Три Мира Надежды
Шрифт:
РУТ И КАЛИ. ПРИКАЗ БОГИНИ
Совещание Большого Совета, посвященное положению дел
в провинциях, закончилось, и Рут остался один в своем кабинете главной резиденции Ордена в Верлэрисе. Он почти не ел и не спал со дня последней встречи с Этан. Дня, когда Рут вдруг узнал, что она - живая, и у него появилась надежда. Тревожные мысли теперь не оставляли его даже на миг. Это было странно, но Рут сейчас боялся за Этан - непобедимую и неуязвимую Этан, хранимую страшной и ревнивой богиней.
“Кали забрала ее душу”, - шептал голос внутри, и сердце замирало, как пойманная птица.
“Я не знаю, как, я не смогу ее уберечь”, - и железный обруч стягивал грудь так, что было трудно дышать.
“Она погубит ее”, - говорил голос и хотелось отыскать Кали, принести самые страшные
А время в Сааранде словно сошло с ума и сорвалось с цепи, и каждый день сейчас стоил многих недель и даже месяцев. Они добились потрясающих успехов. Теперь уже и администрация Калгрейна была взята под контроль Ордена. Агенты Кинарии и Лерии - тайные и явные, граждане Сааранда и других государств, арестованы, либо убиты. Что касается легальных представительств этих стран, то появление в городе Этан так напугало консулов, что они практически свернули свою деятельность и одно за другим отправляли панические сообщения на родину. Консул Нарланда, напротив, встретился сначала с Этан, а затем - с Ульвнином, который был назначен куратором города и прилегающих территорий. В беседах с ними он открыто выступил против нынешнего правительства своей страны и короля Лиира, которого обвинил в предательстве национальных интересов и называл не иначе, как марионеткой кинарийцев. Консул сообщил, что в Нарланде в ближайшее время произойдут большие перемены и просил о посредничестве в переговорах о признании нового правительства властями Сааранда. Обращение было явно не по адресу, потому что агенты и чиновники официального Сааранда с каждым днем проявляли все большую враждебность к Ордену и его представителям. Отовсюду приходили сигналы об их недружественном и часто провокационном поведении на местах. Комтур Килнит с возмущением сообщал, что чиновники, прибывшие в Гиниаз из Верлэриса, ведут себя по отношению к нему и его людям хуже, чем подчиненные Делснина и это при том, что именно Орден в данный момент контролирует ситуацию в этой провинции и обеспечивает нормальное функционирование всех учреждений и органов власти. Килнит просил разрешения выдворить их из Ольванса. После долгих споров члены Совета все же отказали ему, так как пришли к выводу, что это станет началом новой войны и у сепаратистов в этом случае появится еще один шанс. Однако игнорировать факт того, что Верлэрис, Хебер
и Ленаар, которые сейчас и называли себя Саарандом, уже не желают соблюдать прежние договоренности с Орденом и лояльным ему Шайенном, тоже было невозможно. У многих членов Совета сложилось впечатление, что именно Марий разжигает огонь новой междоусобицы, сознательно назначает на ответственные должности злейших врагов Ордена и абсолютно не склонен к компромиссам, однако Рут знал, что это не так. На самом деле Марий сейчас изо всех сил пытался удерживать своих подчиненных от прямой
и открытой конфронтации с Орденом. Однако он был заложником своей политики последних лет, и других исполнителей в его распоряжении просто не было. Люди, которые пришли когда-то к нему и назвали своим вождем, были непримиримыми врагами сепаратистов в провинциях, но они ненавидели Орден, именно с ним связывали все беды и несчастья Сааранда. Рут, который вовсе не собирался вступать в противостояние с Марием и центральной властью, скоро осознал, что подчинение им равносильно согласию на расправу над поверившими ему людьми. И выхода у него тоже теперь не было. Против их воли, водоворот событий тащил бывших друзей к войне, которая в последние месяцы казалась уже неотвратимой и неизбежной. И вдруг в Сааранде появился новый мощный фактор - Этан, за спиной которой стояла черная богиня Кали, приказавшая ей собрать воедино уже не провинции одной страны, но весь Мир. И появилась надежда избежать кровопролития: Этан готовы были признать и те, и другие. Потому что уже очень многие из тех, кто не пожелал преклониться перед властью Этан и Кали, погибли жуткой и страшной смертью. И только Марий стоял сейчас на пути Этан. И он был последним великим магом Сааранда. Рут оттягивал этот миг, как мог, но завтра Этан придет в Верлэрис. Худенькая стройная девушка с изломанной
“Я сегодня же, наконец, встречусь с Марием, расскажу обо всем - и, конечно, не смогу убедить, не уговорю добровольно бросить дело всей его жизни, оставить власть и уйти неведомо куда. Он не поверит, решит, что обманываю и рассмеется мне в лицо. Его встреча с Этан неизбежна. Значит, мне надо опередить Этан и самому убить его!”
