Тридцать один

Смеклоф Роман

– Это кардинал Динарий почетный защитник. Дядя прав, случайных встреч не бывает. – выслушав меня, проговорила Оксана.

– Я запутался. – отчаянно закричал голем. – Какой дядя? Что за Динарий?

– Я бы рассказала все по порядку, – объяснила Оксана, – но у нас мало времени.

Она права, надо спешить. Мы свернули на Горшечную улицу и до площади кузнецов осталось пара кварталов.

– Пожалуйста. – попросил голем. – Я не выношу беспорядка.

– Хорошо. Мой дядя глава Ордена защитников. Меня посвятили в защитники для того, чтобы

распутать загадочное исчезновение Оберега путей.

Мы с Евлампием переглянулись, что еще за штука.

– Это секрет. – проговорила Оксана. – Оберег хранился в мире летающих городов и охранялся личной гвардией короля. Кардинал Динарий командовал гарнизоном. Как раз вовремя его отлучки на праздник урожая, Оберег исчез. После этого из Отдельного мира к нам начали проникать поглотители магии.

– Чудовища свободно разгуливают по тридцати мирам и никто не знает? – вскрикнул Евлампий.

– Они не бродят по мирам. – строго сказала Оксана. – Защитники всех переловили, ни один не ушел.

– Все равно. – не унимался голем. – Это же ужасная опасность! Мы должны всем рассказать!

– Зачем? Чтобы поднялась паника? Кому надо, тот и так знает.

– Общественность должна знать правду! – не слишком уверенно проскандировал Евлампий.

– Чушь. – отрезала Оксана.

– Ты ищешь Оберег путей, чтобы вернуть его на место и закрыть проход? – поинтересовался я.

– Да. – сказала Оксана. – До недавнего времени это была основная цель. Пока не похитили принца Благодатных земель. Король умер и принц должен занять трон, но после похищения, главным претендентом становится брат покойного короля.

– И что? – не понял я.

– Константин совершенно безумен! В соответствии с его первым приказом восстанавливают радужный мост.

– Кошмар. – снова подал голос Евлампий. – Радужный мост соединял Благодатные земли с Отдельным миром.

– Именно. Если мы не вернем принца, Ордену придется объявить Благодатным землям войну.

– Мы почти пришли. – проговорил я. – Можно последний вопрос?

– Спрашивай. – разрешила Оксана. – Только быстро.

– Это перо, которым ты усыпила стражников?

– Перо птицы Сирин. Прикосновение к нему моментально погружает в сон с самыми ужасными кошмарами.

– Понятно.

Мы остановились посреди улицы, втекающей в площадь кузнецов. Оттуда распространялся жуткий шум. Тысячи молотов одновременно падали на сотню наковален, распространяя по округе металлический звон. Снующие между прилавков зазывалы пытались перекрыть гул работы молотобойцев и криков клиентов. Покупатели старались переорать и тех и других. Гвалт стоял такой, что я не мог расслышать даже голема, упорно вопящего мне в ухо.

Оксана взяла меня за руку и потащила в сторону ближайшего здания. Прижалась губами к моему уху так, что у меня мурашки по спине побежали и крикнула:

– Наковальня Дагара.

Я кивнул, знаю такую. В нее я и ходил по поручениям деканов. В этой лавке куют лучшие ножи в Черногорске. Одно я понять

не могу, какого поглотителя здесь понадобилось вампиру. На мой взгляд, не самое удачное место. Шумно, пыльно и кушать нечего. Если только ему по вкусу вечно поддатые гномы.

Мы обогнули площадь по периметру, стараясь не оглохнуть, и вошли в магазин «Наковальня Дагара». С закрытием двери на нас упала благословенная тишина.

– На магазин наложено заклинание покоя. – прошептал Евлампий.

– Спасибо, умник. Я догадался.

– Не тыкай мне. – буркнул голем.

Ответить я не успел, к нам, из-за прилавка, вышел хозяин. Самый настоящий гном. Невысокий, с толстой бычьей шеей и плечами по ширине равными его росту. Конечно же, лицо украшала потрясающая борода, заплетенная в две косички, перевитые цветными лентами.

– С новым днем! Что желаете?

Оксана обворожительно улыбнулась и подошла к гному вплотную.

– Дорогой мастер, – проворковала она, наклоняясь к бородачу. – Фамильная реликвия, заговоренное зеркало моей бабушки.

– Что с ним? – просипел, обалдевший от такого внимания, гном, стараясь отвести взгляд от Оксаниного декольте и посмотреть в протянутое зеркало.

– Оправа. – несчастным голосом сказала защитница. – Она треснула!

Гном наконец-то взглянул в зеркальце и его взор застыл.

– Открой то, что скрыто. Покажи истину, око всевидящего!

Проговорила Оксана и хлопнула гнома по лбу. В ответ из зеркала раздался голос:

– Повинуюсь.

Знакомая история. Меня передернуло от нахлынувших воспоминаний, но я сдержался. А вот гному, я не завидую.

Защитница отошла от хозяина лавки и, глядя в зеркало, спросила:

– Вампир Эстет был здесь?

– Да.

– Где он теперь?

– Там же, где и раньше. В подвале. Ключи от дверей на гвозде у входа в мастерскую.

Оксана положила зеркало на стол и махнула рукой. Я пошел следом, а несносный, и что-то больно молчаливый в последние несколько минут, голем гордо поехал на моем плече.

Мы прошли в спрятанный за полками проем и оказались в задней части лавки. Мастерская превосходила размерами сам магазин. К стенам прижались, заваленные металлическими болванками, верстаки. Над ними висели инструменты и заготовки для ножей. У кузнечного горна, занимающего весь центр мастерской, примостился точильный камень и корыта для закалки. Из печи шел сухой жар. Между горнилом и вытяжкой начиналась, уходящая вниз, лестница, ведущая, судя по всему, в подвал.

Ключ висел рядом с дверным проемом. Сняв его с гвоздя, Оксана обошла горн. Я на мгновение отвлекся, чтобы снять зацепившийся за верстак край рубахи, а когда повернулся, с удивлением обнаружил, что у защитницы в руках огромный меч. Как она его держит? Он же должен быть страшно тяжелый. Таких мечей никто не делает. Двух метровой длины и шириной почти метр. Да им же невозможно сражаться. К тому же, Оксана не сняла с него ножны. Может это они широкие, а клинок обыкновенный?