Третья сила
Шрифт:
Мощный луч электрического света скользнул по рельсам и остановился на одинокой фигуре, лежащей на путях.
— Проход закрыт! — зазвучал громоподобный голос. — Лучше даже не суйтесь, всех положим! — потом наступила мертвая тишина. Прожектор погас.
Минут пять сталкер лежал, не смея пошевелиться. Потом начал осторожно отползать обратно во тьму.
— Плохие новости, — обратился Борис к товарищам, вернувшись обратно на Старую деревню. — «Чкала» занята какими-то бандитами. Черт их знает, откуда взялись... Серьезные ребята. Прожекторы,
— Почему ты решил, что это бандиты? — поинтересовался Бадархан.
— А кто тогда? Пришельцы из космоса? Демоны Крестовского? Моряки «Вавилона»? — усмехнулся сталкер. — Но ты прав, не имеет значения, кто это, важнее другое. Мы тут застряли, ребят. По поверхности не обойти. Там сплошные реки, а мосты рухнули. Вот такие пряники. А что наш Лев Толстой? На вопросы отвечать начал?
— О да! — расплылся в улыбке Будда. — Только ты ушел, он сразу заговорил. Сначала ни черта не было понятно, а потом мы вроде разобрались. Лен, перескажи. Ты же его расколола.
Борис взглянул на девушку с уважением. В который раз Лена преподнесла приятный сюрприз. Мальчик в оранжевой хламиде казался совершенно невменяемым. И все же Лена сумела выбить информацию даже из него.
— Скажешь тоже, «расколола», — фыркнула Рысева. — Просто терпеливо слушала ту ахинею, которую он нес. И голос не повышала. Не уверена, что все поняла верно, но в общих чертах дела такие. Его зовут Сяо Яо, я так поняла. Во всяком случае, он эти слова часто повторяет и стучит себя кулаком в грудь.
— Да пусть хоть Джекки Чаном зовут, — небрежно отмахнулся сталкер. — К делу.
— Три дня назад буддисты отправились в Тулу.
— Куда?! — Борис чуть не прикусил язык.
— В Тулу. В Ясную Поляну. Поклониться могиле Льва Николаевича.
— Чё?! Зачем?! — Молотов начал подозревать, что с ума сошел не только юный буддист, но и Лена.
— Потому что какой-то мудрец на Старой деревне объявил Толстого Буддой[44]. Ну, они взяли и ушли. Пешком.
— Трындец, — процедил сквозь зубы сталкер.
Наступила тишина. Борис Андреевич сидел, сосредоточенно морщил лоб, пытаясь переварить услышанную информацию. То, что сообщил единственный оставшийся обитатель станции, решительно не укладывалось в голове. Сталкер знал, что буддисты — люди весьма оригинальные и от них можно ждать чего угодно, но новость про Ясную Поляну превзошла самые смелые ожидания.
Лена не торопила Бориса, не спешила продолжать беседу. Мальчишка сидел перед ними, радостно улыбался и тихо напевал под нос. Будда приволок из мрака какой-то мешок, но не спешил пока показывать его содержимое.
— Будда Толстой, значит. Ладно, — снова заговорил Борис Андреевич. — Что еще вам наплел этот ненормальный?
— Сказал, что не все подчинились приказу. Человек пять ушли в Большое метро. Куда точно, — он не знает. Этот паренек тоже идти отказался, его и бросили. Ну, и он тут в одиночестве немного того... Помешался. Господин Доржиев, друг нашего Будды еще раньше, как только пошли разговоры про исход в Ясную Поляну, наверх поднялся. Сяо хотел последовать за Данзаном, но побоялся один на поверхность выходить.
—
— В город, значит, вышел. Самоубийство? Решил с жизнью покончить? — мрачно усмехнулся Борис.
— О нет. Там все веселее. Хотите верьте, хотите нет, но Данзан все эти годы постоянно наведывался на остров Елагин и часто там сутками пропадал. А этот малец, Сяо Яо, с ним ходил.
— Не верится что-то, — скептически покачал головой сталкер; Молотов прекрасно знал, насколько мало пригодны условия на поверхности для жизни человека. — Но допустим, что он нашел какое-то подземелье... Там ведь был музейный и спортивный комплекс, мало ли, что в него входило. И что с того?
— Как что? — вскинулась Лена. — Если там смог выжить один человек, значит, смогут выжить и другие!
— К чему ты клонишь? — прищурился сталкер.
— К тому, что нам стоит заглянуть в гости к господину Доржиеву. Больше идти все равно некуда: еды нет, воды нет, патронов — кот наплакал, батарейки садятся. Решайте сами.
Молот задумался.
То, что предлагала Лена, казалось авантюрой, сущим безумием. Одно дело — рейд на поверхность в составе подготовленного отряда, с полным боекомплектом, в ОЗК и противогазах. И другое дело — самоубийственная вылазка без всего вышеперечисленного. Но другого выхода у них просто не оставалось. Тут Лена попала в точку. Не хотелось даже думать, что случится, если бандиты с «Чкалы» решат прогуляться по соседним станциям.
Борис поймал взгляд бурята. Теперь все должен был решить голос Будды.
— Ты что скажешь, друг? Затея-то гиблая.
— «Заведи войско свое в место смерти... И оно будет жить», — произнес в ответ бурят. — Сунь-Цзы, «Искусство войны». И это верно, с одним уточнением: сейчас и там, и тут, везде — место смерти. Так не все ли равно, куда идти? Можно тут умереть, от голода. А можно там — в бою с монстрами. Выбирай, сталкер.
Отряд высказался. Мнение Сяо Яо, если даже оно у него и было, Борис принимать во внимание не собирался. В целом, он готов был согласиться с друзьями. Останавливало лишь одно: с одним АКМ и одним АПС далеко они точно не уйдут. Тут взгляд Бориса упал на мешок, лежавший рядом с Буддой.
— Ну-ка, покажи, что там у тебя, — попросил сталкер.
— О! Много полезного, — бурят с торжественным видом развязал мешок и извлек счетчик Гейгера, завернутый в непромокаемый пакет.
— О! Вещь нужная, — одобрительно кивнул Молотов. — Исправный?
— Как ни странно, да, — отвечал Будда и вынул из мешка оружие: копье со стальным наконечником, самодельную палицу, меч в ножнах с необычным слегка искривленным лезвием (Борис вспомнил даже японское название этого оружия — катана) и топорик, видимо, из пожарного набора. Имелся тут и респиратор, как раз подошедший Лене Рысевой, и старый выцветший ОЗК небольшого размера. Видимо, буддисты, собираясь в путь, часть своего добра просто бросили. Теперь у всех членов маленького отряда имелись хотя бы примитивные средства защиты. Увы, никакого огнестрельного оружия.