Третий
Шрифт:
В обозримом пространстве расходилась светлая площадь, симметрично и продуманно утыканная геометричными вставками клумб. Садовник придерживался принципа размещать на большом нежном и светлом фоне немного акцентных ярких пятнышек. Более всего ему удались белые круглые клумбы с кровяной каплей красной розы, смещённой на передний план, как символический предводитель цветочного братства. Были бледно-зелёные, какие-то потусторонние и тоже красивые клумбы, были приглушённо сиреневые и голубые. Деревьев было немного. Они росли на отдалении в маленьких чёрных кружках оставленной для них почвы. Остальное пространство от лестницы и до следующих домов было
Полина поёжилась. Лиса подумала, что она сваливается с кресла и где-то больно ухватилась за бинт у шеи. Под бинтами сыто чавкнуло – Чжуанговы примочки причмокивали при всяком движении. Звуки порой исходили совершенно неприличные. Девушка поморщилась. Заскорузлый бинт отлип от носа. Снаружи не видно, бинты стояли как качественное папье-маше. Полине не хотелось возвращать нос на место, там что-то царапалось, и она подозревала, что её же собственная старая кожа.
Было тепло, но Полина жалела, что Лиса не догадалась её чем-нибудь накрыть. Если не брать в расчёт бинты, она была голая, от неё пахло и не одними только лекарствами, да и прохлада ощущалась после стольки дней взаперти, и солнце заставляло плясать в глазах чёрно-белые пятна.
– Дааа, – протянула Лиса, – вот оно какое наше лето.
Лето было вполне достойно внимания, но лето Полина помнила. Хотелось взглянуть на забытое, а может никогда не виденное.
– Где мы?
– Это Китеж, – с готовностью отозвалась сопровождающая. – Второй по значимости город магов.
– А сколько их всего?
Лиса почему-то замялась.
– Ну два, – неохотно буркнула она.
– А первый какой?
– Эскамерун, считается как столица. В основном потому, что там Маг бывает чаще.
– Кто?
– Ну даёшь, – фыркнула Лиса будто забыла про потерю памяти. – Он же с тобой говорил!
– Тот, в чёрном весь, – сделала вывод Полина.
Лиса задумалась.
– Да, – подтвердила она где-то за спиной, – обычно он в чёрном… Вспомнила что-нибудь?
– Нет. Общие вещи помню, конкретного – ничего. Поверни меня.
Полина хотела посмотреть на здание, из которого они только что вышли. Лиса услужливо её повернула, но толку от того было мало. Полина не могла задрать голову, повязка на затылке мешала, и никто не мог – здание было слишком высоким. Полина смогла увидеть только, что оно белое от фундамента и до… ну и выше скорее всего тоже. Резная двустворчатая дверь из некрашенного белого от природы дерева была приоткрыта, словно бы приглашая всех внутрь, но отчего-то никто не подкупался.
Лиса покряхтев и скрепя сердце приступила к спуску Полины на кресле с лестницы. Полина, а может быть, и Лиса по-новому осознали угрозу
– А меня можешь научить? – робея, спросила Полина, вспоминая что сопровождающая не только владеет своей памятью, но ещё и почти на два года старше.
Лиса обидно пренебрежительно фыркнула:
– Тебя никто не сможет научить!
Колёса зашуршали по поблёскивающему песку, и здание наконец предстало перед глазами целиком. Стены из белого камня в десяти метрах от земли вспенивались белыми куполами, такими же белыми и каменными, симметрично расходясь в стороны и истончаясь кверху. Купола были украшены золотыми звёздами, похожими на морских ежей, с множеством тонких лучей разной длины. На них попадало солнце, от блеска резало глаза, Полина отвела взгляд на белую каменную дорожку. После обидного тона Лисы дворец произвёл на неё небольшое впечатление. Конечно, и так понятно было, что дорогой и здоровый.
– Ты не из наших, – присовокупила Лиса со снисхождением.
– А из каких?
– Ну из них, адептов, – небрежно пояснила девушка.
– Чего? – Полине не нравилось, что приходится вытягивать каждое слово.
– Ты серьёзно что ли? И это не помнишь?
– Шучу, наверное, – буркнула Полина.
– Нет, ну серьёзно? Не помнишь? – в голосе толкающей кресло Лисы проступили нотки веселья, будто кто-то рассказывал ей занятную небылицу. – Ты точно из посвящённых?
– Тебе это лучше должно быть известно, чем мне, – неохотно заметила Полина.
– Ты из адептов, – уверенно повторила Лиса, – ну а посвящённая ли – кто тебя знает, кто посвящал, тот пусть и узнаёт. Среди новых тебя нет, да и новых-то тех было всего ничего…
– Что это значит? – продолжила вытягивать Полина. – То, что я адепт?
– Можешь управлять какими-то стихийными силами. Не так как мы. Мы можем, что угодно, достаточно знать словесную формулу и вложить нужное количество энергии.
Лиса самодовольно замолчала, наслаждаясь величием открытых перед ней перспектив.
– А мы? – вновь вынужденно повторила Полина.
– А вам нет толку от словесных формул и то, что вы делаете ограниченно одной стихией.
– Одной из четырёх? Какая у меня?
– Ну откуда я знаю? – фыркнула Лиса. – Я – маг, а не адепт. Узнаешь у своих.
– Мы к ним едем?
– Ну ты же должна понимать, что они здесь не живут…
– Нет, не понимала, – созналась Полина.
– Они знают про тебя, но им нужно ещё добраться, а словесных формул они не знают, так что это может занять какое-то время…
Кресло скакало на маленьких непослушных колёсиках, упасть было бы немудрено. Магиня держала где-то за шкирку, отчего там ритмично чвакало в ритме чу-чух. Зубы стучали в поддерживаемой бинтами челюсти. У границы сада, невидимой, но странно пшикнувшей по ним, когда они проходили черту, кто-то пожелал им доброго дня, склонив голову в поклоне. За Полину с интересом зацепился блеснувший за очками насмешливый глаз. Изменчивое лицо неуловимо преобразилось. Полина ойкнула и проводила незнакомца в шляпе взглядом.