Третья сила

Лисина Александра

Я прикусила губу.

Все верно. Видимо, для него так все и выглядело. К тому же, я тогда впрямую сказала, что Гайдэ пришла пора умереть, вот он и решил... черт. Как глупо все получилось!

– Мне очень жаль, сир. Не думала, что меня кто-то услышит. Кажется, я несла тогда такой бред, что самой теперь стыдно.

– Ты не хотела жить, - так же тихо шепнул король.
– И это был первый случай, когда я перестал понимать своего наставника... ты ведь знаешь: полвека назад открыто о магии Разума никто не смел даже подумать. Не то, чтобы учить или, тем более, демонстрировать. Георс много лет потратил на то, чтобы изменить этот факт в сознании людей. Узнав о том, что у меня есть этот редкий дар, он взялся за мое обучение сам. Мы скрывали это долгое время. Старательно

таились. Сперва вдвоем, потом отыскался да Миро. Несколько десятилетий мы тайно искали своих коллег. По школам, в Магистерии, среди учеников и адептов. Проблема в том, что Церковь настолько закостенела, что даже ал-тар ничего не мог решить в одночасье. Нам пришлось ждать. Скрытно уводить нужных людей в безопасное место. Там только обучать, а затем понемногу расставлять их на ключевые посты. Некоторых ты уже видела в Рейдане. Некоторые остались в тени. Кто-то, как Лика и Дул, были отправлены за пределы страны, чтобы со временем вернуться. И, поверь, да Миро это решение далось нелегко нелегко. Всем нам пришлось многим пожертвовать. Но нам отчаянно нужны были сторонники и помощники. Причем, такие, которым можно было бы полностью доверять. Я половину жизни положил на то, чтобы отношение к нашей магии изменилось. Много сил потратил, чтобы хотя бы да Миро признали. Ал-тар тоже годами упорно дрессировал своих цепных псов, чтобы хоть немного помочь нам в этом деле. Но только в последние годы стало что-то получаться, и мы позволили себе расслабиться.

– Инициировал этот процесс именно Георс?

– Конечно. Он и главой Церкви стал лишь для того, чтобы переломить сопротивление ал-лоаров и медленно, постепенно, но изменить старые каноны.

– А во время нашего визита в Рейдану это тоже был он?
– вдруг нахмурилась я.
– Это ведь не ал-лоар Верол пришел на меня посмотреть на балу, правда?

– Да, - вздохнул король.
– Георс очень хотел увидеть вероятную союзницу Ишты. Поэтому пришел в Малый зал под личиной одного из своих сторонников. И только потом, убедившись, что прямой угрозы ты нам не несешь, пригласил на личную встречу.

– Да, я тогда сильно удивилась, что господин Верол забыл о своем обещании. Это, как мне показалось, было не в его характере. Еще вопрос: свой пост Георс получил во время вашего правления?

– Почти. Его избрали сразу после моей первой коронации, которая случилась ровно через год после смерти родителей.

Почувствовав неуловимое изменение в настроении короля, я отвела глаза.

– Простите. Не хотела напоминать.

– Ничего, - снова вздохнул Эннар Второй.
– За эти смерти мы уже рассчитались. Но я не договорил... ты спросила: когда я начал сомневаться? Так вот, второй момент, который меня смутил, произошел сразу после того, как ты убила первого демона на Тихом Плато. Когда внезапно выяснилось, что твой фэйр - вовсе не фэйр, когда в историю вмешались сами Боги, и когда ты во всеуслышание объявила, что не желаешь зависеть ни от кого из них.

Я кашлянула.

– Да я и сейчас от Них не завишу. Но, кажется, на данный момент Они не видят в этом ничего дурного.

Его Величество слабо улыбнулся.

– Ты всегда была упрямой. Даже когда весь мир настроен против, ты все еще упорно гнешь свою линию...

– Это вы пытались остановить ал-тара, когда он выпустил то заклятие?
– поспешила я переменить тему.

– Конечно, - невесело усмехнулся король.
– Кто бы еще осмелился ему возражать? Но я, к сожалению, был слишком далеко, поэтому не успел его остановить. Только и того, что попробовал сбить траекторию заклятия, да и то - у тебя получилось гораздо лучше.

– А потом?
– прищурилась я.

– Потом я пытался выяснить причину, но ничего вразумительного в ответ так и не услышал. Что заставило меня подозревать неладное и даже установить за старым другом пристальное наблюдение. Все же многолетнее доверие в одночасье не забудешь. А то, что он сделал для Валлиона, заставляло сомневаться даже тогда, когда других доказательств уже не требовалось.

