Тринадцатое путешествие Ийона Тихого
Шрифт:
А мы никогда не теряем своих близких. Я тебе уже говорил об этом. Каждая семья у нас - вечная. Смерть у нас была бы уменьшением количества функций, сокращением штатов. Законы не допускают этого. Я должен
– Погоди!
– вскричал я, видя, что мой защитник встает.
– Но ведь у вас существуют, должны существовать различия, хотя бы вы все были сходными, как близнецы. У вас должны быть старики, которые...
– Нет. Мы не ведем учета количества функций, которые бы выполнял кто-либо из нас. Не ведем мы и учета астрономических лет. Никто из нас не знает, сколько времени прожил. Функции не имеют возраста. Мне пора.
С этими словами он ушел. Я остался один. Через минуту дверь открылась и защитник вошел снова - в том же лиловом мундире с золотыми молниями ангелита 2-го ранга и с тою же улыбкой.
– Я к твоим услугам, обвиняемый пришелец с другой звезды, - произнес он, и мне показалось, что голос у него другой, которого я еще не слышал.
– Значит, у вас есть и кое-что неизменное: функция обвиняемого, - заметил я.
– Ты ошибаешься. Это относится только
– Ты знаешь законы?
– спросил я.
– Их знают книги. Впрочем, твой процесс состоится только послезавтра. Государство будет защищать тебя...
– Я отказываюсь от защиты.
– Хочешь защищаться сам?
– Нет. Хочу быть наказанным.
– Ты легкомыслен, - заметил, улыбаясь, защитник.
– Помни, ты будешь не личностью среди личностей: ты очутишься в пустоте, более пустой, чем космическое пространство...
– Слыхал ты когда-нибудь о Магистре Ox?
– спросил я. Сам не знаю, откуда взялся у меня этот вопрос.
– Да. Он и был творцом нашего государства. В нем он создал величайшее свое дело - Заменитель Вечности.
Так закончился наш разговор. Через три дня, представ перед судом, я был приговорен к пожизненной идентификации. Меня отвезли на космодром, откуда я взлетел немедленно, взяв курс на Землю. Не знаю, захочется ли мне еще когда-нибудь встретиться с Благодетелем Космоса.