Три подруги и древнее зло
Шрифт:
– О каких грелках ты только что толковала?
– как бы невзначай поинтересовалась я, наблюдая за сменой цифр на маленьком табло.
– Да так, - отвернулась от меня подруга, уставившись в стенку.
– Нет уж, говори, - с холодной кривой ухмылкой потребовала я. – Сказала «а», говори и «б», а потом и весь алфавит до конца.
– Да что там говорить! – тут же вспыхнула Ниса, словно смоченная в бензине спичка. – Как будто ты сама не догадываешься, что в отличие от тебя, прилежно игнорирующей всё мужское население планеты, этот…
– Не знаю, - деланно спокойно ответила я, выходя из добравшегося до первого этажа лифта. – Потому что, как тебе уже не раз было говорено, не интересуюсь сплетнями.
– А стоило бы поинтересоваться, - раздраженно запыхтела подруга. – Все-таки, тебе в перспективе с ним одну кровать делить и наследников для престола делать! Это называется семейная жизнь и это то, что традиционно наступает после бракосочетания.
Я резко остановилась прямо посреди широкого холла. Ниса такого маневра не ожидала, и со всей прытью налетела на моё плечо.
– С чего ты взяла? – спросила я ровным голосом.
– Что?
– С чего ты взяла, что у нас с ним будет эта самая семейная жизнь?
– Но как же?..., - растерялась подруга, заглядывая мне в лицо своими большими светлыми глазами.
– Не будет никакой семейной жизни! – рявкнула я. – А возможно, и никакой жизни вообще!
И решительно потопала искать такси.
– Надо забрать мою машину, - с большой неохотой решила я, уже сидя в салоне, где кондиционер распространял приятную прохладу, водитель не курил и не слушал вызывающую внутренние содрогания музыку. А это уже было практически благословением небес.
– Да, надо бы, - рассеяно согласилась со мной Ниса, копаясь в своем телефоне.
Я назвала водителю адрес, и мы быстро покатили в указанном направлении. До места, где я бросила своего верного железного коняшку, добрались минут за пятнадцать, благо пробок почти не было. Шустро запрыгнули внутрь, особо не осматриваясь, и уже вскоре рулили на собственных колесах в сторону дома.
– Ты ко мне или по персональному маршруту? – сухо поинтересовалась я, пока непривычно молчаливая Ниса продолжала сидеть, уткнувшись носом в экран.
– К тебе, - по-прежнему немногословной была подруга.
– Что не так? – не выдержала я, спустя минуту.
– А что не так? – изображая святую простоту откликнулась Ниса.
– Хватит, - пресекла я попытку устроить театральное представление прямо у себя в машине. – Ты за последние двадцать минут и двух слов не сказала. На тебя не похоже. Давай, выкладывай, в чем дело?
Подруга глубоко вздохнула и с оттенком печали на лице проговорила:
– Это у тебя надо спросить, что происходит.
– В смысле? – недоуменно заморгала я.
– А что это за странные разговоры про жизнь и её возможное отсутствие? – прорвало наконец банши. – Ты что, решила покончить с собой, лишь бы замуж не выходить? В пику папаше и ненавистному
– Чего? – округлила я глаза. – Ты что такое несешь? На солнце перегрелась?
– А что? Не так, что ли? – с приближающейся истерикой в голосе, Ниса швырнула телефон на заднее сидение. – Ты не собираешься себя убивать?!
– Нет, конечно! – воскликнула я, пытаясь одновременно следить и за дорогой, и за подругой. Было сложно и я буквально физически ощутила, что вот-вот заработаю себе мигрень, пытаясь заставить глаза смотреть в разные стороны. – Зачем мне это делать? Если я кого и лишу жизни, так это Макса!
– Да? – обрадовалась подруга, в этот момент напомнив маленького щенка, которому вернули любимую игрушку. – Ой, слава богам! А то я уже испугалась!
– Прежде, чем пугаться, сначала надо было подумать! – закатила я глаза, собирая их обратно в кучку у переносицы.
– Но я все равно не понимаю, - вновь посерьезнела Ниса. – Как ты собираешься решать эту проблему?
– Которую, из всех тех, что у меня сейчас имеются? – невесело рассмеялась я.
– Проблему с наличием жениха, которого ты скорее переедешь автобусом, чем поставишь свою зубную щетку рядом с его, - красочно описала Ниса, творчески подойдя к теме обсуждения.
– Есть одна мысль, - сдержанно ответила я, сбавляя скорость и притормаживая у светофора.
– Не поделишься с классом? – попросила подруга с заискивающей улыбкой.
Я помолчала, обдумывая то, что собиралась сказать, а после все же выдавила из себя:
– Недавно Макс упомянул мою мать, - Ниса тиха охнула, прикрывая рот ладошкой. – Сказал, что знает, где она находится.
– Находится в буквальном, физическом плане, - издалека начала Ниса. – Или...?
– Думаю, что подразумевалось первое, - неловко хмыкнула я. – Хотя мне в тот момент было не до уточнений.
– Ну, это-то понятно, - громко поскребла затылок подруга, а я мягко тронулась с места вслед за стоящим впереди зеленым «Ниссаном». – Но все же, как такое возможно? Твоя же мать…
– …умерла, - отрывисто закончила я вместо замявшейся на середине предложения подруги. – По официальной версии. Да, знаю. И здесь у нас есть два варианта. Либо Максик врал, пытаясь таким образом выудить у меня нужную ему информацию, манипулируя именем моей матери. Либо он не блефовал и действительно знает, где она. А это возможно только в том случае, если она жива, и он намеренно её искал, что реально сделать только при помощи кого-то достаточно влиятельного из королевства. И ни то, ни другое не понравится моему отцу. Но если за первое он может лишь пожурить, так сказать, погрозить пальчиком и сказать «ай-яй-яй», то за второе наказание будет куда как страшнее. Никому, даже предполагаемому зятю, отец не позволит ковыряться в своем грязном белье. А без целенаправленного копания такой приблудный товарищ, как Макс, никак не смог бы раздобыть подобные сведения.