Трилогия «Хроники Сиалы»
Шрифт:
– Один конец веревок оставьте свободным. И привязывайте крепко! сказала дриада.
Угорь и Фонарщик справились с этой работой на совесть.
– И что теперь? – поинтересовался на время прекративший ныть и стонать Халлас.
– Ждем, – бросила ему Пушистое Облачко.
Видно, гном все же умудрился достать дриад.
Ждать пришлось недолго. Кли-кли пискнула и ткнула пальцем в сторону кормы. Халлас охнул и даже нашел в себе силы вскочить, Мумр схватился за биргризен, Эграсса – за лук.
– Нет нужды в стрелах, эльф! – резко бросила Пушистое Облачко. – Это друзья.
Эльф кивнул, но лук убирать не спешил.
Их было двое, и они летели над рекой, быстро догоняя наш
– Драконы! – охнул Халлас, придерживая шляпу. – Клянусь подземной бездной и мотыгой – это драконы!
– Хуже! – ответил ему эльф. – Это виверны! Виверны к этому времени уже набрали приличную высоту, на миг зависли в пасмурном осеннем небе и рухнули вниз.
– Не спите! – крикнула Пушистое Облачко. – Когда они будут пролетать над нами, бросьте веревки!
Фонарщик громко помянул чью-то мать и вместе с Угрем кинулся к веревкам Виверны вновь нагоняли плот. На миг я встретился взглядом с пылающими раскосыми глазами виверны, и тут Дикие подбросили в воздух свободные концы веревок. Мощные лапы ловко поймали их, и аккуратно свернутые в кольца веревки принялись разматываться с катастрофической скоростью.
– Держитесь! – крикнула Солнечный Зайчик.
"Интересно, за что нам тут держаться?" – успел подумать я, и тут веревки натянулись.
Плот резко рванулся вперед, и я, не удержавшись, рухнул на спину. Спасибо, что не в воду! Устояли лишь дриады да Угорь с Эграссой. На Халласа упала Кли-кли, и теперь над рекой разлеталась отборная брань на гномьем языке.
Виверны, мерно взмахивая крыльями, тащили за собой плот, да так самозабвенно, что вода за бортом просто кипела. Любая шхуна, увидь, с какой скоростью движется плот, почернела бы от зависти и завершила бы жизнь самоубийством, нарвавшись брюхом на ближайший риф. С такими темпами мы через несколько дней окажемся у моря Бурь (если, конечно, вивернам не надоест нас тащить).
Твари, буксирующие наш плот, размером были не больше коровы, но силой обладали чудовищной. Широкие крылья, длинная гибкая шея, узкая клиновидная змеиная башка и прочий набор "радостей жизни". Виверн часто путают с драконами, но это, наверное, со страху. Драконы гораздо большего размера, они не отличаются большим желанием попадаться людям на глаза и влезать в их дела, а также не обладают склочным кровожадным характером. Виверны опасны, на их пути лучше не попадаться. Очи взбалмошны, вспыльчивы, агрессивны и обладают плохим чувством самосохранения (то бишь иногда бросаются даже на отряды эльфийских лучников). Связаться с виверной – это все равно что запустить к себе в штаны разъяренную гадюку. Рано или поздно тебя все равно цапнут. Обычно виверн в наших краях встретишь редко, на севере они обитают лишь в Заграбе и на южных отрогах Гор карликов, а вот в Низине или в лесах И'альяла их полным полно. Твари еще те, любят пожирать скот, да и человеком с удовольствием закусят. Так что вдвойне удивительно было наблюдать, как эти создания нам помогают. Дриады опять показали себя настоящими Дочерьми леса. Только им такие чешуйчатые крылатые твари и могут подчиняться.
Халлас разразился очередной бранной тирадой, сводившейся к тому, что он в гробу видал всякие лодки, всяких виверн и всяких ослов, затащивших порядочного гнома на середину реки. Мумр попросил Счастливчика не доводить дело до беды и заткнуться, иначе наши крылатые лошадки сожрут гнома вместе с его любимой мотыгой, да и нас заодно. Халлас немного подумал, поправил съехавшую с глаза повязку и замолчал Но нехорошо
К полудню и так облачное небо еще сильнее затянуло, и часика через два стал накрапывать дождик. На плоту, посередине реки, да еще и вода, льющаяся с неба, – не самый приятный денек. Мы кое-как закутались в плащи, но даже это не спасало от холода и влаги.
– Последний дождь в этом году, – шмыгнула носом Кли-кли.
– С чего ты взял?
– У нас на такие вещи нюх, Мумр-бубр. Раз говорю, что последний, значит последний. Уже наступают холода.
– Холода уже давно, – возразил Кли-кли Халлас. – Я по утрам разогнуться от холода не могу.
– Это ерунда, – отмахнулась от гнома Кли-кли. – Это не холода. А вот теперь похолодает, и если с неба что-то и повалит, то только снег.
– Знаток ты у нас, Кли-кли, – усмехнулся Угорь.
– А то! – согласилась гоблинша с гарракцем и, покосившись на свинцовое небо, огорченно вздохнула.
Виверны держались середины реки, мерно взмахивали крыльями и тащили плот. Берега проносились мимо нас с такой скоростью, словно мы оседлали волшебного коня из глупой сказки доралиссцев и сунули ему в зад раскаленную кочергу.
Чувствовалось, что удовольствия от своей работы виверны не испытывают. Один раз они даже в воздухе умудрились повздорить, и быть бы вселенской драке, если бы не грозный окрик Пушистого Облачка. Виверны трудились до самого вечера и лишь в сумерках побросали веревки и, устало взмахивая крыльями, скрылись в вечернем небе.
– И как понимать такое вот самоуправство? – ожил Халлас. – А кто дальше потащит?
– Привык к удобствам, морячок? – хохотнул Мумр.
– Не стоит утруждать виверн больше, чем требуется, гном. – Волосы Пушистого Облачка были мокрыми от дождя, но, похоже, это ее нисколько не смущало. – Они сделали свое дело и теперь спешат в гнездо.
– Нам тоже надо во что-то вроде гнезда. Авендумом кличут, – зло буркнул гном.
– Мы почти приплыли, Халлас. Это уже границы Заграбы Завтра к утру будем в Валиостре, – успокоил гнома эльф.
– Будем, если не потонем, – недовольно пробурчал гном. – А с веревками что делать? Их же теперь из воды по такой холодрыге придется доставать!
– Да ладно тебе, Халлас, не так уж и холодно, – пискнула Кли-кли.
– Веревки нам больше не нужны, можете их обрубить, – сказала Солнечный Зайчик.