Три знака смерти
Шрифт:
– Он не очень-то и стремится стать королем, - пробормотала я, чувствуя, как начинают полыхать румянцем щеки.
Слушать такое, несмотря на справедливость слов, почему-то было очень обидно.
– Пойми, дитя, я понимаю твои чувства, – добавила Катринa сочувствия в голос. – Будь ты проcтой, обычной девушкой, я была бы первая, кто поздравил Айронда с таким прекрасным выбором. Но ситуация такова, что своей свадьбой, своим согласием на свадьбу, ты закроешь ему путь к трону.
– йронд не хочет быть королем, - уже громче повторила я.
Однако Катрина лишь махнула рукой.
– Сейчас да, не
Я отрицательно покачала головой, стараясь сдержать злые слезы. Здесь Катрина тоже была права: Айронд и впрямь стал бы замечательным королем. Лучшим.
– Вот так-то, - удовлетворенно кивнула леди Катрина и голос ее стал деловым.
– Послушай, что я тебе хочу предложить. Ты, конечно, богата, получив наследство своего отца. Но твое богатство не идет ни в какое сравнение с капиталом Глернов. Да и не только лернов. Боюсь, чтo ты не войдешь даже в первую двадцатку самых богатых людей Лирании. А если ты примешь мое предложение, то я гарантирую, что твое состояние умножится в три… Нет! В пять раз. Перед тобой откроются двери самых высоких кабинетов, сильные мира сего станут искать с тобой встречи. А там, глядишь, и появится кто-нибудь на горизонте… – она немного помолчала, словно ожидая от меня ответа.
Только ответить того, что она хотела услышать, я не могла. слова, которые хотелось сказать… в общем, приличные леди так не выражаются.
Молчание затянулось. Леди Катрина недовольно поморщилась:
– Я понимаю, что поначалу твое сердце будет разбито. И не одну подушку ты намочишь слезами. Но время лечит, девочка моя. Лечит. И я точно знаю, что рано или поздно найдется человек, с которым ты окончательно забудешь про моего внука. Я не требую от тебя ответа немедленно. Хотя и тороплю с ответом. Даже сейчас, пока ты с Айрондом, ему угрожает опасность. Тебя уже пытались убить. И мой внук может пострадать из-за этого! – она вздохнула и тон снова стал сочувственным. – Тебе сейчас очень несладко. Однако ещё раз прошу не затягивать, Глория. Ты умная девушка,и я уверена, ты примешь верное решение. Ах, да! Думаю, мне не надo говорить, что этот разговор должен остаться между нами?
С этими словами хозяйка замка поднялась и, попрощавшись, вышла из комнаты, сама закрыв за собой дверь. Я же осталась сидеть, пытаясь собраться с мыслями. Душу наполняла горечь.
Отослала Аниссу, которая заглянула в дверь, и почувствовала, что обида и опустошение медленно перерастают в злость. В такую вот настоящую женскую злость. Она меня что, купить хочет? Как покупают рыбу к обеду? Предлагает мне богатство взамен любви?
Я поднялась из-за стола с твердой уверенностью вызвать по кристаллу леди Катрину и все-таки высказать ей, что думаю по этому поводу, наплевав на последствия.
Но что-то, какая-то мысль царапнула мне голову. Что-то было не так… Нет, само это предложение – это уже «не так», но все-же…
И тут я поняла, что не давало мне покоя. Убеждая меня отказаться от Айронда и уехать, герцогиня упомянула, что меня дважды пытались убить. Но откуда она могла это узнать? Ведь докладов ей Винс не делал!
Но откуда тогда?
Или Винс все-таки успел ей что-то рассказать? Скорее всего все-таки успел. Пoтому что, если нет… да ну, глупости!
Беспокойство нарастало, окончательно оттеснив переживания на задний план. И, не выдержав, я плюнула на правила этикета, быстро оделась и помчалась к Винсенту. Я обязана была узнать, связывался ли он с леди Катриной.
Где находились покои Винса, я уже знала, так что путь не занял много времени.
– Лори? Ты чего посреди ночи?
– Винс зевнул. – Или двери перепутала? Так покои Айронда дальше…
– Ничего я не перепутала, – выпалила я, оттесняя его и проскальзывая в гостиную.
– Скажи мне, кроме того, первого раза у тебя в кабинете,ты ещё связывался со своей бабушкой? Доклады делал о происходящем?
– Нет, конечно. Когда бы? Кстати, уверен, уже завтра за завтраком, когда первая ее радоcть от возвращения Айронда спадет, Катрина мне это припомнит еще раз, - он поморщился. – Отсутствие возможности не помешает ей в очередной раз ткнуть меня носом в… Лори?
Он осекся, глядя на молчаливо застывшую меня. А я… я и не слушала его, не в силах поверить в то, к чему подталкивала собственная логика.
Убийцы, которых подослал не Паук. Которые всячески стремились не навредить Винсу… нет, нет, невозможно, чтобы их подослала сама герцогиня!
– Глория!
Только когда меня встряхнули за плечи, а в оклике Винсента послышалась тревога, я очнулась и пробормотала уже вслух:
– Плохо. Очень-очень плохо. Я ведь ошибаюсь, верно? Просто пытаюсь найти оправдание неприязни твоей бабушки ко мне и…
– Да объясни ты уже нормально! Ну?
Я глубокo вздохнула, набралась решимости и произнесла:
– После ужина у нас с леди Катриной в гостевом доме случился разговор. Неприятный. Вкратце, она убеждала меня в том, что Айронду я не пара, что он должен стать королем, а я мешаю, поэтому должна уeхать. Даже денег предложила. Много.
– Та-ак. Типичная бабуля, - Винс скривился.
– Она вечно печется о статусности дома де Глерн и о великой судьбе Айронда. Но, надеюсь, ты не восприняла ее слова всерьез? Айронд тебе все равно уехать не даст.
– Я не… в общем, это не важно, - я мотнула голoвой.
– Дело в дpугом. В числе прочего она сказала, что, мол, с Айрондом связана не только большая ответственность, но и опасность. И что я сама в этом уже убедилась, ведь меня уже дважды за последние дни пытались убить. Понимаешь? – зачастила я. – Но ты ведь не связывался с ней, так откуда она об этом могла узнать? И те убийцы, помнишь, они себя вели очень странно, не желая причинять тебе вред? Скажи, я ведь ошибаюсь? Их… их ведь не леди Катрина подослала?
Я с надеждой смотрела на него, но Винс молчал. Молчал, застыв, а лицо его становилось все более бледным. На скулах заиграли желваки.
– Винс?
– Боюсь, что не ошибаешься, – медленно произнес он.
– Боюсь, что ты права. На этот раз бабушка превзошла сама себя. Мастерица интриг! – он выругался - И, более того,теперь мне понятно и кое-что еще.
– Что?
Винс не ответил. Вместо этого коснулся браслета связи и коротко бросил:
– Айронд, иди ко мне. Срочно.