Три глаза и шесть рук
Шрифт:
— Но почему в таком случае не отправить целую армию? Проложить гать по болоту, провезти баллисты, или что там у вас есть, и атаковать дракона! Каким бы могучим он ни был, но против целой армии…
— Это было бы нетрудно сделать… в идеальном мире, — промямлил Магнус. — К сожалению, сейчас у нас очень напряженные отношения с нашим южным соседом — Белолесью. Три четверти нашей армии стянуты к южным границам, остальные обороняют запад и восток, а также столицу. Если мы, как ты говоришь, отправим войско спасать королевну, Белолесь тут же воспользуется
— Угу. В общем, как везде — все бы было хорошо, если бы домкрат не сломался…
— Кто?
— Не обращайте внимания, это я о своем. Итак, ваши рыцари ничего не сумели добиться и ваш король приказал вам вызвать демона? — самодовольно усмехнулся я. — Что же, выбор правильный, если кто и может здесь что-то сделать, то это я…
— Не совсем… — поморщился Магнус. — Вообще-то Его Величество ничего об этом не знает…
— Так это ваша собственная инициатива, мистер Магнус? Очень благородно…
— Да нет! Я вообще не собирался никого вызывать — просто разбирал свои записи и вдруг натолкнулся на этот старый свиток… клянусь святым Йезусом, до сегодняшнего дня я его ни разу не замечал. Если бы это не было абсолютно невозможно, я бы решил, что мне его кто-то подкинул… нет, невозможно. Так или иначе, из этого свитка я и узнал о тебе, пан Яцхен. Судя по тому, что здесь написано, ты как раз тот демон, который вполне способен сразиться с драконом. Ну я и решил: а почему бы не попробовать?
— Угу. Все равно благородно. Но вот что я хочу знать — а что я получу, если спасу вашу принцессу? Вряд ли она согласится отдать мне руку и сердце…
— Да уж конечно! — развеселился старик, обнажив желтые, прокуренные зубы. — Вообще-то это даже хорошо, что ты не человек, пан Яцхен, — не сможешь претендовать на трон. Вместо этого я могу предложить тебе… что ты скажешь о тысяче золотых краунов? Я понимаю, что демоны обычно не очень интересуются золотом, но если ты желаешь получить мою душу, можешь сразу об этом забыть — на это я не соглашусь даже ради королевны!
— Отличная сумма! — подал голос Рабан. — Их краун примерно равен миргородской белухе, патрон, это…
— Договорились, мистер Магнус.
— Патрон, ты баран! — возмутился Рабан. — Когда я сказал «отличная сумма», я не имел в виду, что надо сразу соглашаться! Хоть бы немного поторговался!
— Но у меня будет еще одно маленькое условие, — продолжил я.
— Какое? — подозрительно посмотрел на меня колдун. Похоже, он все-таки опасался, что я потребую чего-нибудь этакого, вроде пары литров его крови.
— Видите ли, мистер Магнус, у демонов тоже бывают свои проблемы. Вы случайно не умеете… возвращать память? Видите ли, не так давно я… утратил кое-что из воспоминаний, и мне очень хотелось бы их вернуть.
— Хо, и всего-то? — искренне обрадовался колдун, — Нет ничего проще! О, пан Яцхен, тут тебе сказочно повезло — с самой юности я специализируюсь на исцелении разума! Без ложной скромности скажу, что лучше меня воспоминания не возвращает никто!
— Тогда все просто великолепно, —
— Чем быстрее, тем лучше, разумеется! — ободрение потер сухонькие ладошки колдун. — Сейчас я тебя освобожу… хотя нет, погоди-ка. Вначале поклянись самым дорогим, что у тебя есть, что не будешь чинить никакого вреда ни мне, ни королевне Лорене, ни вообще кому-либо из дотембрийцев без особого приказа и дозволения короля Ягдоша или королевны Лорены! Помни, что клятва, данная внутри священного круга, не может быть нарушена даже самим Ррогалдроном!
Какое-то время я прикидывал, чем бы таким поклясться. Что для меня самое святое? Ничего такого не придумывалось. В конце концов я поклялся своими глазами, и, похоже, Магнуса это устроило. Впрочем, я все равно не собирался его обманывать.
Пока он возился со своими порошками, освобождая меня из заточения, я спросил у Рабана:
— Что думаешь?
— Плата хорошая, хотя можно было и побольше выцарапать, — недовольно отозвался мозговой паразит. — Но и работа не из легких. Дракон — тварь мощная, летает, огнем дышит, броня не хуже чем у танка. Обычно их убивают или какой-нибудь хитростью, или тяжелым оружием вроде той же баллисты. Стрелять надо в низ живота — там чешуйки помягче. Конный рыцарь-копьеносец способен нанести удачный удар в горло, раскрытую пасть или в тот же живот, но это нужно уметь… У бойца-человека против дракона обычно шансы невелики — в лучшем случае один к тридцати, и то если дракон не слишком крупный, а боец, наоборот, мастер.
— А у меня?
— Давай подумаем, — охотно согласился Рабан. — Броня у тебя лучше, чем у любого рыцаря, даже лучше, чем у самого дракона. Это плюс. С другой стороны, рост такой же, как у большинства людей. Это не минус, но и не плюс. Когти очень хорошие — драконью чешую разрежут легко. Это плюс. Но они намного короче копья и даже меча —дотянуться до ящера будет нелегко. Это минус. Зато ты умеешь летать — в воздухе будете на равных. К тому же ты гораздо меньше размерами и лучше летаешь, так что это тоже плюс. От хвоста пользы не будет — жало у тебя не такое острое, как когти, дракона может и не проткнуть. Да и не хватит твоего яда на этого ящера… Ну и чувства, рефлексы — это все само собой. Количество рук, опять же… Это все у тебя гораздо лучше, чем у человека, да и драконам до тебя далеко. В общем и целом шансы где-то… пятьдесят на пятьдесят, думаю. Зависит от того, как на тебя подействует огонь.
— Огонь?
— Ну да. Если драконье пламя тебя не спалит, шансы возрастают раза в три. А вот если оно подействует…
— Ты готов, пан Яцхен? — вежливо обратился ко мне Магнус.
— Готов!
— В таком случае внимай мне, Круг Искусства! Сим словом чародейским я разрушаю тебя! Сим словом чародейским я освобождаю тебя, демон Яцхен! Сим словом чародейским я говорю: да будет так, да будет по слову чародея!
Нарисованный круг тихо пшикнул и растворился. Я попробовал рукой — невидимая преграда исчезла вместе с ним.