– Да я не о этом. Зачем вы нацепили на себя чужую личину? Разве это прилично -

прокрадываться к чужим палаткам и притворяться тем, кем вы никогда не являлись?

Его Величество неожиданно смутился.

– А как бы я еще смог с тобой поговорить? К тому же, дядя не возражал. Он никогда не терял в меня веры.

– И по этой причине позволил вам сигануть в неизвестного качества пространственный коридор? Как раз в тот момент, когда он начал без причины закрываться?

– Фаэс тоже предполагал, что вы попытаетесь избавиться от балласта, - совершенно спокойно сообщил Эннар Второй.
– После того, как ты открыто выразила свое недоверие, это было очевидно. Я только не был уверен, каким именно образом это будет сделано, но когда Ас завел разговор о переброске войск через коридоры, все встало на свои места. А поскольку оставлять тебя я больше не собирался, то втайне отыскал своих старых знакомых, каждый из которых обязан мне не только своим положением, но и жизнью, а затем только ждал подходящего момента.

– Мастер Лейш и мастер Рейде - маги Разума?
– удивилась я.

– Совершенно верно. К тому же, специализирующиеся на пространственной магии. Поэтому вашу попытку улизнуть с Плато они сразу заметили и организовали сбой в заклятии Драмта, что позволило нам исполнить свою задумку.

– Георс тоже ее исполнил, - поморщилась я, чувствуя себя неловко.
– На пару с Гораном. Видимо, мы были недостаточно осторожны или же Риг слишком долго медлил с закрытием. Хотя, конечно, я предполагала, что Жрец обязательно окажется поблизости. И, может, это даже к лучшему, что вы явились туда под личиной.

Эннар Второй печально улыбнулся, но не стал задавать напрашивающегося вопроса. Просто промолчал. Тогда как я неожиданно вспомнила еще один важный момент и кивнула на лежащий на столе амулет.

– Зачем вы отдали его во второй раз? Ведь могло случиться все, что угодно. Вплоть до того, что я уйду и больше никогда не вернусь. И вы это прекрасно понимали. Но тогда зачем? Не проще было прилепить какое-нибудь следящее заклятие?

– А ты как думаешь?
– тихо отозвался король, пристально на меня посмотрев. Да так остро, что я поневоле отвела взгляд, чувствуя, как щеки заливает предательский румянец.

Слишком сложно было забыть, при каких обстоятельствах я приняла этот запоминающийся подарок. Да и не хотела я, если честно, о нем забывать. Ведь Фаэс... вернее, я думала, что это был он... сказал тогда гораздо больше, чем я услышала. И сделал все, чтобы я не только простила его несуществующую вину, но и поняла причины его прежних поступков. Вот только я тогда лишь отмахнулась. Решила, что это не про меня. Хотя стоило только один раз посмотреть в его расширенные глаза... хотя бы раз отвлечься от тягостных мыслей и подумать, почему в тот миг они так знакомо посветлели... почему от этих слов даже промороженное Тенью сердце тревожно екнуло и сладко заныло. А потом заныло снова, внезапно обнаружив, что в самый трудный момент рядом со мной все же оказался этот важный человек. Нужный мне человек. Особенный. Молчаливый, скрытный и старательно таивший свое настоящее лицо...

Ведь это не Фаэс стоял тогда на коленях возле моего неподвижного тела. Не он держал меня за руку, тщетно пытаясь вдохнуть в медленно остывающий труп новую жизнь. Не он накладывал ту необычную защиту, которую я сперва посчитала просто влиянием амулета. Не он умирал от отчаяния, закрывал меня собой, позабыв обо всем на свете и тратил свои жизненные силы на то, чтобы я продержалась еще немного.

Я действительно многого не помню из того, что случилось после моей смерти. Что-то смазалось, что-то бесследно пропало, что-то просто поблекло за ненадобностью. Даже Лин не сумел пробудить эту память полностью, но, наверное, оно и не нужно: не стоит смертным помнить то, что случается за порогом Вечности. Не стоит приближаться к Тени так близко, как когда-то это сделала я. Но зато одно я знаю совершенно точно: Эннар Второй не обманул меня вчера. И он действительно все это время был рядом. Незаметно. Настойчиво. Преданно. И он был готов остаться даже тогда, когда раздраженный Жрец решил ускорить мою кончину.