Три самые счастливые недели
Шрифт:
Мик увидел, как смотрят на нее ребята, выходя из конюшни. Взрыв злости и стремление защитить ее оказались для него полнейшей неожиданностью. Она была всего лишь свидетельницей, прикрепленной к нему на время. Он отчаянно пытался не забывать об этом.
Впервые в жизни он хотел, чтобы судебные исполнители из Флориды справились своими силами. Кэнди Адамс оказалась Проблемой с большой буквы.
Дверь кабинета распахнулась. Кэнди уперлась руками в бока и окинула его яростным взглядом.
— Так лучше, шериф?
Мик взглянул на нее:
— По-моему, ты собиралась называть меня Миком, — сказал он весело, отказываясь поддаваться на провокацию, отказываясь замечать боль желания, возникающую в нем каждый раз, когда он ее видел. Просто у него очень давно не было женщины. И продлится это не долго. Всего лишь до конца задания!
— Мик! — процедила она сквозь зубы.
Мик улыбнулся, заметив ее злость. В кои веки она хоть чуточку вышла из себя.
— Прекрасно выглядишь, Кэнди. Готова в путь?
Она моргнула.
— Кажется, да. — Она взмахнула руками, обдав его волной воздуха. — Мне нужно обуться. Одну секунду.
Кэнди помчалась в свою комнату, совершенно сбитая с толку. То он обращается с ней как с преступницей, то приглашает на прогулку. Она не могла дождаться очередной поездки верхом. Ее ноги болели после вчерашнего, но это не могло ее остановить. Кэнди влезла в сапоги, схватила шляпу и нахлобучила ее на узел волос, собранных на макушке. Таким образом ее шея оставалась открытой.
Двое ковбоев начали дразнить Кэнди, когда она вошла в конюшню с Миком, отпуская ехидные комментарии по поводу ее солнечных ванн. Мик пришел в ярость и приказал им заняться делом. Парни весело рассмеялись, подталкивая друг друга локтями.
— Как он стережет свою женщину, скажи, а! — заметил Стив, хохотнув при виде сердитого лица Мика.
Кэнди рассмеялась. Она взглянула на Мика.
— Женщинам нравится, когда их оберегают. Попробуйте и вы, ребята.
— Я не цепляюсь за женщин, — возразил Стив. — Их слишком много, чтобы окучивать какую-нибудь одну.
— Просто ты еще не нашел подходящую.
— Так может, это ты, только ты уже занята, — усмехнулся он, подтягивая подпругу.
Мик подошел к Кэнди сзади и, обхватив ее за талию, усадил в седло.
— Ой, ты меня напугал, — воскликнула она, сев поудобнее. — Я бы сама справилась.
— Нет проблем. Пока, парни. — Мик вскочил в седло и выехал из конюшни.
— Спасибо, Стив. Увидимся за ужином. — Кэнди подстегнула лошадь, догоняя Мика и стараясь разогнать боль и скованность в мышцах.
— Куда мы сегодня поедем? — спросила она, догнав его. — Купальник я не взяла, так что плаванье отменяется. Хотя вчера ты не стал меня останавливать. — Она улыбнулась своим воспоминаниям. Сейчас это казалось ей забавным.
— Ты хотела кататься верхом, так давай кататься. — Мик стукнул пятками свою лошадь, и она пулей сорвалась с места, мерин
Кэнди подбросило в седле, одной рукой она вцепилась в гриву, другой в переднюю луку седла, чисто инстинктивно не выпустив поводья. Шляпа слетела и упала где-то сзади. Палящее солнце ослепляло, от бьющего в лицо ветра слезились глаза, волосы рассыпались по плечам. Кэнди пригнулась к шее лошади, боясь, что каждая секунда может оказаться последней перед падением — долгим полетом к земле.
В конце концов девушка почувствовала ритм и сумела отпустить гриву и потянуть на себя поводья. Мерин остановился так резко, что Кэнди чуть не перелетела через его голову. Первым ощущением было — что она едва не отбила себе все внутренности. Дрожа, она выпрямилась и перевела дыхание. Затем, не раздумывая, слезла на землю.
— Прости, Дымок, я не привыкла к вашим гонкам. Лучше уж остаток дороги я пройду пешком. — Она смотрела, как Мик скачет все дальше и дальше. Через пару секунд он скроется за тем холмом и исчезнет из виду. Но ее это не волнует. Она чуть не убилась, а он даже не остановился.
Кэнди повернулась и направилась в обратный путь, перебросив повод через голову лошади, как это делали ковбои, чтобы можно было вести мерина за собой. По бездорожью идти было тяжело, но Кэнди не сдавалась. Через несколько минут она заметила свою шляпу. Пришлось сделать крюк, чтобы забрать ее. Уже почти подойдя к ней, Кэнди услышала ритмичный цокот копыт. Обернувшись через плечо, она увидела Мика, летящего к ней с дикой скоростью. Пожав плечами, она направилась к шляпе.
— Ты упала? С тобой все в порядке? — спросил он, подъезжая поближе. Резко остановив лошадь, он соскочил на землю, отшвырнув поводья, и бросился к Кэнди.
— Я не упала, но вовсе не благодаря тебе. Я не умею скакать галопом. Тебе повезло, что я не свалилась. Что бы делал прокурор, если бы его главная свидетельница разбилась насмерть? — Кэнди нагнулась и подняла шляпу. Выбив ее о бедро, чтобы стряхнуть пыль, девушка слегка спустила пар, избавившись в какой-то степени от злости и испуга. Лучше бы она выбила эту шляпу о голову Мика.
Мик глубоко вздохнул, снял шляпу и взъерошил волосы. Он обернулся и посмотрел вдаль, мускул на его щеке слегка подрагивал.
— Я не должен был начинать с этого. Прости, Кэнди. Я не должен был подвергать тебя опасности. — Он замялся на секунду. — Я разозлился.
— Ага, только что в этом нового? По-моему, ты злишься с тех пор, как встретился со мной. Если ты не хотел браться за это задание, надо было сказать начальнику.
Мик взглянул на нее.
— Так ты думаешь? Что я не хотел браться за это задание?
— А что еще мне думать? — Она надела шляпу, подобрав волосы. Солнце палило немилосердно. Воздух был горячим и пропитанным ароматами Вайоминга. Кэнди глубоко вздохнула, зная, что всегда сможет вспомнить это ранчо, этого мужчину, это мгновение, как только почувствует запах лошадей или пожухлой травы.