Третье Правило Волшебника, или Защитники Паствы
Шрифт:
Кэлен кашлянула.
– Кэлен, это мои личные телохранители, – махнул рукой Ричард. – Кара, Райна и Бердина. Дамы, это Кэлен, моя королева.
Бердина, не сделав ни малейшей попытки встать с его колен, ухмыльнулась.
– Я – любимица магистра Рала! Кэлен скрестила руки на груди. Глаза ее потемнели.
– Бердина, дай мне встать!
– От вас еще воняет мрисвизом. – Бердина снова макнула его в снег и опять вытащила за воротник. – Уже лучше. Еще раз умчитесь, не дослушав меня, и я устрою вам кое-что
– Что это у тебя за вечные истории с женщинами и купанием? – не предвещавшим ничего хорошего тоном поинтересовалась Кэлен.
– Понятия не имею. – Он бросил взгляд на продолжающее бушевать сражение, затем посмотрел в голубые глаза Бердины и обнял ее здоровой рукой. – Прости. Мне следовало тебя послушать. Цена этой глупости оказалась слишком высока.
– С вами все в порядке? – шепнула она ему на ухо.
– Бердина, слезь с меня. Дай встать.
Она слезла.
– Коло пишет, что мрисвизы – вражеские волшебники, променявшие свою волшебную силу на способность становиться невидимыми.
– Я тоже чуть было не променял. – Ричард протянул ей руку, помогая подняться.
Встав на цыпочки, Бердина отогнула ему воротник и, осмотрев шею, облегченно вздохнула.
– Все прошло. Вы в безопасности. Коло описал, как начинаются изменения и кожа покрывается чешуей. А еще я прочла, что этот ваш предок, Альрик Рал, создал силу, способную противостоять мрисвизам. – Она ткнула пальцем. – Гаров.
– Гаров?!
– Он наделил их способностью чувствовать мрисвизов, – кивнула Бердина, – даже когда те невидимы. Именно поэтому глаза гаров сверкают, как изумруды. И благодаря магии, объединяющей всех гаров, те из них, кто долго общается с волшебниками, становятся вождями и пользуются непререкаемым авторитетом. Что-то вроде генералов-главнокомандующих всего племени гаров. Они пользовались огромным уважением и возглавляли армию гаров, воевавших бок о бок с людьми Нового мира против мрисвизов, вытесняя их обратно в Древний мир.
– А что еще он пишет? – Изумлению Ричарда не было предела.
– У меня не было времени прочитать дальше. После вашего отъезда мы были немного заняты.
– Как долго? – спросил Ричард у Кары, вылезая из фонтана. – Сколько я отсутствовал?
Она поглядела на замок.
– Около двух суток. Вы уехали позапрошлой ночью. А сегодня на рассвете примчались часовые с сообщением, что за ними по пятам следуют Защитники Паствы. И буквально тут же они напали. Бой идет с самого утра. Сначала все шло хорошо, а потом появились мрисвизы... – Ее голос увял.
– Прости, Кара. Мне нужно было оставаться здесь. – Он с горечью посмотрел на горы трупов. – Это моя вина.
– А я прикончила двоих! – не скрывая гордости, заявила Райна.
Тут подлетели Улик с Иганом и немедленно заняли оборонительную позицию.
– Магистр Рал, – бросил через плечо Улик, – мы несказанно рады вас видеть! Мы слышали приветственные крики, но каждый раз, пока туда добирались, вас там уже не было.
– Да ну? – Кара приподняла
Улик закатил глаза и отвернулся.
– Они всегда такие? – шепотом поинтересовалась Кэлен, обняв Ричарда за талию.
– Нет, – так же шепотом ответил он. – Сегодня они ведут себя прилично ради тебя.
Ричард заметил белые флаги, взметнувшиеся над головами Защитников Паствы. На них никто не обратил ни малейшего внимания.
– Д’харианцы пленных не берут, – объяснила Кара, проследив за его взглядом. – Они ведут бой до полного уничтожения противника.
Ричард спрыгнул с фонтана. Его телохранители немедленно двинулись следом.
Не успел он сделать и пары шагов, как его перехватила Кэлен.
– Что ты затеял, Ричард?
– Собираюсь прекратить бойню.
– Ты не можешь. Мы поклялись вырезать Орден до последнего человека. Ты не должен вмешиваться. Они бы именно так с нами и поступили.
– Я не могу этого допустить, Кэлен. Не могу! Если мы сейчас всех перебьем, то ни один солдат Ордена нам никогда больше не сдастся, зная, что его все равно ждет смерть. А если они увидят, что мы берем их в плен, а не вырезаем, как баранов, появится больше желающих выбросить белый флаг. И чем больше их будет, тем меньше людей потеряем мы. И тогда уж наверняка победим.
Ричард подозвал офицеров и принялся отдавать приказы. Битва постепенно начала стихать.
– Пропустите их, – велел Ричард.
Он вернулся к фонтану и встал на бортик, ожидая, пока командиры Защитников Паствы подведут к нему своих людей. Д’харианцы встали вокруг фонтана с оружием наготове. По этому живому коридору пошли Защитники Паствы, с опаской поглядывая по сторонам.
Возглавлявший их офицер в алом плаще остановился перед Ричардом.
– Вы примете нашу капитуляцию? – обреченно произнес он.
– Это зависит от многого. – Ричард развел руками. – Вы намерены говорить правду?
Офицер взглянул на своих израненных людей.
– Да, магистр Рал.
– Кто отдал приказ атаковать город?
– Мрисвизы передали инструкции, а многие получили приказ во сне от сноходца.
– Желаете ли вы освободиться от его власти?
– Воины в алых плащах дружно закивали. И охотно согласились рассказать все, что знают о планах сноходца и Имперского Ордена.
Ричард так устал, что едва стоял на ногах. Пришлось для поддержки сил воззвать к яростной магии меча.
– Если вы хотите стать подданными Д’Хары, встаньте на колени и присягните мне на верность.
В затухающем свете дня под стоны раненых уцелевшие Защитники Паствы опустились на колени и произнесли слова клятвы, подсказанные присоединившимися к ним д’харианцами.
Хор голосов вознесся над городом.
– Магистр Рал ведет нас. Магистр Рал наставляет нас. Магистр Рал защищает нас. В сиянии славы твоей – наша сила. В милосердии твоем – наше спасение. В мудрости твоей – наше смирение. Вся наша жизнь – служение тебе. Вся наша жизнь принадлежит тебе.