Три любовных романа. Лучшие из лучших — 1995. Сборник.

Эш Розали

Дождавшись, когда они подойдут, Кейси сказала:

— Добрый вечер. Надеюсь, вам понравилось ваше бунгало?

Люси явно не хотелось отвечать, но, взглянув на молчавшего Айво, она натянуто сказала:

— Да, все хорошо, спасибо.

Вместе они подошли к бару, где остальные члены группы уже сидели вокруг двух столиков на террасе. Кейси заколебалась, не зная, с кем ей сесть — с Люси и Айво или с остальными. Но Айво освободил ее от необходимости делать выбор: взяв третий металлический столик, он приставил его к тем двум, за которыми сидели остальные.

Кейси поздоровалась и села около Люси. Айво спросил каждого,

кто что будет пить, и в сопровождении одного из мужчин направился к бару. На несколько секунд повисло неловкое молчание, затем, однако, девушки продолжили прерванный разговор. В основном речь шла о работе: сравнивались фирмы, с которыми они раньше сотрудничали, выяснялись условия контрактов, отыскивались общие знакомые — обычные разговоры. Кейси все это настолько хорошо знала, что сама в любой момент могла к ним подключиться.

Люси же сидела молча, с несчастным выражением на молоденьком личике, присматриваясь к чужому для нее миру.

Принеся бокалы, Айво сел по другую сторону от Люси. Девушка благодарно и умоляюще на него посмотрела, и Айво тут же все понял. Сжав губы, он повернулся к Кейси и громче, чем надо, спросил:

— Вы уже договорились насчет обеда?

Кейси удивленно на него посмотрела.

— Н-нет, я…

Не дав ей договорить, Айво вызывающе обвел глазами всю компанию и сказал:

— В таком случае я предлагаю пойти в ресторан.

Установилось молчание — это был вызов, который никто не хотел принимать, так как жесткость его тона сразу всем напомнила, что платит им Айво и что ему ничего не стоит разорвать контракт.

Но Кейси, хотя он платил и ей, вовсе не собиралась позволять ему вытирать о себя ноги.

— Идея прекрасная, но вряд ли осуществимая. Рестораны здесь обычно переполнены, и боюсь, нам не удастся отыскать что-нибудь подходящее. А поскольку мы заранее ничего не заказывали, то, скорее всего, придется кочевать из одного ресторана в другой. Так что даже не представляю себе, как…

Не дав ей договорить, Айво встал.

— Извините, я на минутку. — И направился к бару.

Вернувшись, он молча дождался, когда на него обратят внимание, и сказал с холодной усмешкой:

— Я обо всем договорился. Мне посоветовали хороший ресторан, здесь неподалеку, и я заказал обед на всех. — Выдержав паузу, он добавил: — На все время нашего пребывания здесь.

— На все время? — запротестовал вдруг фотограф Час. — Мне кажется, вы просто забываете, Айво, что нам придется работать вместе изо дня в день в течение нескольких недель. Честно говоря, мне кажется, время от времени каждому из нас захочется отдохнуть от других. Что до меня, то перспектива совместного марширования, как в школе, меня не привлекает. Всеобщий ропот не произвел на Айво никакого впечатления. Повернувшись к Часу, он сказал:

— Вы меня неправильно поняли. Вы можете обедать, где вам заблагорассудится, но позвольте заметить, что моя компания оплачивает только тот ресторан, с которым я договорился.

— Это довольно странно, — запротестовала Кейси.

— Что же здесь странного? Если бы мы остановились в отеле, то и столовались бы в отеле. В наших же условиях рассматривайте ресторан как продолжение гостиничного комплекса.

Твердость на грани высокомерия, прозвучавшая в его голосе, тут же развеяла все надежды на приятный вечерний отдых. Но протестовать больше никто не решился. Вообще-то, подумала Кейси,

он прав: если бы мы остановились в отеле, то питались бы все вместе. Правда, не за общим столом. Ресторан назывался «Каса Педро» и находился совсем рядом с комплексом, надо было только пройти через деревню. С дамбы, на которой стоял ресторан, днем, очевидно, открывался прекрасный вид на океан. Вечером же в легком покачивании волн отражались огоньки ближних домов. Кейси не удержалась от того, чтобы полюбоваться открывшимся видом, и последней вошла в ресторан. Поэтому ей пришлось довольствоваться единственным свободным местом — около Айво. Он помог ей сесть, за что удостоился довольно-таки угрюмого взгляда. Усаживаясь, Кейси чуть-чуть отодвинула от него свой стул. По другую сторону от Айво сидела Люси, а прямо перед ними ассистенты фотографа увлеченно, хотя и вполголоса, о чем-то болтали. Разговор этот начался еще в аэропорту, и они всем своим видом давали понять, что будут без устали его продолжать в течение всего пребывания на острове. Они явно не собирались выручать Кейси, и она поняла, что осталась в компании Люси и Айво.

Когда принесли меню, она настолько погрузилась в его изучение, что даже вздрогнула, услышав саркастический голос Айво:

— Я и не подозревал, что вы настолько нерешительны.

— Иностранные меню всегда интересны, — спокойно парировала Кейси, не желая вступать в перепалку. С улыбкой протянув меню официанту, она сделала свой заказ.

— Вы сказали «меню» или «мужчины»? — спросил Айво насмешливо, глядя вслед официанту, который, прежде чем уйти, тоже улыбнулся Кейси.

Она покраснела.

— Довольно грубо с вашей стороны.

— Да что вы? Ладно, если я ошибаюсь, то приношу свои извинения. — В голосе его не было и нотки сожаления. — Но мне кажется, что в подобном замечании нет ничего предосудительного, если смотреть на него под вашим углом зрения.

Кейси готова была рассердиться.

— Что вы хотите этим сказать?

— Если вы без всяких на то оснований позволяете себе думать о людях худшее, — ядовито заметил он, — то какое вы имеете право обижаться на других, когда вам платят той же монетой?

Она внимательно посмотрела на его сильное, решительное лицо. Зачем ему это нужно? — думала она. Зачем весь этот театр, если и так всем ясно, что он за тип? Кейси вдруг почувствовала острую жалость к его жене и отвернулась, не желая больше его видеть.

— Кстати, это тоже вас не красит, — сердито заметил Айво.

— Что «это»?

— Да ваша трусость! — резко сказал он.

Она вдруг как-то пронзительно рассмеялась, и несколько пар глаз сразу повернулись к ней, даже Люси выглянула из-за Айво.

— Что ж, по крайней мере в этом вы правы. Не буду спорить, я большая трусиха. Меня все пугает. Даже… — Она вдруг остановилась на полуслове, заметив, как Айво насторожился. — Даже этот остров, на котором более трехсот вулканов. Для вас это новость? Правда, последнее извержение было зарегистрировано в 1824 году, но если вам придется побывать на Огненных горах, то суньте палец в землю — вы не обожжетесь, но тепло почувствуете. Оно подходит к самой поверхности!

Айво прекрасно видел, что она говорит слишком много и слишком быстро, но ей было все равно, она хотела только одного — чтобы ее услышали, и ей это удалось: посыпались вопросы, всем хотелось узнать, когда они поедут на Огненные горы.