Требуют наши сердца! – 2

Аредаков Сергей

– Я же сказал утром приходить – бастард был не на шутку зол – и не показываться на глаза посторонним. Там что, резня началась?

– Слава Вечному, пока нет – захрипел агент и судорожно кашлянув, доложил – над особняком принцессы появилось сияние. Это, как радуга, только намного красивее.

– Чево? – У Виртрана громко заурчало в животе, а в глазах появился страх.

– Как отреагировала охрана Милисии? – Бастард с трудом сдержал свои чувства и быстро сориентировался – Они подняли тревогу?

– Никак нет, только покрутили головами и стали почему-то лыбиться – чётко ответил шпик и развёл в недоумении руками.

– Я сейчас лично пойду смотреть на это чудо. Радуга, ночью? – Удивлялся император и строго посмотрел на брата – И не пытайся меня отговаривать, это будет напрасно.

Силд и не собирался, он мухой выскочил в коридор. Откуда раздался, хорошо поставленный голос бастарда:

– Личную сотню императора поднять по боевой тревоге. В добавок к оружию, выдать всем по пять коротких копий. Работать будем, почти в боевой обстановке, исполняйте.

В это же время, Высший ходил взад-вперёд по совещательному залу, глубоко задумавшись. У ног Эйнана лежало три трупа, двое из которых были его последними коллегами по Совету. Теперь он единственный из Высших, кто остался

способен руководить страной, остальные так и не оправились после попытки призвать Вечного. Высший Веран всегда был со странностями, но чтобы он пошёл на убийство себе подобных, никак не ожидал. Самого себя не обманешь, власть Эйнан любил, но убивать Советников, точно бы не посмел. Больше ста циклов, они вместе рулили империей и ни разу не было даже споров, не говоря уже о конфликтах. А сегодня, Веран пытался убить его с помощью силы дара и обычного тесака. Выслушав адепта Крона, он неожиданно для всех, выхватил нож. Сначала, Веран пырнул в грудь третьего, оставшегося вменяемым Советника, а следом и только что освобождённого Крона. Эйнану он нанёс мощнейший ментальный удар и если бы не медальон Вечного, то скорее всего победил бы. А так, только и смог, что чиркнуть ножом по рёбрам, да поранить руку. Выхватив оружие, Эйнан вогнал его в грудь старейшего из Высших, по самую рукоятку. Целая эпоха Совета Высших, завершилась междоусобной разборкой и теперь из тринадцати человек, остался он один. За восемь циклов после трагедии, они не посвятили ни одного кандидата в Высшие, потому что кто-нибудь всегда был против. А впрочем, он и сам был против всех соискателей высшего государственного поста. Обмельчал народец, противно смотреть на этих слюнтяев, а всё туда же, власть им подавай. Яркий пример оскудения талантов, лежал перед ним на полу, в луже собственной крови. Адепт Крон, хоть звёзд с неба и не хватал, но казался достаточно одарённым, чтобы разделить груз ответственности за судьбу империи. Его легко взяла в плен какая-то девочка, ну как можно такому страну доверить. Эйнан думал на ходу, старательно не наступая в кровь. Есть ещё один хороший кандидат, но ему нужно сначала выиграть войну. Такое чёткое условие, было поставлено Веллору Отважному, а на фронте с каждым днём становилось всё тяжелее. Если так пойдёт и дальше, то придётся самому принять участие в сражениях. Оружие Вечного осталось в единственном экземпляре и доверять его другим, он больше не собирался. Один раз расслабился с перевёртышем и уникальный раритет, был потерян навсегда. Отродью Тёмного ещё повезло, что его сердце не попало в священный ларец. Этот прибор Вечного, был тюрьмой для душ. Он выделял огромное количество ментальной энергии, которая творила чудеса. Веран например, прожил около дух сотен циклов и ещё на людей с ножом кидался, как молодой. Самому Эйнану, перевалило за сто тридцать, а по внешнему виду, больше пятидесяти он не тянул. Ну улетел, так улетел, туда ему и дорога, подвёл итог размышлений Высший. Он ещё раз прокрутил план устранения императора, а в колонку – уничтожить, добавил новые имена. Впервые на его памяти, два из них были женскими. Нет, они и раньше устраняли неугодных дамочек, но чтобы Высший сам думал, как и где это сделать, точно было в первый раз. На звук гонга, в зал заседаний вошёл кровник Эйнана. Заметив тела Высших, он с любопытством осмотрел место убийства и замер в ожидании приказов. Эйнан оценил выдержку слуги и приказал:

– Тела убрать по-тихому, а когда приберётесь здесь, то пригласи ко мне тысячника зуоров.

