Третий путь

Ищенко Геннадий Владимирович

– А кроме сельского хозяйства?

– Кузнецам подбросили несколько идей, башмачники делают новые виды обуви. Раньше никто не имел домашних тапочек, сейчас это обычная обувь. Но в целом пока изменений мало. Все еще случаются эксцессы на дорогах, особенно на территории малых домов вдали от центра. Формально мы не имеем права вмешиваться, но несколько раз вмешались с фатальным исходом для беспредельщиков, позаботившись, чтобы об этих фактах узнало как можно больше народа. Эффект есть, но и случаи грабежей и убийств не прекращаются. С мелочью мы обычно церемонимся мало, но когда такое случается в больших или великих домах, мы напрямую не вмешиваемся. Просто в самых разных ситуациях стараемся показать

свое недовольство и сделать так, чтобы они это почувствовали. Скажем так, обижать людей без причины на землях империи становится неприлично, хотя совсем мы это пока не искоренили. А слово «скулик» из лексикона магов потихоньку исчезает. Потребуются десятки лет, чтобы эти изменения стали обычаем и закрепились в сознании магов. Но процесс пошел.

– Нефтепродукты, по-прежнему, везете порталами?

– Уже нет. Сначала вообще хотели отказаться от добычи нефти и перейти только на технику, работающую от наших аккумуляторов, но с этим явно поспешили. И земной техники на ходу еще много, и объем работ по созданию тех же тракторов с электрическим приводом и магической силовой установкой очень большой. Ваше правительство от этих работ отказалось, а искать партнеров за рубежом для нас долго и опасно. Мы этим все равно будем заниматься, но со временем. Поэтому пробурили несколько скважин в перспективном месте, получили достаточный для наших потребностей объем нефти и запустили реактор по перегонке. Вот уже год бензин и солярка у нас свои. Завозим только авиационный керосин, но его требуется мало. Если бы вы нам в свое время поставили не пятнадцать конвертопланов, а раза в два больше, особенно больших грузовых моделей, мы бы от старых самолетов и вертолетов вообще отказались. О наших делах вы узнали, теперь расскажите о своих. С чем пришли?

– В отличие от ваших, наши дела идут хреново.

– А почему так? Вы же, по моим сведениям, натащили барахла гораздо больше нашего, да и людей у вас раз в десять больше, и противников поблизости не наблюдается.

– Хочешь сказать, что не в курсе наших дел? И ваши маги совсем не делятся информацией?

– Хочу сказать, что тебе уже давно пора выкладывать, зачем пришел.

– Все плохо, ребята. Пока в авральном порядке строились и обживали территорию, все было нормально, а потом зажили более или менее размеренной жизнью, и постепенно начались сложности. Нас там собралось пятнадцать тысяч крутых мужиков, и ментального отбора, как у вас, никто не делал. Отсутствие реальной опасности, отсутствие женщин и много придурков с крепкими мышцами и не слишком крепкими мозгами. А тут еще свернули почти все работы по расширению базы, и народ начал откровенно маяться дурью. Я пробовал объяснить ситуацию президенту, но у него была очередная предвыборная компания, а премьер-министр вообще новый и работать с проектом не пожелал. Собственно, он меня вообще отказался принять. А на днях произошло покушение на Владимира Михайловича. Он выжил, но о борьбе за президентское кресло теперь придется забыть. Остается Мирошник, который наверняка победит. А чей он ставленник в России известно всем. И тогда наша база очень быстро станет базой Штатов, а вы такого, естественно, не потерпите. У нас уже появлялся какой-то деятель из американского посольства в сопровождении руководства проекта.

– Даже так? Кое о чем мы знаем, но вы нам рассказали немало нового. Только, кроме государства, в вашем проекте участвовали друзья Владимира Михайловича. К ним не пробовали обращаться?

– Дорогая Леночка! Вы за своими делами забыли, в какой стране мы живем. В России большое состояние и влияние в промышленных кругах ничего не значат, если ты перешел дорогу кому-то, обладающему реальной политической властью. Примеров масса. Живо отшлепают и хорошо, если не оберут до нитки. Президент теряет власть, и

все это прекрасно видят. От проекта его фактически отодвинули, а его друзья, тем более не станут рисковать головой. Все прекрасно понимают, откуда дует ветер.

