Три полуграции, или Немного о любви в конце тысячелетия
Шрифт:
– Так сказать, на экскурсию?
– Если угодно.
– Хорошо, пущу, но сперва дайте честное слово.
– Перед лицом своих товарищей…
– Не пойдет! – засмеялась Алиса.
– Почему?
– Потому что в ответ на пионерскую присягу, я должна выкрикнуть: «Будь готов!» А это в мои планы не входит!
Курбатов расхохотался:
– Алиса, вы неподражаемы!
– Надеюсь!
– И что я должен сказать?
– Да не говорите ничего. Если вы поведете себя как-то не так, я всегда сумею дать вам отлуп.
– Боже, где вы нахватались таких выражений?
– Везде. А кому не нравится, может перейти на другую сторону улицы!
– Вы тоже любите О. Генри?
– Ну надо же! – изумилась Алиса.
– И вы удивитесь,
– И как же? Я-то точно помню.
– «Пурпурное платье».
– Потрясающе, а еще говорят, что «новые русские» вообще ничего не читают!
– А я не «новый». Я старый. Очень старый! Мои предки были богатыми нижегородскими купцами. Очень дальние предки. А мой прадед, например, был уже известным меценатом, весьма утонченной натурой и даже покончил с собой из-за неразделенной любви. Так что у меня и такие гены есть.
– Подумать только!
– Ну так что, поедем к вам?
– Почему бы и нет? Удовлетворю ваше любопытство.
…В машине Курбатов взглянул на Алису. Она раскраснелась, что необычайно ей шло, глаза блестели. Вот посмотрю на ее дом и тогда решу… Хотя какая разница, какой у нее дом – она так хороша, умна, сообразительна…
По дороге он вдруг свернул в какой-то переулок.
– Куда вы?
– Ну не могу же я в первый раз войти в ваш дом без цветов!
Он выскочил у цветочного магазина и вернулся через пять минут с завернутой в шелковую бумагу корзинкой.
– Что это? – полюбопытствовала Алиса.
– Азалия! Срезанные цветы там были убогие, недостойные вас, а азалия роскошная.
– Спасибо! – почему-то вдруг смутилась Алиса. Он ей нравился. И вел себя без нуворишеских замашек, и говорить с ним было приятно, весело. Чем черт не шутит, возможно, я еще увижу что-то хорошее в этой жизни. Хотя нельзя Бога гневить, я и так вижу много хорошего. Ну, может, я просто еще буду хоть немножко счастлива как женщина, на что уж и не надеялась. А вдруг?
Они поднялись в квартиру. Вот уж чем Алиса действительно гордилась, так это своим домом. Оставшуюся от родителей трехкомнатную квартиру она превратила просто в игрушку. Пусть посмотрит!
Он в самом деле пробыл у нее ровно пятнадцать минут.
– Видите, какой я смирный и дисциплинированный? – спросил он, целуя ей на прощание руку.
– Вижу. Ценю.
– Я буду звонить вам, можно?
– Можно.
…В субботу с утра Тата с дочерью отправились закупать продукты на неделю, потом Иришка умчалась к подруге, а Тата, загрузив белье в стиральную машину, решила взяться за рукопись Гущина. Она невольно то и дело возвращалась к мыслям о нем. А почему, и сама не знала. Неужели дело только в том, что он обратил на меня внимание как на женщину? – подумала она. Но он-то мне не нравится! А ты в этом уверена? – спросила она себя. Ведь он молодой, красивый… Ну мало ли молодых-красивых! Но за мной-то больше никто из молодых-красивых не ухаживает. Нет, он меня тревожит не оттого, что молодой-красивый, а прежде всего оттого, что талантливый, а вдобавок уж молодой-красивый… А если он ухаживает за мной с какими-то далеко идущими целями? Хотя какие цели! Будь он безграмотный, я бы подумала, что ему нужны мои редакторские навыки. Бред какой-то! Я ведь еще нестарая и, говорят, привлекательная женщина… Неужели все из-за разницы в возрасте? Нет-нет, дело в другом. Вон даже дети, Ирка и Денис, почувствовали в нем какую-то фальшь… Ну ладно, хватит, займусь лучше своим прямым делом и прочту его новый роман. Может быть, что-то я о нем пойму…
Тата умела распознавать авторские комплексы и надеялась, что Гущин не станет для нее неразрешимой загадкой.