10

Наступило ласковое утро, восходящее светило весело гладило своими лучами отряд Милисии, вышедший на утреннюю тренировку. Все с сосредоточенными лицами выполняли физические упражнения и лишь один шут танцевал. Может это был и не танец, но у Эрча не было другого описания его движений. Плавные и завораживающе красивые пассы руками и всем телом, вдруг стремительно переходили в молниеносные удары руками и ногами. Превратившись на какое-то время в смертельный вихрь, шут опять продолжал грациозно двигаться, но уже как-то по-другому. Сотнику казалось, что временами, шут превращался в хищных зверей, по крайней мере грызгу и шурпа он точно узнал. С трудом оторвав взгляд от этого чудака, он стал любоваться девушками. Хорошенько размявшись, они стали повторять движения шута, а следом за ними и весь отряд. В рядах собравшихся зевак, пошёл ропот восторга, такого они ещё не видели. Вдоволь натанцевавшись, весь отряд по очереди стал нападать, на находившегося в середине двора шута. Первым на него налетел начальник охраны. С неожиданной скоростью для комплекции Дора, он стремительно подбежал к шуту и начал наносить удары. Эрч прикинул в уме, что если словишь такую плюху, то потом дня три отлёживаться придётся. Хотя, пока сотник думал, Дор был уже повержен. Шут только имитировал удары, останавливая их на самом ближайшем расстоянии от цели, а вот бросал по-настоящему. Крякнув от боли, Дор поднялся с брусчатки и отойдя в сторону, яростно продолжил лупить невидимого противника. Дольше всех, продержался паренёк по имени Тим. Он нападал, подражая движениям грызги и в скорости атак, почти не уступал Шуту. Так по крайней мере казалось, пока клоун не увеличил темп. Их тела на мгновение смазались от взгляда Эрча, а когда он вытянул от любопытства шею, поединок был уже завершён. Поверженный Тим, стальной пружиной подпрыгнул с земли и опустившись на одно колено, коснулся руками ног шута. Тот ласково потрепал юношу по голове и поднял на ноги. Потом что-то ему сказал и гвардеец принцессы, расплылся в счастливой улыбке. Тим, с очень гордым видом, подошёл к продолжавшим заниматься мужчинам и стал отрабатывать удары ногами. Девушек, шут вообще не бил и не бросал, он танцевал против них, а порой казалось, что это любовный флирт. Эрч судорожно тряхнул головой, он представил, что его жена умеет также махать руками и ногами. От этой картины, у него по спине пробежали мурашки. Нет уж, не надо такого счастья, а то домой вообще расхочется возвращаться, горестно подумал он. Окончилась тренировка пробежкой на руках и даже Милисия, с лёгкостью сделала два круга по двору особняка. Опомнившись, Эрч зорко осмотрел улицу. Человек двести, стояло с открытыми ртами. Высмотрев среди зевак подозрительную личность, он ущипнул Кура и когда тот повернулся к нему, показал условный жест рукой. Взяв мужичка под белы рученьки, они молча затащили его внутрь особняка. В специально отведённой для таких бесед комнате, их ждал Дор. После того, как этот гигант согнул подкову перед носом задержанного, тот сразу начал говорить. Оказалось, что это один из слуг старшего брата принцессы –

Багена. В его задачу входило, дождаться когда соберётся побольше народу и доложить об этом своему хозяину. Перепуганного шпиона отпустили и тут же в комнату вошёл шут.

– А теперь внимательно слушайте, как будете себя вести, когда прибудет наследный принц.

Грэй давал инструкции воинам тихим и спокойным голосом. Его душевное состояние, было на подъёме. Он буквально наслаждался близостью друзей, своим образом жизни и постоянно висящей над ним опасности. Прошедшей ночью, его опять соблазнили две очаровательные девушки и сорвавшись в крутое пике, он занимался с ними любовью, как одержимый. Всего и дремнул то пару часиков, а проснулся хорошо отдохнувшим и в прекрасном настроении. На тренировке, Грэй провёл экзамен навыков своих бойцов и остался очень доволен. Уровень боевых качеств его людей, был на приличном уровне, а Тима он вообще признал и объявил мастером. Особенно удивили девочки, глядя на них, можно было подумать, что все пять лет, пока его не было, они только и делали, что занимались боевым искусством. Даже Кара и Лина выглядели, как хорошие бойцы, а с виду и не подумаешь. У одной только Элзы, серьёзно хромала боевая подготовка. Когда она била рукой, то закрывала глаза и кривила своё лицо, как будто заранее боялась, что причинит боль. Зато она обладала настолько лёгким характером, что практически никогда не обижалась. На все подколки в свой адрес, она отвечала улыбкой или смехом. Каждая из девушек, были приятны в общении и по своему притягательны, а все вместе, они отгораживали Грэя от враждебного мира, погрязшего в лицемерии, лжи и жестокости. Поэтому состояние в котором он находился, можно было охарактеризовать, как отмороженный на всю голову. Его абсолютно ничего не пугало, не император, не Высшие, не сам Тёмный. Любому, кто бросит им вызов, Грэй ответит тем же. Поняв, что стоит перед тремя воинами с глуповатой улыбкой на лице, он подмигнул им и сказал:

– Удача любит смелых, но при этом хорошо подготовленных людей. Я считаю, что мы подходим под это определение. Так что дерзаем друзья, вперёд и с песней.