– А какие настроения на острове?

– Разброд и шатание. Присутствие американцев никого не устраивает, так как они у нас быстро всех заменят своими людьми и наведут свои порядки. А мысли, которые высказываются в связи с этой ситуацией, и повторять не хочется: уши вянут.

– Одним словом, вы пришли сдать нам базу, не дожидаясь, пока мы придем сами?

– Совершенно верно. Надо захватить арсенал и перекрыть порталы, а потом отфильтровать всякую сволочь, которая мутит воду, и выбросить их на Землю. Оставшиеся войдут в ваш дом, а база станет ему мощным подспорьем. Вы говорили о грузовых конвертопланах, так вот у нас их больше трех десятков. Двигатели, правда, только на двенадцати, которые вы оборудовали. И к ним есть авиационные пулеметы. Вам давали только кинокамеры для аэросъемки, а до вооружения дело не дошло. И женского населения у вас был большой избыток.

– Теперь уже перекос почти выправили, но можно будет что-нибудь придумать. Петр, а ты что молчишь, как партизан на допросе? Выдай ценную мысль.

– Сейчас все пойдем в Совет и обсудим операцию, – сказал Петр. – Время терять нельзя, кто знает, сколько его нам отпустили? А первым делом нужно сообщить нашим магам, чтобы изменили руны привязки порталов. Тогда ни с Земли, ни на Землю ими уже никто не пройдет.

– А с кем Оленьку оставим?

– А сейчас позвоним твоим родителям, и попросим тетю Ледию посидеть с ребенком.

– Точно! Она же и в гости пришла именно из-за дочери. Давай, звони.

Когда через пять минут открылась дверь квартиры, и в кабинет вошла Ледия, Сергей застыл в изумлении. Внешне она ничем, кроме одежды, от Лены не отличалась.

– Вы что, близнецы? – выдавил он из себя. – По анкете у тебя взрослой сестры не было.

– Добрый день! – поздоровалась со всеми девушка. – Вы, Сергей Сотников? А я – жертва необдуманного эксперимента и с некоторых пор двойник этой милой особы. Где здесь наша Олечка? Где наша маленькая?

Девочка бросила игрушки и начала что-то радостно лепетать и тянуть к Ледии ручки.

– Пошли быстрее, – поторопил Петр Лену с Сергеем. Нам еще готовить людей.

Но высадиться на базу проекта сразу не получилось.

– Портальный контур в первом портале чем-то занят, – доложил дежурный маг. – Перемещение невозможно.

– Со вторым порталом та же история, – сказал Фотий. – Весь контур занят чем-то массивным.

– Пошли в радиорубку, – предложил Петр. – Попробуем связаться с дежурным по базе.

Но и радиосвязь с островом установить не удалось.

– У нас там только два мага, занятых зарядкой аккумуляторов. Кто был в этой смене, Олес?

– Олес и Ланис, – вспомнил Фехт.

– Портала у них во флигеле нет, но были фрагменты маяка. Если на базе случилось что-то серьезное, и к порталам не пробиться, они должны были сообразить выложить маяк.

– Тогда пошли опять в портальный зал, – хмуро сказал Фехт. – Боевая группа готова. Я включил в нее еще трех менталистов. Если удастся настроиться на маяк, сразу эвакуируем ребят и разбираемся в ситуации.

– Есть настройка на маяк! – нашел привязку маяка дежурный. – Контур свободен.

– Я иду первый, – сказал Фехт тоном, исключающим возражения. – Ставлю нормальный портал и по нему отправляю ребят сюда. От них узнаете, что делать дальше. Накопитель не беру, хватит аккумулятора. Никто не знает, что там творится, так что лучше идти налегке.

Глава боевых магов шагнул в портал и исчез, а через десять минут из того же портала вышли оба работавших на базе мага.

– Что там? – спросил Петр.