Триумф провинциалки
Шрифт:
— Привет! Я Вера Гудрич. Но, как подтвердит Алекс, не такая уж я хорошая и совсем небогатая [1] . — И Вера рассмеялась звенящим смехом.
Юджин пожал Вере руку, все еще пребывая в недоумении при виде молодой красивой женщины.
— А мы только что видели вас по телевизору, — продолжала щебетать легкомысленная Вера, совершенно не чувствуя ни повисшей в гостиной напряженности, ни замешательства Дианы. — Как необычно столкнуться с вами живым, лицом к лицу, сразу после просмотра
1
Игра слов: по-английски «гуд, рич» означает словосочетание «хороший, богатый».
То же самое ощущала и Диана всего несколько минут назад и потому полностью разделяла чувства приятельницы Алекса.
Обе молодые женщины были близкими подругами с тех пор, как более года назад кузен стал встречаться с Верой. Диана всегда ценила усилия Веры по усмирению буйного темперамента Алекса, который постоянно вмешивался в жизнь кузины. Правда, в последнее время это что-то плохо удавалось.
— А вы гораздо более привлекательный, чем выглядите по телевизору, — сказала Вера, бросив на Юджина оценивающий взгляд. — Но такой же мускулистый. И симпатичный. Только…
— Да, да, дорогая. Полагаю, что у нас у всех сложилось свое представление о госте, — прервал ее сухо Алекс. — Вера — одна из самых больших ваших поклонниц, — добавил он, обернувшись к актеру и уныло качая головою.
Юджин со значением посмотрел на Диану, подняв черную бровь.
— Жаль, что вы не можете убедить вашу прекрасную кузину испытывать ко мне те же чувства! — произнес он своим чарующим протяжным голосом.
Жаркий румянец залил щеки Дианы. Наглец! Как он вызывающе ведет себя в ее собственной гостиной! Она едва сдержалась, чтобы не попросить его покинуть дом.
— Черт возьми, Ди, что ты делаешь со всем этим старьем? — Вера только сейчас заметила царящий в гостиной беспорядок и стала на ходу подбирать платья, которые валялись на стульях и креслах. — Неужели ты собираешься переезжать? — спросила она, нахмурившись. — И даже не поставила в известность Алекса, куда направляешься? Но я вполне тебя понимаю. Я бы на твоем месте поступила точно так же! — И она дерзко улыбнулась, поглядев на Алекса.
— Вера никогда не зовет меня Джоном, — как бы между прочим сообщил Алекс Юджину, осуждающе стрельнув глазами в сторону Веры.
— А с какой стати я должна называть тебя Джоном? — неожиданно рассердилась Вера. — Я… ой… — И она замолчала, смутившись, что было вовсе ей не свойственно. Только сейчас до нее дошло, что под именем «Алекс» в Лондоне выступала Диана. — А мы собираемся отправиться куда-нибудь подкрепиться, — продолжила Вера на одном дыхании, не меняя интонацию. — Не присоединишься ли ты к нам, Ди? И, конечно, вы, Юджин! — улыбнулась она ему дружески.
— Я…
— Нам обоим очень хочется составить вам компанию, — спокойно пресек Юджин попытку Дианы отказаться от приглашения. — А мне будет чрезвычайно
Диана готова была держать пари, что именно так он и поступит! Но, если придется все раскрыть, то выплывет наружу и правда о конкурсе! А ей этого вовсе не хотелось. Уже достаточно плохо было то, что Юджин верил, будто она приезжала в Лондон повеселиться со старинным другом Джорджем… А если он еще узнает, что она получила приз, выигранный ее кузеном в дамском журнале?! Ужас! Такого нельзя допустить!
Помимо всего прочего, Ди обиделась, что Юджин за нее принял приглашение поужинать в ресторане с Алексом и Верой. Ужасно самонадеянный тип!
— Мне надо закончить с вещами. — И она доказала на разбросанную повсюду одежду. — Но вы и втроем прекрасно поужинаете, — заметила она, уверенная, что даже Юджин не сможет ее переубедить.
— Но ведь все это может подождать? — удивилась Вера. — Не такие уж неотложные дела, Ди? И тебе тоже не мешает перекусить.
Диана была намерена и дальше отнекиваться, мол, сыта, только что поела, однако вдруг вспомнила, что за разборкой платьев и юбок совсем забыла про обед. Ничего, маленькая невинная ложь не помешает!
— Конечно же, ты все успеешь, Ди, — снова решил за нее Юджин, прежде чем она успела повысить голос, собираясь повторить отказ. — Полагаю, никто из нас не станет возражать, если ты пока пойдешь переодеться, подкрасишь глазки или что там тебе потребуется. Не упрямься, будь умницей. — И он, улыбаясь, посмотрел на нее.
Черт бы его побрал! Он заранее знал, какие доводы она собиралась привести и какие возражения? Видимо он неплохо разбирается в женщинах… Когда-то он был женат и, наверное, свято хранил супружескую верность. Но после гибели жены у него была целая вереница любовниц…
— Ладно. Уговорили. Иду переодеваться, — сказала она угрюмо, не обращаясь ни к кому в отдельности. Диана была раздосадована и даже зла на Алекса и Веру, которые поставили ее в идиотское положение. Еще бы несколько минут, и Юджин уехал. А теперь она будет вынуждена провести весь вечер в его обществе! А ей это ни к чему. Она уже имела свой собственный маленький опыт…
— Я пойду с тобой, — не задумываясь, предложила Вера, следуя за ней в спальню.
Диана не была уверена — хорошо ли оставлять двух мужчин одних в гостиной? Но и Веру с ее склонностью к прямолинейности лучше увести от греха подальше.
— Ох, он просто великолепен, Ди, — Вера уселась, скрестив ноги, на кровать, пока Ди надевала изумрудно-зеленую блузку, черные брюки и черный жакет. Брючный ансамбль она купила, когда решила изменить образ жизни. — Очевидно, и он думает то же самое о тебе. — Вера бросила проницательный взгляд на Диану, которая, стоя перед зеркалом, нанесла макияж, потом расчесала щеткой огненно-рыжие густые волосы. — Грандиозный наряд, Ди! — с искренним восхищением воскликнула подруга, а Диана промолчала, не поддержав ее болтовню о Юджине.