Тревожных симптомов нет (Сборник рассказов и повестей)
Шрифт:
– Контрольный вариант в машине. Сходимость девяносто три процента.
– Ладно, рискнем. Глубокое охлаждение на двадцать минут. Вы поняли меня?
На двадцать минут глубокое охлаждение. Градиент - полградуса в минуту.
– Поняла, - ответила сестра.
– Не люблю я возиться с наследственностью, - сказал Леруа.
– Никогда не знаешь толком, чем все это кончится.
Крепс повернулся к шефу:
– А по-моему, вообще все это мерзко. Особенно инверсия памяти. Вот бы никогда не согласился.
– А вам никто и не предложит.
– Еще бы!
Леруа устало закрыл глаза.
– Вы для меня загадка, Крепс. Порою я вас просто боюсь.
– Что же во мне такого страшного?
– Ограниченность.
– Благодарю вас...
– Минус шесть, - сказала сестра.
– Достаточно. Переключайте на регенерацию.
Фиолетовые блики вспыхнули на потолке операционного зала.
– Обратную связь подайте на матрицу контрольного варианта программы.
– Хорошо, - ответил Крепс.
– Наследственное предрасположение, - пробормотал Леруа.
– Не люблю я возиться с такими вещами.
– Я тоже, - сказал Крепс.
– Вообще все это мне не по нутру. Кому это нужно?
– Скажите, Крепс, вам знаком такой термин, как борьба за существование?
– Знаком. Учил в детстве.
– Это совсем не то, что я имел в виду, - перебил Леруа.
– Я говорю о борьбе за существование целого биологического вида, именуемого Хомо Сапиенс.
– И для этого нужно реставрировать монстров столетней давности?
– До чего же вы все-таки тупы, Крепс! Сколько вам лет?
– Тридцать.
– А сколько лет вы работаете физиологом?
– Пять.
– А до этого?
Крепс пожал плечами.
– Вы же знаете не хуже меня.
– Учились?
– Учился.
– Итак, двадцать пять лет - насмарку. Но ведь вам, для того чтобы что-то собой представлять, нужно к тому же стать математиком, кибернетиком, биохимиком, биофизиком, короче говоря, пройти еще четыре университетских курса. Прикиньте-ка, сколько вам тогда будет лет. А сколько времени понадобится на приобретение того, что скромно именуется опытом, а по существу представляет собой проверенную жизнью способность к настоящему научному мышлению?
Лицо Крепса покрылось красными пятнами.
– Так вы считаете...
– Я ничего не считаю. Как помощник вы меня вполне устраиваете, но помощник сам по себе ничего не стоит. В науке нужны руководители, исполнители всегда найдутся. Обстановочка-то усложняется. Чем дальше, тем больше проблем, проблем остреньких, не терпящих отлагательства, проблем, от которых, может быть, зависит само существование рода человеческого. А жизнь не ждет. Она все время подстегивает: работай, работай, с каждым годом работай все больше, все интенсивнее, все продуктивнее, иначе застой, иначе деградация, а деградация - это смерть.
– Боитесь проиграть соревнование?
– спросил Крепс.
Насмешливая улыбка чуть тронула тонкие губы Леруа:
– Неужели вы думаете, Крепс, что меня волнует, какая из социальных систем восторжествует в этом мире? Я знаю себе цену. Ее заплатит каждый, у кого я соглашусь работать.
–
– А почему бы и нет? И, как всякий честный наемник, я верен знаменам, под которыми сражаюсь.
– Тогда и говорите о судьбе Дономаги, а не всего человечества. Вы ведь знаете, что за пределами Дономаги ваш метод не находит сторонников. И признайтесь заодно, что...
– Довольно, Крепс! Я не хочу выслушивать заношенные сентенции. Лучше скажите, почему, когда мы восстанавливаем человеку сердечную мышцу, регенерируем печень, омолаживаем организм, все в восторге: это человечно, это гуманно, это величайшая победа разума над силами природы! Но стоит нам забраться чуточку поглубже, как типчики вроде вас поднимают визг: ах!
ученому инверсировали память, ах! кощунственные операции, ах!.. Не забывайте, что наши опыты стоят уйму денег. Мы должны выпускать отсюда по-настоящему работоспособных ученых, а не омоложенных старичков, выживших из ума.
– Ладно, - сказал Крепс, - может быть, вы и правы. Не так страшен черт...
– Особенно когда можно дать ему мозг ангела, - усмехнулся Леруа.
Раздался звонок таймера.
– Двадцать минут, - бесстрастно сказала сестра.
Крепс подошел к машине:
– На матрице контрольной программы нули.
– Отлично! Отключайте генераторы. Подъем температуры - градус в минуту.
Пора снимать наркоз.
2 Огромный ласковый мир вновь рождался из недр небытия. Он был во всем: в приятно холодящем тело регенерационном растворе, в тихом пении трансформаторов, в горячей пульсации крови, в запахе озона, в матовом свете ламп. Окружающий мир властно вторгается в просыпающееся тело великолепный, привычный и вечно новый мир.
Кларенс поднял голову. Две черные фигуры в длинных, до пят, антисептических халатах стояли, склонившись над ванной.
– Ну, как дела, Кларенс?
– спросил Леруа.
Кларенс потянулся.
– Восхитительно! Как будто снова родился на свет.
– Так оно и есть, - пробормотал Крепс.
Леруа улыбнулся:
– Не терпится попрыгать?
– Черт знает какой прилив сил! Готов горы ворочать.
– Успеете, - лицо Леруа стало серьезным.
– А сейчас - под душ и на инверсию.
...Кто сказал, что здоровый человек не чувствует своего тела? Ерунда!
Нет большего наслаждения, чем ощущать биение собственного сердца, трепет диафрагмы, ласковое прикосновение воздуха к трахеям при каждом вдохе. Вот так каждой клеточкой молодой упругой кожи отражать удары бьющей из душа воды и слегка пофыркивать, как мотор, работающий на холостом ходу, мотор, в котором огромный неиспользованный резерв мощности. Черт побери, до чего это здорово! Все-таки за пятьдесят лет техника сделала невероятный рывок. Разве можно сравнить прошлую регенерацию с этой? Тогда в общем его просто подлатали, а сейчас... Ух, как хорошо! То, что сделали с Эльзой, просто чудо. Только зря она отказалась от инверсии. Женщины всегда живут прошлым, хранят воспоминания, как сувениры. Для чего тащить с собой этот ненужный балласт? Вся жизнь в будущем. Каста бессмертных, неплохо придумано!