь мыть или вытирать?
Он взял полотенце.
— Как ты это выносишь?
— Уже привыкла. — Она погрузила тарелки в воду, затем положила туда же столовое серебро и приступила к мытью. — А ты предпочитаешь прятаться здесь, вместо того, чтобы хвастаться перед ними своей жизнью в Калифорнии?
— Моя жизнь совсем не так прекрасна, как люди думают. — Он взял тарелку, вытер и поставил на стол. — И я не противный подлиза.
Эмили оперлась руками о край раковины, насмешливо посмотрела на Мэтта и передразнила его:
— «Никогда не ел ничего подобного, миссис Дуглас». Самое удивительное в том, что ни у кого из нас нет язвы желудка. Моя мать всегда готовила плохо.
— А, это я сказал из вежливости, — пояснил Мэтт. — Полагается так говорить.
Эмили подняла глаза к потолку.
— О, какой ты вежливый.
— Но ведь это правда: я никогда не встречал никого, кто готовит так, как она. — И надеялся, что никогда не встретит. — Я не знаю, почему они устроили из-за меня столько суеты.
— Но ты же знаменитость.
Он поморщился при этом слове.
— У меня есть пара ресторанов, так что из этого?
— Прошлый раз я слышала, что ресторанов у тебя двадцать. И давай не забывать, что ты миллионер.
Он пожал плечами, взяв следующую вымытую тарелку.
— Я сделал несколько удачных инвестиций, и у меня знающий помощник.
— Но ты еще и бывшая звезда футбола.
— Я не был звездой.
— Но ты сфотографировался в журнале, и это принесло тебе славу.
— Это было чисто деловое решение.
Эмили вручила Мэтту мокрый бокал, и их пальцы соприкоснулись. Она будто почувствовала удар тока и решила собрать все свои силы, чтобы не отдернуть руку. Не дать ему понять, как он действует на нее. Иначе дела ее будут плохи.
— Теперь ты мне еще скажешь, что не спал с той девушкой с обложки.
— А ты поверишь, если я скажу «нет»?
Неужели он считает ее такой наивной? Она же видела этот журнал. Мэтт был изображен в облегающих потертых джинсах и белой расстегнутой рубашке, открывавшей широкую, мускулистую грудь, покрытую темным загаром. Его волосы были растрепаны, как будто он только что провел несколько приятных минут с жизнерадостной девушкой, стоявшей рядом. И зовущее выражение его лица, и огонь в глазах…
Она погрузила руки глубже в раковину, чтобы вымыть ножи, ложки и вилки, и от горячей воды ей стало жарко. Или, может быть, не от воды, а от присутствия Мэтта? От Мэтта, пришлось Эмили признаться себе.
Юношеская привязанность и легкое, возбужденное ощущение, возникавшее у нее в животе каждый раз, когда она видела его, превратились за эти годы в новое, горячее, страстное желание. К счастью, страсть недолговечна и поверхностна. На нее можно вообще не обращать внимания — если только Мэтт не находится рядом и если от него не исходит мощный сексуальный призыв и если она не слышит его восхитительный аромат. Наверное, у него какой-то особый лосьон после бритья…
— Я не хотел фотографироваться, — раздался голос Мэтта, и Эмили долго не могла сообразить, что он имеет в виду.
Она ополоснула ложки и вынула их из воды.
— Тогда почему согласился?
— Правда в том, что в ресторанах дела шли не так, как я рассчитывал. Я мог потерять миллионы. Мой специалист по рекламе решил, что это могло бы помочь бизнесу.
— Помогло?
— Через три года я открою еще пять ресторанов.
— Ты должен быть безмерно счастлив, — сказала Эмили, оттирая тарелку с большей силой, чем было необходимо, — Паршивое богатство — вот чего ты всегда хотел.
Он помолчал минуту, потом как-то странно засмеялся.
— Ты боишься моих денег.
— Глупости, — не задумываясь, возразила она.
— Я видел твои глаза, когда ты приехала на стройку. Я ощущал враждебность. Ты решила, что, раз у меня появились деньги, я стал другим человеком.
Эмили нахмурилась. Могла ли она ошибаться? Могло ли быть, что Мэтт действительно остался прежним Мэттом, который стал частью ее жизни? Который был ей нужен, как воздух?
Мэтт приподнял рукой ее подбородок, чтобы посмотреть ей в лицо.
— Я тот же, что и раньше, Эм. Я с тобой.