Второй роман тоже увлек ее, и она прочла его очень быстро. Опять удача! Несомненно, Гущин очень талантлив, но какой-то червячок все-таки точил ее редакторскую душу. Есть там комплексы, есть, но они совсем не ощущаются в нем самом. То есть в нем тоже есть комплексы, но вроде бы какие-то другие. Странно. Или он так стихийно талантлив,
Маргарита Людвиговна была когда-то редактором в издательстве «Художественная литература», куда после института пришла работать Тата. Они тогда сразу сдружились, несмотря на огромную разницу в возрасте, и сейчас, когда Маргарита давно уже была на пенсии, продолжали общаться, хоть и не слишком часто. Тата, недолго думая, набрала ее номер, но дочь сказала, что Маргарита Людвиговна сейчас в подмосковном санатории и вернется только через неделю.
Ну что ж, завтра, то есть нет, послезавтра отнесу книгу Олегу. Ее надо печатать. Позвонить Гущину: обрадовать его? Мужчина по имени Паша… Почему-то Тата твердо уверовала в предсказание случайной гадалки. А чем черт не шутит! Может, это и есть моя судьба – молодой талантливый писатель? Может, именно для встречи с ним я и родилась? Просто это я сама полна всяких дурацких комплексов и пытаюсь перенести их на него… Он ведь врач и сейчас начал новую страницу своей жизни. Как странно, этого совсем нет в его книгах. Абсолютно ничего медицинского… Хотя глупости, я просто ищу какой-то предлог, чтобы не влюбиться в него без памяти, – вот в чем причина. Я боюсь. Я просто боюсь. И от страха накручиваю черт знает что… Надо поговорить об этом с Алисой, она умеет поднять настроение, убедить в том, что я чего-то в этой жизни стою… Нет, еще рано…
Тата в задумчивости бродила по квартире. Машинально открыла стенной шкаф, и оттуда на нее вывалилась груда неглаженого белья. Гладить она ненавидела, но что же делать, откладывать больше нельзя. Она с проклятиями достала гладильную доску и поставила ее в комнате напротив телевизора. Когда на экране что-то мелькает, водить утюгом не так противно. Через пять минут должен был начаться какой-то фильм, вот и отлично. Тата принесла в комнату гору белья, налила воду в утюг, и, пока он нагревался, уставилась на экран. Поползли титры «По мотивам повести Валерии Жихаревой». Ну нет, это я смотреть не желаю! Она тут же переключилась на другую программу. И вдруг ее словно что-то ударило. Жихарева! Ведь это именно Жихарева рекомендовала Гущина! Вот, наверное, что мне подспудно мешает. У меня на нее аллергия… Но как странно, что Гущин сам в разговоре со мной ни разу о ней не обмолвился. Даже не упомянул о знакомстве с такой известной писательницей… А может, он с нею и не знаком? Может, кто-то просто передал ей рукопись молодого автора, она сочла ее талантливой и рекомендовала Олегу? Что ж, вполне возможно. Но Олегу-то Гущин об этом сказал? Или не он, а сама Жихарева? Очень странно… Надо спросить Олега… Но я не доживу до понедельника.
И словно в ответ на ее мысли, Олег Степанович сам ей позвонил:
– Привет, Наталья! Что делаешь?
– Глажу.
– А я, знаешь ли, хотел тебя поблагодарить.
– За что?
– За тетю Лену. Она так здорово у меня убрала, совсем другое дело.
– Олег, я как раз собиралась тебе звонить…
– Еще куда-то в гости пригласить решила? Или к себе?
– Нет, у меня тут другое… Гущин принес рукопись второго романа. Он тоже очень хорош, вот я и подумала: а не выпустить ли сразу два, как ты думаешь?
– Неплохо бы, только надо еще с Кузоватовым поговорить, ты ж его знаешь… Но я сперва хочу сам посмотреть. Хотя твоя рекомендация сама за себя говорит.
– Олег, у меня еще вопрос… Он первый раз сам тебе рукопись принес?
– Ну да, а что?
– Ты говорил, его вроде бы Жихарева рекомендовала?
– Да.
– А в какой форме?
– Не понял.
– Ну я хочу спросить… Она что, письменно его рекомендовала или как?
– Или как. Она позвонила и очень настойчиво советовала поговорить с молодым человеком, который принесет весьма талантливую вещь. А почему тебя это интересует, я что-то не пойму.