Тринадцатый год

Синичкина Соня

Нефелин еще больше помрачнел. Арника злорадно на него посмотрела, но, видя, что он действительно расстроен, призадумалась и сказала:

– Честно говоря, информация оттуда была несколько сомнительной. Там много чего было… неподтвержденного.

– Ладно, пока вам запрещено причинять мне вред, это не так важно. Но я хочу найти способ вернуться домой. Дай мне помочь. Пожалуйста!

Она была озадачена, впервые наблюдая такую искренность на лице Нефелина. Он просил ее о помощи. Не высмеивал, не сомневался в ее способностях. Пусть и от безысходности, но он доверился ей, незнакомому существу. «Прямо как сказала Квиллайя. Может, она и с ним успела поговорить?

Утром он не был таким общительным», подумалось ведьме. Она наконец зашла в беседку и села, разглаживая список вопросов у себя на коленях. Сейчас он казался ей до стыдного коротким.

– Вот, – она протянула листок демону.

Он развернул, пробежал глазами:

– Что мне с этим делать?

– Напиши мне ответы. Как сможешь, все, что знаешь и помнишь.

– И все?

– И все. На первый раз. Это должно помочь понять, куда двигаться дальше.

Нефелин кивнул и убрал список в один из бесконечных карманов.

– Понял, ведьма. Завтра отдам.

– Арника, – процедила сквозь зубы она.

– Нефелин, – передразнил ее демон. Его глаза лукаво сверкнули в свете молодой луны.

Глава 4. Библиотека

К удивлению Арники, ответы на ее вопросы были готовы уже на следующее утро. Во время завтрака Нефелин с довольным видом отдал ей пару листов, исписанных удивительно ровным курсивом и ее собственный список вопросов, который она одолжила ему вчера.

– Ого, ты вообще не спал сегодня?

– Мне тут плохо спится, было время пораскинуть мозгами, – честно ответил демон, забирая у Арники ее тарелку с блинчиками.

– Эй!

– Что? Я по-прежнему не разбираюсь в преломлениях, возьмешь себе еще.

Арника что-то недовольно пробурчала и извлекла себе еще порцию блинчиков из пространства над столом.

– Кстати, почерк у тебя – просто ужас, – заявил демон.

– А ты кроме как буквы выписывать, наверное, больше ничего и не умеешь?

Он неожиданно улыбнулся ее шутке. Арника напряженно ждала едкого продолжения, но его не последовало.

– Какие у нас планы на день? – поинтересовался вместо этого Нефелин.

– У нас? Я вообще-то думала, что ты займешься моими вопросами сегодня, а я снова посижу с учебниками.

Демон явно расстроился:

– После вчерашнего разговора я подумал, что ты поделишься частью работы.

– Вообще-то я так и сделала. Кто же знал, что ты на все вопросы ответишь за ночь. Теперь мне нужно будет проверить, что ты понаписал, и сравнить это с библиотечными источниками, а еще заняться изучением портала, который я создала на экзамене… Вот, тебе уже скучно! – усмехнулась Арника, заметив кислое лицо Нефелина.

– Сотрудничество ведьмы, кажется, не ценят… Ладно, дочитаю книжки Квиллайи. Там, конечно, такие сказания, что жуть берет! У вас со всеми существами не складывается? В книжке целые разделы со страшилками про русалок и фей, что уж о демонах говорить.

– Древние времена – они такие, – пожала плечами ведьма, – Потом отношения постепенно налаживались, мы устанавливали дипломатические контакты. Как видишь, сейчас все в порядке, вон, даже фея в академии преподает.

– Погоди, что за фея?

– Ты не заметил? Пипирима Чжоо, она преподает преломления. Может, у нее спросишь, как еду получать на завтрак?

– Может, и спрошу, ты все равно не хочешь со мной работать сегодня. Да и я никогда не видел фей. Или русалок. Ведьм, конечно, уже хватило.

– Ты поаккуратнее, она у нас своеобразная. С ней лишний раз лучше не встречаться.

– Почему? – спросил Нефелин, вытягивая

шею, чтобы лучше рассмотреть сидящих за профессорским столом.

– Ты продолжай читать сказания, там много чего про фей есть, в том числе и достоверного.

– Привет, – раздалось за их спинами. Оба оглянулись и увидели Мелиссу с горой тетрадей в руках и Альпинию, с трудом заставляющую глаза не закрываться. Обе сели и взяли себе завтрак, а Альпиния налила себе сразу две чашки фей-чая, тут же почти залпом выпивая одну из них. Арника улыбнулась:

– Как рассветные гадания?

– Нормально… – отмахнулась та, подпирая голову рукой, – Еле успела после твоей выходки карты восстановить к посвящению.

– Я слышала, она вчера кому-то предрекла неожиданное богатство. А Калинджи – потерю фамильяра, представляете, – сообщила Мелисса.

– Не потерю фамильяра, а просто потерю, – раздраженно пояснила Альпиния, – Там на карте фамильяр нарисован, но это же ме-та-фо-ра!

– А мне погадаешь как-нибудь? – спросил вдруг Нефелин.

Арника и Мелисса удивленно уставились на него, а Альпиния снова махнула рукой:

– Да, да, только не сегодня.

– Понял, – кивнул демон, мечтательно поднимая глаза к потолку.

После завтрака, как и планировалось, Арника вернулась домой работать с оставшимися учебниками и записками Нефелина в комнате отдыха. День выдался пасмурным, а в такие дни ей всегда работалось усерднее. Для начала она развернула листы демона, снова поразившись аккуратности почерка, особенно вспоминая его манеры. Как ни странно, текст не только был красиво выписан, но и внятно изложен, хоть демон и не смог ответить на пару вопросов из списка, например, «Какие типы магии используют демоны кроме элементарной? Синхронную? Диффузную? Динамическую?» или «Могут ли демоны перемещаться в другие миры кроме земного?». Возле этих вопросов стояли прочерки. «Значит, он их точно не пропустил случайно», подумала Арника и выписала их себе отдельно, чтобы потом поискать по ним информацию в учебниках.

Другие же ответы были более развернутыми, хоть и не все полезными. Так, демон не знал, почему именно он был призван с помощью ритуала, но подробно описал свои ощущения: учащенное сердцебиение, замутненное сознание, легкость во всем теле… Арника всегда завидовала существам других миров, которые, в отличие от обитателей земного, могли перемещаться как минимум в один чужой им мир. Земной элемент объединял все другие, позволяя разумным созданиям посещать его и возвращаться домой, но существа земли еще ни разу не вернулись ни из одного из других миров. Легче всего, казалось бы, попасть к русалкам – даже не нужно строить порталов, просто спуститься под воду там, где есть русалочий город. Однако, эти создания живут слишком глубоко даже для самых последних изобретений, позволяющих волшебникам дышать под водой. Феи в свою очередь живут в слишком запутанном мире воздушных преломлений, где ничего не стоит заблудиться, не будучи феей. Про мир огня же не было известно почти ничего. Вероятно, кто-то из ведьм пытался туда проникнуть, но свидетельств об этом не сохранилось. И вообще, большая часть материалов относительно огненного мира была не просто утеряна, но уничтожена после многочисленных жертв провальных попыток выстроить дипломатические отношения с демонами, и даже на самом нижнем этаже библиотеки, где хранятся самые редкие и ценные книги, выдаваемые только старшим курсам и преподавателям, не было ничего напрямую связанного с демонологией. По крайней мере, Арнике не было о таких материалах известно.