Три дракона для травницы

Романова Ирина

Возвращалась домой только под светом луны, весьма ярко освещающей тропинку. Когда сбоку раздался шорох, я ускорила шаг. Странное чувство слежки, чужого взгляда на себе заставило идти быстрее. Коза же бежала чуть ли не впереди меня…

Едва я шагнула за калитку, из леса послышался шепот:

– Поможешь драконам… мы тебя убьем! – угрожал мерзкий голос.

Я оглянулась – за моей спиной стоял… вампир?!

– Ты обалдел так пугать?! – внезапно рассердилась я и с размаху впечатала ему пощечину. Злобный оскал белоснежных зубов пропал вместе с его

обладателем, которого словно ветром сдуло. Будет он тут мне угрожать…

Да я прямо гроза драконов и вампиров! Хмыкнув про себя, быстро закрыла калитку и завела козу в дом. Подоив успокоившуюся животину, улеглась спать. Клятвенно пообещала себе завтра никуда не идти. И отдохнуть…

Глава 4

И почему я лежу и не сплю? Да, утро наступило… Но я ведь собиралась сегодня отдохнуть.

Покряхтывая как старая бабка, я сползла с лежака, вышла из дома и направилась к колодцу, чтобы умыться. В чем была: в тонкой сорочке, испещренной прорехами от ветхости… босиком.

Воду в ведро набрала еще с вечера. Умывшись, провела мокрыми ладонями по груди и пригладила растрепавшуюся косу.

И только тогда окончательно проснулась, поняв, что с одной стороны дома забора нет! Вместо него там лежал дракон! Тот самый, что уничтожил мой огород! Словно застигнутый врасплох, он замер, пытаясь слиться с ландшафтом.

– Будишь во мне желание убивать… – я подошла ближе и, уперев руки в бока, стала сверлить взглядом дракона.

– Леди, простите! Я не хотел! – голос дракона звучал в моей голове как подростковый. Эта туша – ребенок?..

– А что ты хотел?

– Только не бейте! – заканючил дракон-подросток. – Я не знал, что травка ваша, честное слово! Очень хотелось оборот принять! Мой срок выходит, а если я не обернусь, навсегда останусь драконом!

– А есть какой-то срок? – мне стало стыдно. Я кидалась камнями в мальчишку!

– Да, год! А потом вернуться не получится! – пыхтел незваный гость, отползая от меня.

– И сколько тебе еще нужно? Какое количество этой травы? – поняла, что он боялся меня. Но ведь драконья чешуя считается чуть ли не бронированной… Как какие-то камни могли причинить ему вред?

– Сто листьев… или один цветок. – Наконец, он отполз почти к самому лесу. – Но это тайна! – тут же спохватился.

– Какой цветок?

– Ну, трава, которую называют драконий цвет. Листья тоже хороши, но бутон ценится больше. Он редок, но его одного хватит. Если трава дает возможность побыть человеком два часа, то цветок – несколько дней!

– Понятно, а зачем приходил? – я видела несколько цветков, но не трогала их, не зная о свойствах. Да и в книге ничего про это не было сказано. Почему?

– Извиниться и попросить вас стать королевской травницей. Нас, драконов, осталось мало: всего двенадцать. И я последний, кто смог найти общий язык с ипостасью. Остальные дети даже не слышат свою сущность, – дракон поник, прижавшись к земле.

– А почему?

– Все дело в драконьей траве. Утерян рецепт эликсира, которым

можно поить даже младенцев. Его надо принимать почти с рождения. Сам дракон внутри нас просыпается к шестнадцати годам.

– Как можно было потерять рецепт, если он по сути должен передаваться из поколения в поколение? – не поверила я.

– Эликсир всегда делала травница его величества… А она пропала двадцать пять лет назад. Не знаю почему и как, но так говорят взрослые.

На поляну за моей спиной вдруг рухнула золотая туша дракона. Этого еще не хватало! Подросток быстро исчез в лесу, протиснувшись между деревьев, и, добравшись до соседней поляны, взлетел.

– Прекрасно выглядите! Доброе утро! – пялился на меня его величество.

– Мне некогда! Ждите! – поспешила скрыться за остатками забора. Спохватилась, что раздета. Да и малышка уже, наверное, проснулась.

Одевала себя и дочь под недовольное сопение дракона. Ну, ничего, подождет! Мне еще козу доить и еду готовить!

Когда, наконец, совсем было покончено, я, взяв Анюту на руки и козу за веревку, пошла на поляну. Привязав животину, приблизилась к дракону. Кажется, обиделся… Отвернувшись, даже не смотрел на меня. Ишь, какие мы нежные! Время ему не уделили!

– В общем, я согласна. Но есть пару «но». Во-первых, договор я подпишу позже, когда пойму, что вреда мне и дочери он не принесет. Поэтому тот, что вы составляли вчера, будем считать предварительным. Я смогу дополнить его в течение месяца. Либо, заключить окончательный на год. Нет у меня к вам доверия, совсем! Вот не верю я, что вы все разом исправились!

– Я согласен! – приободрился дракон.

– И я хочу знать: почему пропала предыдущая травница? Только правду! Хочу видеть место, где она жила в последнее время… – почему-то считала это необходимым.

– Сейчас? – напрягся дракон.

– Позже. Завтра я хочу осмотреть свое будущее место жительства…

– Я распорядился приготовить три княжества на выбор. Дарственная на землю и титул готовы.

– А хозяева где? – решила уточнить на всякий случай.

– В двух совсем никого, только управляющие. Хозяева не оставили наследников по крови, и земли отошли короне. А в третьем… хозяин почти мертв – дракон ушел в спячку. Поэтому через пару месяцев тоже освободятся.

– Вот и посмотрим, – кивнула я. – Надеюсь, больше никаких тайн нет? – наблюдала за его величеством, пытаясь понять, что он еще скрывает. Если бы не подросток, вряд ли бы узнала о пропаже прошлой травницы.

– Никаких тайн! – твердо заявил дракон, но всеми фибрами души я ощутила, что он лжет либо недоговаривает. Хорошо, все равно узнаю…

– До завтра! – выпроводила его.

Он шумно выдохнул, словно принюхавшись к нам, и взлетел.

И чего это дракон тут вынюхивает?

День прошел хорошо. Я отдохнула, заодно обдумав полученную вчера информацию. Слишком много совпадений… Травница пропала четверть века назад. Мой примерный возраст – около тридцати, а то, возможно, и меньше. Либо я ее дочь… либо преемница дара.