Три испытания мертвого бога
Шрифт:
— Ты читал письма мастера Николя?! — ахнула Герда, не сдержав возмущения.
Глаза Финиста стали размером с яйцо.
— Как ты?.. — на его лице отразилось понимание. — Ты читала мои мысли?!
Герда потупилась. Не знала даже, оправдываться или просить прощения.
Финист поднял глаза и встрепенулся, заметив кого-то за ее спиной.
— Ты знал? — взбешенно спросил оборотень.
— Естественно, знал. Только такой идиот, как ты, мог этого не заметить, — прозвучал над самым ухом Герды язвительно-насмешливый голос Николя.
Она резко обернулась. Как ему удается
— Конечно! — Финист хлопнул себя по лбу. — Именно поэтому ты спровадил ее ко мне — чтобы она твои мысли не читала!
— Поистине достойное твоего идиотизма умозаключение, — продолжал издеваться Охотник.
В его тоне сквозила преднамеренность, словно он нарочно злил Финиста. Герда бы никогда не подумала, что честный и справедливый мастер Николя может вести себя так грубо.
Вдалеке послышалось завывание ветра и раскаты грома. Будет гроза? Но ведь вечер был такой ясный. Стало намного страшнее, чем когда Герда танцевала с Ноэлем.
— Ах ты поганая хитрая сволочь! — поддался на провокацию и без того раздраженный до предела Финист.
— Уж кто бы говорил. По крайней мере, я за чужой спиной доносы не строчу, — выплюнул ему в лицо обвинение Николя.
Герда прижала руки ко рту.
— Финист, скажи, что это неправда. Скажи, что ты этого не делал! — взмолилась она.
— Я сделал это ради твоего же блага, — отчаянно выкрикнул он.
— Моего? — она уже совсем ничего не понимала.
— Какого блага, идиот? — ярился Николя. — Ты же нас всех к эшафоту подвел. Ее в первую очередь. Ты хоть иногда думаешь своими птичьими мозгами?
— Мастер Николя, о чем вы? — попыталась перекричать их Герда. Но ее вмешательство только подкинуло дров в огонь.
— Да, о чем вы, мастер Николя? — зло перекривлял ее Финист. — Давай, скажи ей, какой ты на самом деле лицемер и обманщик. Скажи про то, что ты писал или не писал в отчетах. И про портреты. Сколько их там было: дюжина, две или даже три? Да он одержимый!
Небо перечертило вспышками молний. Гром ударил над головами с такой силой, что заложило уши.
— На себя лучше посмотри, праведник демонов! — глаза Охотника сделались бешенными и неистово сверкали в сполохах молний. — Говоришь о ее благе, а на самом деле только о себе печешься. Выслужился перед компанией, а, сын героя? Конечно, ты ведь куда праведней внуков предателей. Кичишься своим папашкой, на всех свысока смотришь, а сам даже мизинца его не стоишь! Тупая. Завистливая. Подлая. Мразь!
Герда затряслась, столько в его словах было ярости.
— Да как ты?!. — взревел Финсит.
Его кулак врезался Охотнику в челюсть.
Герда заскулила от ужаса.
Николя не шелохнулся. С разбитой губы по подбородку побежала тоненькая струйка крови. Охотник слизнул ее и сплюнул, гипнотизируя Финиста презрительным взглядом. Оборотень растерянно замер, словно не ожидал от себя такой реакции. И не знал, что делать дальше.
Николя оскалился и неуловимым движением подсек Финисту ноги. Оборотень неловко взмахнул руками и рухнул. Охотник навалился сверху и принялся вколачивать его в грязь. Финист пришел в себя и стал отбиваться. Они клубком покатились
С неба полило как из ведра. Началась первая в этом году гроза.
— Финист! Мастер Николя! Остановитесь, — истошно закричала Герда.
В пылу схватки они ничего не слышали, занятые лишь тем, как бы посильнее ударить противника. Как будто внутри них осталось всего одно желание — разорвать друг друга в клочья.
— Помогите, кто-нибудь! — в отчаянии позвала Герда и обернулась к дому.
В окнах не горел свет. Даже если бы остальные не спали, то вряд ли бы у старика, маленького мальчика и хрупкой девушки хватило сил разнять двух ополоумевших от ярости мужчин. Надо бежать в город за подмогой!
Оскальзываясь на размокшей почве, Герда выбежала за забор и врезалась в широкую спину.
— Что за шум? Я даже сосредоточиться не могу! — проворчал Ноэль.
— Помогите, пожалуйста, — вцепилась в его локоть Герда, напрочь забыв о страхе. С нее потоками текла вода. Ливень хлестал нещадный. — Финист… мастер Николя… они убьют друг друга!
Ноэль с досадой вплеснул руками:
— Я же велел ему не лезть в драку!
И помчался в усадьбу следом за Гердой.
Николя с Финистом продолжали валяться на земле. Пытались придушить друг друга и одновременно увернуться от лягающихся ног противника. Ноэль, не раздумывая, кинулся в гущу схватки, схватил обоих за шиворот и хорошенько встряхнул.
«Вот это сила!» — невольно восхитилась Герда.
— Отставить драку! — командирским тоном приказал он.
Противники никак не отреагировали. Финист рычал, Николя шипел. И оба пытались добраться друг до друга, минуя Ноэля.
— Да что же это такое! — возмутился офицер. — Остыньте, наконец!
Он швырнул обоих в большое корыто возле конюшни. Отплевываясь от воды с песком, они одновременно вылезли наружу, посылая друг другу испепеляющие взгляды. С одежды ручьями лилась грязь вперемешку с дождевой водой.
— Прямо как дети! Сколько вам лет?! — усовестил их Ноэль.
— Он оскорбил память моего отца! — наябедничал Финист.
Ноэль закрыл лицо руками, не желая ни слышать, ни видеть этого позора. Николя дернулся, чтобы врезать оборотню ногой. Офицеру снова пришлось вклиниться между ними.
— Я сказал, хватит! — заорал Ноэль так, что заглушил бурю. — А ну как марш по разным углам. Ты в дом, — он подтолкнул Финиста к порогу. — А ты за мной, — схватил Николя за ворот рубахи и потянул за калитку.
Ветер стихал, а следом поредел и дождь.
— Сволочь, — бросил оборотень, злорадно глядя на попавшего в переплет соперника.
— Мразь, — плюнул в него Николя и тут же получил от Ноэля отрезвляющий подзатыльник.
— Еще одно слово и я заберу вас в военный корпус на гауптвахту. И посажу обоих в один карцер лет на десять. Может, тогда вы успокоитесь? — пригрозил он.
Финист отвернулся и уставился на Герду.
Она промокла до нитки. Страх отступал. Оставался лишь леденящий озноб. Била крупная дрожь. По лицу струилась соленая, явно не дождевая вода.