Тридцать четыре Ежки для Кощея. В погоне за женихом
Шрифт:
— Я приказал тебя не выпускать, Мирослава, — произнес он, хотя я и без того уже все поняла. — Свободен, Иван!
Железные латы заскрежетали, и страж вернулся на свой пост — с другой стороны въезда.
— Тебе, Мира, помнится, плохо было, — прищурил глаза Драгомир.
— Мне стало лучше, — уверенно соврала я.
— Настолько, что ты надумала сбежать,— едко произнес Кощей, — и скунса своего прихватила?..
— Сам ты скунс! — прошипел питомец, выпустив когти. Его хвост метался из стороны в сторону.
— Кто ты тогда? — подловил его Кощей,
— Да я…
— Он мой друг, — опередила я королевича. Сейчас не до разборок с Кощеем. Нужно до полуночи успеть добраться в горы, а мы до сих пор за ворота не вышли.
— И куда вы с другом направлялись? — приподнял брови Кощей, и я снова оказалась под прицелом его глаз.
Время утекало, как вода сквозь пальцы, я буквально ощущала каждое ушедшее безвозвратно мгновение. Я стояла и не знала, что ответить.
— Нам в деревню нужно, — увидев, что я молчу, взял на себя инициативу Зиги.
— Не надо, — остановила я последующий поток слов и, тяжело вздохнув, призналась: — Мы собираемся в горы за горлианской лилией.
— Мира! – упрекнул меня Зиги.
— Продолжай.
— Она нужна одному моему другу, — я не удержалась и посмотрела на Зиги. Тот выглядел удручающе – хвост поник, даже кончики ушей – и те повисли.
— Твой друг не придумал ничего лучше, как тебя отправить за ней? — в каждом слове Драгомира сквозила издевка.
— Он не смог, — я с трудом удержалась, чтобы снова не взглянуть на Зиги.
— Как вы собирались пройти мимо василиска?
Если он думал, что поставив меня своим вопросом в тупик, то он ошибался.
— Я рассыплю над ним спящий порошок.
— Как подберешься к нему? Ты ведь не думаешь, что он сам калачиком уляжется у твоих ног?
— Его Зиги отвлечет, — выдохнула я.
— Он такими мелкими зверятами закусывает в перерывах между основными приемами пищи. Что служит ему основной пищей, сама догадаешься или подсказать? — выгнул бровь Кощей.
— Мы что-нибудь бы придумали! — пробурчала я.
— До или после того, как он вами бы закусил? — иронично поинтересовался он.
— Неважно! — крутанулась я на месте. Глядя себе под ноги, я прошлась по брусчатке взад и вперед. Остановившись перед Кощеем, провела рукой по волосам и как можно увереннее проговорила: — Мне нужна лилия. Я иду за ней.
Вздернув упрямо подбородок, я приготовилась к угрозам и, на худой конец, увещеваниям, но Драгомир удивил меня:
— Пойдешь со мной!
— Вы будете сопровождать меня? — недоверчиво уточнила я.
— Ты будешь сопровождать меня, — предупредил Кощей. С другой стороны, какая разница, кто кого сопровождает? Я кивнула и он продолжил: – Лепестки лилии нужны для драконов. Одного бутона хватит на всех четверых. Главное, постарайся не напороться на шип со смертельным ядом василиска. Тогда придется всю силу цветка в тебя влить. Мирослава, будешь следовать всем моим приказам.
— Просить вы не пробовали? — не удержалась я от шпильки и, чуть помедлив, согласно кивнула.
— Не в горах, кишащих василисками.
—
— Ни одна особь не выживет в одиночку, — бросил на ходу Драгомир, направляясь к воротам.
— Тем лучше. Я всегда мечтала увидеть живого василиска, — пошутила уныло догоняя Кощея. Я отгоняла от себя панические мысли, что стану делать, если повстречаю одного из них.
ГЛАВА 28
Миновав ворота, Драгомир прошел немного вперед по дороге и остановился. Когда я поравнялась с ним, воздух перед нами исказился и раздался в стороны темной воронкой. Зиги, помалкивая, сидел у ног Кощея.
— Межпространственный коридор доставит нас прямо в горы? — обрадовалась я, проведя пальцами по темному контуру. Дымка расползлась, окутав мои пальцы.
— Нет, слишком опасно. Выйдем у подножия горы, а дальше пешком, — пояснил Кощей.
Я шагнула в подсвеченное пространство, где свободно могли вместиться два десятка солдат. Когда Драгомир вошел следом за мной, воронка закрылась, отрезая нас от Зиги.
— Мой питомец! — рванула я к темнеющему плотному туману. При моем приближении из дымки выросли туманные щупальца и потянулись ко мне. Я настороженно отступила назад, не рискнув идти дальше. Щупальца не нападали, а колыхались в воздухе, недалеко от меня. Разочарованно выдохнув и смирившись с тем, что дальше придется идти без пушистого друга, я вернулась к Драгомиру.
— Целее будет, — невозмутимо улыбнулся он, восприняв мое возвращение к нему как должное.
Мы вышли из портала в какой-то небольшой пещерке. Холодный горный воздух ударил в лицо, забрался за воротник и выхолодил тонкие рукава футболки. Драгомир двинулся вперед, осматриваясь, я последовала за ним. Шершавые каменные стены в маленьком тесном закутке были буквально пропитаны магией. Я словно дышала ей, она проникала под кожу, струилась по венам. Пещера специально предназначалась для переноса. Пока Драгомир осматривал стены, видно, проверяя на истончение магической концентрации, я прогуливалась по пещере. Светлячки как меленькие светящиеся маячки ползали по стенам, а из трещин в камне росли причудливо светящиеся грибы.
В дальнем углу пещеры я наткнулась на плоский валун. Весь поросший мхом, он напоминал мягкую зеленую подушку, и мне захотелось проверить, так уж ли он мягок, как выглядит.
Подойдя к валуну, я плюхнулась на него и поерзала. Ощущение были, будто я сидела на твердой каменной поверхности, ничего общего с мягкой периной. Камень – он и в магическом заповеднике камень. Почувствовав себя обманутой, от нечего делать принялась сковыривать мох с поверхности камня, рисуя на нем узоры. Я так увлеклась, очищая валун от зеленой растительности, что не сразу заметила полустертые руны, некогда выбитые в камне. Почувствовав, что нашла нечто интересное, поднялась и принялась быстро счищать оставшийся мох. Осмотрев дело рук своих, я попыталась разобрать надпись: