Три сестры. Диана
Шрифт:
— При помощи таких, как Фрег Олди он создал целую сеть, по которой получал опиум. С его помощью он не только вербовал всякую шваль, но и создал опиумные клубы. Где вербовал себе сторонников среди наследников аристократических родов, — неожиданно слово взял старший йерл Нудисл. — Крупнейшим узлом этой сети был остров Марли, где был построен настоящий перевалочный пункт для наёмников и склад для опиума. Он был уверен, что здесь опасаться нечего, да и нужно было это всё временно. А вот сам факт, что такая угроза императору зрела именно на землях Дорангтонов, был особенно ценен. Как вы понимаете, Академия фактически превратилась в оплот верхушки заговорщиков. Сейчас туда внедрены под видом сотрудников и охраны наши люди. Йерлы и бойцы тайной стражи. Возможно, нападение начнётся именно оттуда.
—
— Банды свои разместил в важных для истории рода местах, нападение готовит в ночь коронации Мориса, — хмыкнула графиня Александра. — Многие ведь не догадываются, почему в империи брачная церемония проводится только на рассвете. А всё просто. Первый король ночью короновался, сразу после победы над отцом своей невесты, а после коронации женился на Изабелле.
— Полагаю, что и собирается сейчас вся эта шайка у нас под боком. На острове Мёртвых, не так ли? — пробарабанила ноготками по столу Анна. — Как в месте, откуда собственно и началась Тервеснаданская империя.
— Как? — чуть не вскочил Александр и уставился на императора. — Вы знали?
— Конечно. А леди Анна вроде как недавно полностью подтвердила свою разумность. И насколько сообщил всей столице Дю Морт, блестяще подтвердила. — Кивнул император. — Александр, император должен не только сидеть на троне и позировать для парадных портретов. Он не просто кокой-то символ. Император в империи и есть власть и сила. Я прекрасно могу прокормить себя и свою семью, возделывая землю. Я умею охотиться и ловить рыбу. Я владею клинком и меня не пугают сложные времена. Слова последнего герцога Дюбраси, он произнёс их в тот день, когда был разрублен его герб. Я немного изменил их. Вместо лорда на своих землях вставил императора. Но это я к тому, что я не сижу в надежде, что ты, или твой отец, или наш славный Вепрь младший, или Клеймор Норимар, придут и защитят своего императора. Лично преданные мне друзья, я не могу их называть иначе, давно готовы встать со мной рядом, защищая императора. Хотя и не стесняются высказывать своё неудовольствие от моего правления. Надо отдать должное, в моей личной армии много аристократов, но и остальные сословия широко представлены. Не так ли, старший йерл?
— Небольшое тайное общество, не имеющее целью каких-либо действий, нарушающих существующие законы. По факту, мы лишь обязались честно и надлежащим образом исполнять свои обязанности. Вам это прекрасно известно, сорр Илайс, — усмехнулся Ногарэ. — Меня перевели в столицу из-за принадлежности к Лиге?
— Честно говоря нет, — покачал головой император. — То что на месте моего друга самозванец я понял, когда тот осмелел и уверовал, что никто не опознает подмены. Тогда лорд Хьюго вернулся из своего последнего затянувшегося похода. Вскоре произошла трагедия в семье Сторил. Я догадался, что лорд Сторил тоже что-то заподозрил. Хью не учёл, что родственные по крови озары не подвластны иллюзиям. Они видят друг друга по особому. Так для огненного озара Хьюго мои изменения внешности не имеют значения. Он словно чует родственную связь, и она же для него своего рода блокатор воздействия моего дара. Так же и у меня. Я видел однозначно родственника, и даже не сомневался, что это Вестаран. Но это был не Хьюго. Артефакты показывали, что Хьюго жив. У меня была его кровь. Когда я попытался прижать самозванца, то свечение жизни Хьюго на артефакте стало меркнуть. Я понял, что они связаны. Поэтому лишь внимательно наблюдал, иногда мешая и ломая планы. К сожалению, не всегда успевая. Но если бы не Лига, ситуация была бы в разы страшнее. Поверьте. Идею создания лиги предложил Карл. Ещё в те времена, когда он только вернулся с войны, а я навещал его в госпитале. Но по настоящему эта идея осуществилась именно с момента, когда я понял, что пропал настоящий герцог Вестаран.