Убить? Мария? Предать свою память и все, что было дорого
в этой жизни, все, во что еще верил, пытался верить? Рут закрыл глаза.
“Зачем ты пришла и взяла мою душу, Этан? Спасибо, за то, что ты пришла ко мне и взяла ее”.
Так и не решив ничего, Рут открыл глаза и увидел перед собой Кали.
– Этан серьезно ранена, - сказала богиня.
– Я спасла ее, но наказала за своеволие и легкомысленность, и мы немного поссорились. Если хочешь помочь ей, отправляйся в школу Ленаарского монастыря. Присмотри за ребенком. Девочке сейчас не до объятий и поцелуев, просто побудь с ней и проследи, чтобы она от досады и злости не натворила еще чего-нибудь.
– Кто это сделал?
– сжал кулаки Рут.
– Мог бы и сам догадаться, - насмешливо посмотрела на него она.
– Как ты думаешь, много сейчас в Сааранде магов, которые способны почти убить ее?
– Значит, Марий. Я найду его и уничтожу, прямо сейчас.
– Как интересно, - присев на кресло, внимательно посмотрела на него Кали.
– И что же выберет наш герой? Месть злодею или помощь его жертве? Ленаар или гора Нами? Давай, решай, а я посмотрю.
– Конечно, Ленаар, - скривился Рут.
– Но Марий теперь все равно никуда не уйдет от меня. Как жаль, что Этан опередила меня. Я ведь знал, я догадывался, что это случится, но все откладывал и откладывал встречу с ним. Не из трусости, ты же понимаешь, богиня.
– Меня не интересуют твои воспоминания, Рут. И не теряй время, не пытайся найти Мария. Этан уже избавила тебя от необходимости сражаться с ним. Иди и помоги ей.
– Да, конечно. Но дай мне хоть пару часов. Я ведь должен вызвать людей, отдать необходимые распоряжения, распределить обязанности. И сразу же отправлюсь к Этан.
– Ты разочаровал меня, Рут, - поднялась с кресла богиня.
– Если тебе нужно время, чтобы собраться сейчас, когда Этан плохо, когда она в беде… Эта девочка не для тебя. Ты ее недостоин.
– Подожди, - сказал Рут, но Кали уже не было в комнате.
– Я понимаю, что внезапное появление - это твой знак и даже дань древним традициям, - закричал в пустоту Рут.
– Но хоть уходить-то можно по нормальному?
Не дождавшись ответа, он с размаху ударил кулаком по столу и бумаги с него полетели на пол.
– Ну и черт с вами, - сказал им Рут, и вышел из кабинета.
– Я уезжаю на неделю. Или - на десять дней. Не знаю, - сказал он поднявшемуся секретарю.
– Вызови сюда Ульвнина, Килнита
и Арниина. Пусть решают все дела коллегиально. Сообщи им, что ситуация резко осложнилась. Марий, кажется, тяжело ранен
и ушел к Кэллоину. Государственная власть значительно ослабла, но сейчас не время добивать ее. Необходимо срочно войти в контакт с властями Верлэриса, всеми имеющимися силами обеспечить порядок и непрерывность управления. Скажи им, что гениальных решений и прорывов в делах я не требую и не жду, но хоть сохранить существующее положение дел пусть постараются.
– Куда Вы отправляетесь, и как связаться с Вами, великий магистр?
– спросил изумленный секретарь.
– В больницу Ленаарского монастыря, Велинжин. К Этан. И мне все равно, что вы все будете говорить и думать обо мне. Веселитесь. Только по пустякам не беспокойте. Я сам свяжусь с вами, как только это будет возможно.
– Никаких разговоров не будет, великий магистр Рут, - слегка поклонился Велинжин.
– Верные вам люди вырвут язык у любого, кто посмеет оскорбить Вас или Вашу… возлюбленную.
– Что ты сказал?
– изумился он.
– Многие уже знают. Или догадываются, - тоже удивился секретарь.