Вроде ничего такого особенного не услышал, но вышел из особняка Эрч другим человеком. Незаметно кинул взгляд на Кура и только усмехнулся про себя. Его старый друг, шёл гордо расправив плечи с горящими глазами. Сейчас он не побоится, даже если сам Высший нападёт на них. Задумавшись над этим, Эрч поразился сам себе. Только что, он доверенное лицо самого императора, выслушивал распоряжения шута и у него даже мысли не возникло, послать его куда подальше. Вместо этого, Эрч и его отчаянный дебошир, кутила и друг Кур, готовятся вступить в противостояние с самим наследным принцем. Может нас заколдовали, вдруг оробел воин, но сопоставив все детали, он облегчённо улыбнулся. Конкретно им, наоборот было сказано, что бы не вмешивались в семейные разборки, а лишь отсекли от особняка воинов, которые придут с принцем. На такие действия у его сотни есть личное распоряжение императора. Так что всё по закону, это он сам без чьих-то приказов, принял решение встать на сторону шута и Милисии. Тоже расправив плечи, Эрч оглядел своих воинов и деловито объяснил им план действий. Постоянно гнетущая тяжесть предчувствия трагедии, сидящая у него на плечах последние дни, испарилась не оставив следа. Мысли сразу прояснились и вальяжно расхаживая перед бойцами, он одним своим видом, вселял в них уверенность.

– Ой, сейчас танцевать начнут – раздался девичий возглас и сразу, около двадцати баронесс, побежали к ограде.

Предупреждённые гвардейцы пропустили девушек и вновь сомкнули свои ряды. За время, пока проходило обучение новым танцам, ещё столько же молоденьких баронесс, присоединилось к этому процессу. Милисия лично подавала пример, а её соратницы подсказывали неумехам, как правильно делать непривычные движения. Шутки и весёлый смех, были попутчиками этих занятий. На улице собралось не меньше трёх сотен человек, но не один представитель мужского рода, так и не решился присоединиться к танцующим. Хотя внимательно следящий за порядком Эрч, заметил нескольких молодых аристократов, у которых в глазах, просматривалось явное желание поучаствовать в этом процессе. Но что-то не давало им преодолеть барьер, в виде кованной железной ограды. И это что-то, дерзко появилось в конце улицы, шумно пробиваясь через толпу. Восемь баронов известных всему Бекрану, своими скандалами и буйным пьянством, во главе с наследным принцем, сбивали с ног всех, кто оказался у них на пути. Следом за ними двигались двадцать Наказующих, приставленных к Багену для охраны. Они, хоть пока никого и не били, но всем своим видом демонстрировали, что готовы вступить в бой в любое мгновение. Пока эта процессия дошла до сомкнувших ряды гвардейцев, уже пострадало больше десяти человек, в том числе и женщины. Два дня назад, толпа немедленно разбежалась бы, но за исключением трёх десятков человек, все остальные отодвинулись к противоположной ограде и замерли в ожидании. Многим из них было известно об угрозах принца и пропустить такое зрелище, они точно не собирались, даже рискуя навлечь на себя немилость будущего императора.

– Вы что ослепли? – Возмущённо закричал Баген на гвардейцев, которые и не думали расступаться перед ним и его людьми. Мало того, они даже не поклонились ему. – Перед вами стоит будущий император, а ну-ка немедленно на колени.

– Мы сейчас находимся на боевом посту, по личному поручению его императорского величества – безмятежным голосом, объяснял Эрч – и соответственно имеем право не приветствовать ни тебя, ни кого-то другого. Нам приказано применить оружие против любого, кто попытается прорваться к особняку принцессы и мы это сделаем, будь уверен.

Наследный принц разразился бранью и угрозами, но на пролом не попёр, он хорошо знал эту цепную собаку своего отца. Выплеснув отрицательные эмоции, принц коварно усмехнулся и угрожающе заявил:

– Когда я взойду на престол, ты Эрч сгоришь, на самом первом очистительном костре в мою честь. А теперь с дороги ничтожества, я и мои спутники бароны, желаем навестить принцессу.

Гвардейцы расступились по сигналу сотника, а сам он подумал, что если такой человек взойдёт на престол, то это станет началом развала империи.

Во дворе особняка, продолжали кружиться несколько пар танцующих. На прибытие гостей отреагировали только пришедшие учиться, молодые баронессы. Они пугливой стайкой отбежали в дальний угол двора и склонились в почтительном реверансе. Баген внимательно осмотрел присутствующих и снова впал в безудержную ярость. Милиса и её люди делали вид, как будто ничего не произошло и продолжали игнорировать прибытие принца. Это просто неслыханная дерзость, так его ещё ни разу не унижали. Нервно дёрнув головой, принц подал сигнал своему самому верному приверженцу. Только и ждавший этого, Сарк Приал сделал шаг вперёд и громко выкрикнул: