Третья сила

Лисина Александра

А мне ничего - нравится. У кого еще есть такой заботливый брат, с которым даже своенравная Тень вынуждена считаться?

Я вопросительно приподняла одну бровь.

– Ну? Насмотрелся?

Риг, опомнившись, суетливо отвел взгляд.

– Извини.

– За что? За твою дурость? Или за неуместное любопытство?

Он прикусил губу, но потом осмелел и посмотрел уже открыто, с искренним беспокойством изучая мои необычные глаза, мертвенно бледную кожу век, неохотно тающий снег на воротнике.

– Гайдэ?

– Гай, Риг, - мягко поправила я.
– Сейчас -

только Гай. Не забывай об этом, пожалуйста. Мы все-таки не одни, а мне не нужны лишние разговоры. Полагаю, еще не весь Орден в курсе моей маленькой тайны.

Маг торопливо кивнул.

– Да, конечно. Я просто... а ты... ты как себя чувствуешь?

– Боюсь, - честно призналась я.
– За тебя, дурака. Потому что всерьез опасаюсь, что ты еще пару дней будешь трупом лежать, и весь этот риск был напрасным. А еще боюсь, что ты откажешься от моей помощи, решив, что я действительно имею отношение к Темным.

Риг неожиданно нахмурился.

– Ты имеешь отношение к Тени, а не к Темным. Это - две разные вещи. Хотя, признаюсь, видеть тебя в такой ипостаси довольно... тревожно.

– Я тебя пугаю?

– Есть немного, - неловко кашлянул маг.
– Правда, сильнее всего меня тревожат возможные последствия. Тебе комфортно?

– Холодновато, - слабо улыбнулась я.
– С братом всегда словно в холодильнике себя чувствуешь. Но зато он не дает мне долго злиться и умеет хорошо успокаивать. Для Ишты, как ты понимаешь, это очень важно.

Маг изумленно приподнялся.

– Он тебя защищает?! ТЕНЬ?!

– Да. Когда я нахожусь на грани, он меня успокаивает. Когда надо, забирает излишки силы. Если требуется - отдает свои... он - мой кровный брат, Риг. Такой же, как и все остальные.

– Гм... кажется, мы еще очень многого не знаем об истинной Тени и ее обитателях.

Я ощутила, как изнутри пришла волна искренней благодарности, и улыбнулась снова.

– Теперь ты меня не боишься?

– Нет, - почти не замедлился с ответом маг.
– Я... если честно, я тобой восхищаюсь. Представить не могу, что можно оставаться так близко к Тени и не сойти с ума. Это ведь не первый раз, верно? Ты и он...? Вы ведь уже так делали?

– Конечно. Поэтому эффект от слияния, как ты сам видел, почти мгновенный. А временами этот бестелесный нахал даже разрешения не спрашивает - когда желает, сам заходит.

"Не когда желаю, а когда НАДО, - строго поправил меня призрак.
– Сейчас это было необходимо, поэтому я не церемонился".

"Конечно. Пользуешься тем, что потихоньку восстанавливаешь свои силы, и держишь меня в ежовых рукавицах?"

"С некоторыми по-другому нельзя. И, между прочим, пока вы носились по полю с котом, я закрыл арку и сдержал валлионцев, которые пытались прорваться вслед за Орденом. А где твоя благодарность?"

"Спасибо", - тут же поблагодарила я.

"То-то же", - буркнул призрак и, наконец, затих.

– Ты пришел в себя?
– спросила я, заметив, что маг как-то странно ерзает.

Риг торопливо кивнул.

– Башка не кружится?

– Нет. Мне просто... холодно сидеть, - неожиданно смущенно признался он,

выразительно покосившись на заиндевевшую землю.

Я проследила за его взглядом и негромко рассмеялась.

– Прости, я не нарочно. Ты способен идти?

– Думаю, не рухну на полдороге. Если, конечно, ты не отпустишь мою руку.

Я молча протянула ладонь, и мы поднялись, держась за руки, как примерные дети на школьном утреннике. Ур, молниеносно подскочив, придирчиво нас обнюхал, недовольно фыркнул, учуяв близость Тени, но ничего не сказал. Что ж, и на том спасибо: кот редко бывает терпимым к выходцам с той стороны, так что сейчас его поведение - просто верх тактичности и понимания. С Лином-то по первости проблем было немало. Наверное, Хранитель просто начал привыкать, что я - не обычная Ишта?

– Ничего, - удивленно заметил Риг, едва утвердившись на слегка подрагивающих ногах.
– Думал, будет хуже. Но у тебя поразительно удачная дейри.

"А еще она очень вку-у-у-сная", - согласно проурчал Серый кот, потеревшись ухом о мой локоть.

Я только хмыкнула и быстро огляделась.

Так, где там народ? Ага, уже давно на местах и недобро щерится обнаженным оружием. Но на месте святош я бы поостереглась сейчас качать права и возмущаться такой "теплой" встречей: скароны в своем праве - эти белобрысые сволочи чуть мага нам не угробили. Да и меня, заодно, едва не зацепили. Узнаю, кто отдал им приказ - на первой же сосне подвешу. Или язык вырву, чтоб неповадно было.

Козлы.

Почувствовав, как при виде окруженных и притиснутых к ближайшему холмику Орденцев внутри все снова начинает кипеть от злости, я прикусила губу. Так, хватит. Злиться на них сейчас - значит, заведомо проиграть там, где еще можно неплохо отыграться. Главное, понять, отчего они так за нами спешили. И сообразить, как этим правильно воспользоваться.

Кстати, они одни? Валлионцев никаким ветром сюда не занесло?

Я повнимательнее присмотрелась к толпе белых плащей. Но нет вроде: знакомых штандартов не видать. Значит, не успели. Вот и прекрасно. Как мне кажется, Его Высокопреосвященство Георс - гораздо более приятный собеседник, чем Его Величество Эннар Второй. Впрочем, все меняется. А с учетом тех мыслей, которые возникли в моей голове еще вчера, не думаю, что все произошедшее - банальная случайность.

Кстати, сколько их там? Сотня? Три? Пять? Всяко не меньше, хотя до тысячи их число явно не дотягивает. Не всех успел захватить с собой Горан. Ой, не всех. Зато сам явно прошел в числе первых смельчаков, рискнувших сунуться в пространственный коридор следом за исчезнувшими скаронами. На что только надеялись, дураки? На кого уповали? На Аллара? Но если бы Риг не обессилел на тот момент и не потерял способность сопротивляться, фиг бы они прошли - размазало бы их тонким слоем в пространстве, как масло по бутерброду. Правда, и Рига бы тогда тоже... но не в этом суть. Что бы я ни думала, а в смелости им не откажешь. Ведь даже сейчас, будучи окруженными со всех сторон многократно превосходящими силами Старших Кланов, все еще что-то кричат, на что-то надеются, спорят...