Трилогия «Хроники Сиалы»
Шрифт:
Глава 14. Лабиринт
Гло-гло ошибся – отряд орков, который мы поджидали все это время, явился не на шестой день, а на седьмой, да еще и к самому вечеру. За неделю мне обрыдли орки. Как говаривал милорд Альгерт, меня от них просто тошнило и меня они просто бесили. Конечно, больше всего неприятностей исходило от Фагреда – здоровенный орк просто не знал, что бы еще такое сотворить, и если бы не Олаг, синяков на мне было бы гораздо больше. К шестому дню Багард стал заметно нервничать и ежечасно поглядывать на солнышко, поджидая, когда же соизволят припереться его родичи. Напряжение немного спало, когда к Шокрену прилетел очередной ворон. Гло-гло и в ус не дул, словно это орки были у него в плену, а не наоборот. Старый шаман
Не забывал я о маленьком флини: если он выполнил мое задание и нашел отряд, то помощь должна уже спешить. Вопрос – успеют ли?
Ну так вот, насчет прибывшего отряда орков. К вечеру где-то за деревьями прокричала птица. Орки, сидевшие возле костра и рядом с обелиском, встрепенулись, и кто-то из Первых прокричал на манер невидимой птицы. Птица ответила, и спустя несколько мгновений на поляну высыпали орки. Они все шли и шли, и, когда последний вышел из-за деревьев, я успел насчитать семьдесят шесть Первых – это без пленных. Основной массой пленников оказались эльфы, но было и четверо людей. Все люди – воины Пограничья, и Мис, заметив их, встрепенулся.
– Я их знаю! Это парни из гарнизона, что у Пьяного ручья. Как же их угораздило-то?! Неужто ты прав, Гаррет, и эти нелюди выступили?!
– Не думаю, – сказал Гло-гло. – Будь это так, пленных было бы гора-аздо больше. Наверное, как и ты, сунулись в Золотой лес и схлопотали по макушке!
– Все может быть, – вздохнул Мис.
– Сейчас опять начнется!
– Ты о чем, Гло-гло?
– Да все о том же, Гаррет. Эльфам сейчас бошки будут оттяпывать!
Гоблин оказался прав, но не совсем. Казнили только двух эльфов, да и то не здесь, а отвели куда-то в лес. Остальных под усиленной охраной и под приглядом Шокрена отвели к обелиску, да там и оставили вместе с людьми, видно, до лучших времен.
– А может, и не отрубят, – немного задумчиво протянул Гло-гло. Может, решили на этот раз сделать небольшое исключение и загнать темных в лабиринт.
– Ты не видишь, какие у них нашивки? – спросил я у гоблина.
– Да те же самые, что и у остальных, – Ходящие по ручью. Так себе клан, слабенький.
– Да нет же! Я про эльфов спрашивал!
– А-а-а... Вроде дом Черной воды. Те еще злыдни, они ближе всех к Золотому лесу из Темных домов, орки от них плачут кровавыми слезами, но теперь, видно, пришел черед эльфов плакать.
– Эльфы не плачут, – возразил Мис.
– Все плачут, Мис, все.
– Ну, тебе виднее, – не стал спорить с гоблином воин. – Вон, опять наши дружки идут.
К нам действительно направлялась неразлучная парочка – Олаг и Фагред.
– Готовьтесь, мартышки, через пять минут выступаем. Надеюсь, в ваши тупые головы не закралась мысль сбежать? Если
Естественно, никто из нас бежать не собирался, а если и собирался, то мысли известить об этом Первых не возникло. Олаг удовлетворенно кивнул и, поправив ятаган, потопал к обелиску. Фагред было последовал за ним, но задержался. Он радостно осклабился и, схватив меня за волосы, прошептал на ухо:
– Вчера к Шокрену прилетел ворон, Мотылек. Ты больше не нужен, так что готовься побегать по лабиринту.
Сказав это, он, очень довольный собой, поспешил догнать Олага.
– Сожалею, мой мальчик. – Гло-гло, утешая, похлопал меня по плечу.
– Да я, собственно, не очень-то и расстроился, – нисколько не кривя душой, ответил я гоблину. – Рано или поздно...
– Мы еще повоюем! – хитро подмигнул мне гоблин.
Что же, очень надеюсь, что, если мы начнем воевать, орки запомнят нас на века, потому что таких воинов, как старый, немного свихнувшийся шаман и вор, по собственной глупости угодивший к Первым, надо было еще поискать.
– А этот Олаг не врал, – сказал Гло-гло, взбивая самый настоящий соломенный матрас. – Орки ушли. Все деревни пустые, женщины, дети, старики и минимум воинов. Первые оттянули силы на север. Ой, что-то будет!
– Не глупо ли? – Мис лежал, закинув руки за голову и вперившись в низкий потолок. – Пока они будут с нами разбираться, в их дома придут темные...
– Не скажи... Уверен, что на запад тоже оттянуты немалые силы и между Золотым и Черным лесом теперь прослойка из орочьих гарнизонов. Ни один эльф не просочится.
Может, гоблин и прав, кто знает? Во всяком случае, за те пять дней, что мы топали по Заграбе, орки только и говорили о великом походе. Мы все больше и больше отклонялись на юг, забираясь в сердце орочьих лесов. На пути нам то и дело попадались орочьи деревеньки. Впрочем, называть их деревеньками я бы не стал. Это были хорошо укрепленные и замаскированные поселения. Сам лес защищал их обитателей от нападения врагов. Воинов в таких крепостях как раз столько, чтобы продержаться в случае неожиданного нападения. Дома мирных жителей выглядели основательными – из камня и дерева, а еще были домики, располагающиеся в два, а то и три яруса прямо на деревьях. Между деревьями были протянуты невесомые мостики, так что можно было вполне свободно перемещаться с одного дерева на другое, но только при том условии, что вы не боитесь запредельной высоты. Эти древесные мосты и домики были идеальным местом для лучников в том случае, если враг прорвет линию обороны и хлынет в селение. Пока противник будет бегать внизу, лучники соберут с него достойную плату, да и при попытке забраться на толстенные, величественные деревья защиты от стрел не будет, и многие тоже полягут.
Последние две ночи мы провели именно вот в таких деревеньках. Нас троих держали отдельно от других пленных – как сказал Гло-гло, мы являемся собственностью Багарда. Мы его ездовые лошадки на Празднике середины осени. Нас берегли, кормили, укладывали спать под крышей какой-то лачуги, где нашлись даже соломенные матрасы. Я очень надеялся, что здесь нет блох. Но и охраняли нас знатно – кроме уже ставшего привычным круга Шокрена возле двери поставили стражника.
Погода за время нашего путешествия ничуть не изменилась. Все дни были очень ясными и солнечными, пускай и достаточно прохладными. Никакого намека на дожди, хоть сейчас и была почти середина осени.
– Завтра во второй половине дня будем у лабиринта, – как бы невзначай проинформировал нас Гло-гло. В животе у меня тут же неприятно закололо.
– А послезавтра гребаный орочий праздник, так что готовьтесь.
Гоблин вновь занялся бормотанием себе под нос, словно нас тут и не было вовсе. Побери меня Неназываемый, у всех гоблинов такая любовь испортить ближнему своему настроение перед сном! Или это мне так везет на придурковатых представителей зеленого племени?