Три ступеньки в небо
Шрифт:
– Да, проходи.
– А чего ревела?
– Неприятности в личной жизни.
– О как! – расцвел Мишка. – Раскусили ее, значит. Обломалось тигре. Я у тебя в палате еще немного поработаю, Сашок?
– Работай, – великодушно разрешил тот.
Проходя мимо зеркала, висящего на стене, Туманов бросил туда взгляд и невольно задержался: налицо чудодейственная сила душа Шарко. Да здравствует медицина развитого социализма, такая же развитая! Лохань с хлорированной водой под названием бассейн и жемчужные ванны с окаменевшей морской солью из запасов тех еще времен! Ура вам, ура! Из зеркальной
…Орлову всегда нравилось ездить в ночь. Пустая дорога, бешеная скорость и риск нарваться на притаившихся в засаде гаишников зажигали кровь. В висках стучало, когда он давил на педаль газа, сжимая руками руль. И потом: он ехал к лучшему другу, по которому соскучился. Поэтому торопился.
«И мне приснятся снова… Луга, поля и лес… И трасса, по которой… Летит мой «Мерседес»…» – напевал он. Радио шипело, от Москвы уже было далеко, и все диски, которые лежали в бардачке, успели ему надоесть. Он развлекал себя сам:
– И с ангелами Боже… затеяв краткий спор… сказал, что мне поможет… и вынес приговор…
Дорога была отвратительной. И – никого. Мало кто решался ехать в ночь по такой трассе. Но он привык рисковать. Впереди была еле различимая в темноте лента разбитого колесами фур асфальта, а вокруг ночь с редкими дрожащими огнями печальных деревень.
– Только бы успеть…
Он вдруг вспомнил последние строчки песни:
«И станет все так ясно… Увижу свысока… Что жизнь была прекрасна… А значит, коротка…»
– А значит, коротка.
Точка.
Он вдруг подумал, что хорошо будет, если сейчас кто-нибудь вылетит ему в лоб. По встречке. Удар – и точка. Кончено. Жизнь была прекрасна, а значит, коротка. Впервые Женьке Орлову вдруг захотелось умереть. Он раньше думал, что это свойственно только нытикам, слабакам, типичным меланхоликам, каковым он себя, разумеется, не считал. Желание умереть было столь внезапное и столь сильное, что он словно захлебнулся и выпустил из рук руль. Машина вильнула, и ее повело на встречку. Он получил шанс, но дорога была пуста. Минут пять Орлов ехал по чужой полосе, пока не увидел впереди фуру. Его на мгновение ослепили огни, раздался протяжный гудок. И тут он почувствовал, что снова может дышать, и схватился за руль. Не дождетесь! Благополучно миновав фуру, он немного успокоился и смог переключиться на другое. Мысль о смерти заменилась мыслью о том, что именно стало причиной роковой ошибки, приведшей к столь нерациональному и вовсе не свойственному его сильной натуре желанию: желанию умереть будучи молодым, богатым и успешным.
Причина? Ошибка всесильного Евгения Орлова, в чем она?
Надо было сделать это тогда, три года назад. Устранить соперника. Проявил великодушие. А теперь расхлебывай. Доводи начатое до конца. Он вдруг подумал, что зря не взял с собой оружие.
«А вдруг он
И он надавил на педаль газа. Вперед! Быстрее! Надо жить. Действовать. У него была минутная слабость, которая уже прошла. Мотор взревел, машину затрясло, из-под колес полетела щебенка и дробно застучала по кузову. Дорогу в этом месте, похоже, ремонтировали.
– Разобью вконец машину… Кузов в ремонт. И плевать! Только бы успеть!
Ему пришлось заехать на заправку. Девушка на кассе, зевая, пробила чек. Была глубокая ночь, а точнее, раннее утро, когда из тумана, как из океана, не спеша выплывает новый день, еще не освещенный и не согретый солнцем. Ночами подмораживало, поэтому Орлов, ежась от холода, поспешно нырнул в теплый салон своей машины. И пока заливали полный бак, Орлов набрал телефон Али. Она, должно быть, спит. Он хотел знать, что Аля дома, что она спокойно лежит в своей постели, в тепле, на душистом белье в цветочек.
– Да? – неожиданно ответила она.
Ее голос сонным вовсе не был. Мало того, фоном их раннего разговора был какой-то странный звук. Он слегка напрягся.
– Ты дома?
– Нет.
Она всегда была честной.
– А где?
– Женя, нам не надо больше встречаться.
– Что?
– Я приняла решение. Я еду к Саше.
– Что?!
– Прощай.
И Аля дала отбой. Он с ненавистью посмотрел на телефон. Так вот что это за звук! Стук вагонных колес. Твою мать!
Он выругался и прыгнул за руль. Только бы успеть.
Звонить он ей больше не стал…
…Саша был уверен, что Женька придет в темноте. Все черные дела совершаются под покровом ночи. Закончив свою работу, ушел из палаты Миша, уехала домой заплаканная Валька Белова, все еще переживающая очередную драму в личной жизни. В «Энергетике» все затихло.
Он выключил свет и, не раздеваясь, лег на кровать. Неизвестно, сколько времени прошло, но чутким ухом он уловил в коридоре шаги. Скрипнула дверь.
– Заходи, Орлов, – сказал он и встал.
– Т-с-с… Тихо… – сказал Женька и включил свет. Туманов невольно зажмурился и, как щитком, прикрыл ладонью глаза:
– Погаси…
– Так надо. Потерпи.
– Тебя никто не видел?
– Нет.
– Что ж, проходи.
Женька не двигался и вообще вел себя странно, тогда Саша встал и сделал несколько шагов по направлению к двери.
– Да уймись ты, – сердито сказал Женька. – Стой, где стоишь.
И вдруг Орлов нырнул в ванную комнату и, покопавшись там какое-то время, включил душ.
– Ты что, решил меня помыть перед тем, как отправить на тот свет? – удивился Саша. – Остроумно!
– Хочешь, фокус покажу? – спросил Женька, выглянув из ванной. – Далеко не все является тем, чем кажется. Сейчас погаснет свет.
Свет и в самом деле погас. «Я же говорил, что Женька – джинн! – с торжеством подумал Туманов. – Вот вам! А вы не верили!»
– А сейчас включится, – Женька опять нырнул в ванную, щелкнул выключателем один раз, другой.
Свет зажегся во всей палате.