Трилогия Трауна-2: Темное воинство

Зан Тимоти

Она обреченно вздохнула.

— Нет. Я ничего не могу рассказать вам об этом.

— Почему же? — не отставал Калриссиан. — Мы же договорились, что мы теперь союзники, не забыли ?

По спине Хэна пробежали мурашки.

— Если только, — похолодев, сказал он, — вы не успели пообещать флот Фей'лиа…

— Мы ничего не обещали Фей'лиа, — ровным голосом произнесла Сена. — Но это не значит, что он не просил.

Соло сморщился.

— А, так значит, ему нужен беспроигрышный тактический ход!

— Не совсем

так, — Сена покачала головой. — Фей'лиа не знал бы, что делать с тактическим преимуществом в войне, даже если вы бы преподнесли ему флот на блюдечке с голубой каемочкой. Поймите же, ботаны не рассуждают в терминах военной мощи, они думают на языке политического и личного влияния. Мечта любого ботана — это гордо идти по жизни и чтобы с каждым шагом все больше народу заглядывало бы ему в рот. Фей'лиа считает, что если именно он вернет в лоно Новой Республики сенатора Бел Иблиса, то серьезно продвинется в этом направлении.

— Особенно если Акбар не будет путаться у него под ногами? — хмыкнул Хэн. Сена кивнула.

— Да. К сожалению, такой ход для ботанов тоже типичен. Стоит лидеру ботанов споткнуться, как его сразу же растопчут соперники. В далеком прошлом топтали буквально — обычно насмерть. Теперь они предпочитают морально уничтожать тех, кто мешает им карабкаться вверх. На мой взгляд, налицо некоторый прогресс.

— Акбар — не ботан, — напомнил Ландо.

— Боюсь, ботаны об этом не задумываются, — буркнул Соло. — Хороших ребят мы подобрали в союзники. Так что, они только на стреме стояли или резали тоже?

— Вы имеет в виду банковский перевод? — Сена покачала головой. — Я сомневаюсь, что это дело рук Фей'лиа. Как правило, ботаны не опускаются до того, чтобы лично строить козни. В их привычках пользоваться достижениями других.

— Больше похоже на повадку падальщиков, чем хищников, — угрюмо пробормотал Хэн. — Так что нам с ним делать?

Сена пожала плечами.

— Все, что требуется, — это очистить Акбара от подозрений. Как только его положение изменится, Фей'лиа будет вынужден отступить.

— Шикарно, — проворчал Хэн. — Проблема в том, что пока Империей командует Гранд адмирал, времени у нас в обрез.

— И у вас его тоже практически нет, — добавил Ландо. — Сенатору лучше бы забыть об уязвленном самолюбии и взглянуть правде в лицо. Вы — всего лишь небольшой отряд, получивший в свое распоряжение флот Катана, а Империи жизненно необходимы новые боевые корабли. Как только до Гранд адмирала дойдет, что у вас припрятана эта конфетка, он натравит на вас весь имперский флот до того, как вы успеете развернуть фантик. Преподнеси вы сейчас флот Катана Новой Республике и вы герои; но если будете медлить, рискуете потерять все.

— Я знаю, — еле слышно проговорила Сена. Соло ждал, мысленно скрестив пальцы. — На самом деле мы не знаем, где сейчас флот Катана. Наши дредноуты мы получили у одного человека.

Он сказал, что случайно наткнулся на них около пятидесяти лет назад. Худой, ростом чуть ниже среднего, весь какой-то скрученный и хитроватый. У него были светлые, неровно обрезанные волосы, лицо испещрено глубокими морщинами. Хотя мне кажется, возраст тут ни при чем, скорее, морщины — результат какой-то болезни или ранения.

— Как его звали? — спросил Хэн.

— Я не знаю. Он никогда не называл нам своего имени, — Сена снова помолчала, потом вскинулась. — Но я помню, что он обожал азартные игры. Все наши встречи происходили на борту «Коралла Ванды», зачастую — за игровым столом. Похоже, его знал там весь персонал заведения. Хотя при том, как он разбрасывался деньгами, в этом не было ничего удивительно. Крупье всегда быстро запоминают неудачников.

— «Коралл Ванды»? — переспросил Соло.

— Это шикарное подводное казино на Пантоломине, — объяснил Ландо. — Делает трех— и семидневные рейсы среди рифов, что разбросаны вокруг северного континента. Я всегда мечтал там побывать, но как-то не было случая.

— Ну, так считай, что случай представился, — утешил его Хэн. — Думаю, теперь мне стоит спросить, как бы нам отсюда выбраться?

— С этим не должно возникнуть проблем, — сказала Сена, и в голосе ее прорезалось напряжение. Она задумалась на пару секунд и продолжала уже увереннее: — Я могу взять «Гончую» и подбросить вас на Новый Ков. Когда вы рассчитываете отправиться ?

— Прямо сейчас, — сказал Соло. Потом увидел выражение лица Сены. — Слушайте, неважно, когда мы двинемся, но вам надо поговорить с сенатором. Мы идем наперегонки с Империей — несколько часов могут решить все.

— Думаю, вы правы, — она неохотно кивнула. — Иренез, вези нас к их кораблю. Я улажу все формальности прямо оттуда.

* * *

Однако получилось так, что улаживать формальности с борта «Госпожи удачи» не пришлось. У трапа стоял сенатор Бел Иблис. Ни у кого не возникло никаких сомнений, что именно их-то он и ждал.

— Привет, Соло, Калриссиан, — с улыбкой приветствовал он их, когда Ландо и Хэн вышли из машины. — Вас не было в ваших комнатах, и я подумал, что найду вас тут. Вижу, я был прав.

Только тогда он увидел Сену, которая вышла последней и теперь стояла позади Хэна. Улыбка сенатора внезапно померкла.

— Сена? Что происходит? Сена вышла вперед.

— Им известно о флоте Катана, командор, — спокойно сказала она. — И… я рассказала им о том человеке.

— Ясно, — сказал сенатор. — И теперь вы отправляетесь, чтобы найти его и уговорить передать Темное Воинство Новой Республике?

— Именно так, сэр, — в тон ему отвечал Хэн. — Нам нужны корабли. До зарезу нужны. Но еще больше нам нужны хорошие бойцы. А как мы нуждаемся в хороших командирах, я и сказать не могу…