— А поиск при помощи артефактов приводил к могиле первого императора? — проверил свою догадку Александр.
— Да, несколько раз. Я думал, что из-за родства с Морисом не только
— Представляю, каково тебе было слушать нашу критику в свой адрес, — засмеялся лорд Карл.
— Критика была по делу, ситуации были весьма странные. А то, что делалось, делалось в интересах империи. Заметь, даже в ситуации с Майклом ты выкручивался опираясь на действующие законы империи. А уж девиз Лиги… Это по настоящему мило. — Поддел Карла император.
— Лига это те самые «несколько аристократов», которым вы доверяете и с которыми вы в том числе спасали озаров? — вспомнила я наше знакомство с сорром Илайсом.
— Это ещё и весьма обширный дуэльный клуб, где настоящие лорды, помнящие о присяге и своём долге не дают себе возможности забыть, как пользоваться клинком и действовать единым воинским подразделением. И не важно, что среди лигийцев есть и фраи, и сорры и даже чернь. Я вообще давно думаю о необходимости некоторых изменений в титуловании. И теперь я в этом уверен. — Серьёзно посмотрел на меня император. — Что же касается вас старший йерл. Я неплохо знаю историю своей семьи. И историю вашего рода, которая надо сказать, весьма тесно переплетена с историей Тервеснадана. Тем более, что вы наверное и так поняли, что не предательство одной из Дюбраси было причиной падения рода. А месть. Жестокая, введённая в степень абсолюта. Фактически, Ногарэ Дюбраси уничтожил старшую ветвь рода Де Армонд и захватил их земли. Но провёл врагов в рубежную крепость, бывший замок Де Армонд, Филипп Де Орли, принявший облик внучки Ногарэ. Уничтожение рода в ответ за гибель другого. Но мы то с вами знаем, что Дюбраси, даже потеряв всё, сохранили главное. Верность своей земле. И не важно, что сейчас она называется империей. Я посчитал справедливым, что должность старшего йерла столичной управы займёт уже показавший себя Ногарэ Нудисл, прямой потомок королевского дознавателя Ногарэ Дюбраси.
— Дю Морт! Живой потомок мертвого аристократического рода! — вдруг вскрикнула Аня.
— Ну а как ещё можно сказать правду о том, о чём приказано молчать? — усмехнулся Ногарэ.
— Таис? Ты кажется не удивлена, — обратил внимание на сестру Тристан.
— Развалины, где тебя прятал Эжен, это бывшая вестовая башня Дюбраси. И там такие точные портретные барельефы. — Пожала плечами Тося.
— Точно! А я всё думал, кого мне этот йерл так напоминает! — хлопнул по своему лбу Эжен.
После завтрака мужчины остались в комнате, а мы занялись порядком. Аня приняла решение закрыть на сегодня аптеку. Всё-таки быть без какой-либо защиты, когда под боком готовые начать бунт заговорщики, было бы необдуманно. Тем более, что оставалось только ждать наступления ночи.
Я поднялась в отведённую нам с Генкой комнату. Там же был и Александр.
— Наконец-то! — нагло и самоуверенно ухмылялся Генка, разглядывая себя в зеркало. — Кто бы только знал, как я уже возненавидел эти юбки, будь они не ладны!
— А с волосами-то что? — спросила я, разглядывая привычную армейскую стрижку вместо буйной рыжей гривы лорда Генриха.
— Теперь с ними всё в порядке. А то отрастил патлы, непонятно то ли мужик, то ли баба. А мне этого всего за глаза хватило, и юбок, и кос. Хватит и того, что я теперь в ухе бабскую побрякушку таскаю! — показал на собственное ухо Генка.
— Это не бабская побрякушка, это артефакт. Причём такой силы и такой стоимости, что можно пол квартала ювелиров скупить, — хмыкнул Александр, герцог Мардериан. — И между прочим, из личной сокровищницы Хьюго Вестарана.
— Герцог, у меня к вам личная просьба, — сложил руки на груди Генка. — Не могли бы вы найти себе занятие где-нибудь в другом месте? У меня очень важный разговор с женой.
— Мог бы, но у нас очень важная и тайная встреча, на которую мы обязаны явиться, хоть и не приглашены, — засмеялся Александр, но из комнаты всё же вышел.
Глава 75
Вечер неумолимо приближался, а вместе с ним нарастало волнение и чувство тревоги. Но кажется, что только у меня.