Тривиальный сюжет
Шрифт:
– Наш дорогой Гнорк немного заскучал и решил развлечься ловлей кота, - злорадно сообщила Олесса, почесывая животное. Огненный, как и девушка, кот блаженно развалился на чужих коленях, настойчиво подсовывая голову под руки и хрипло мурлыкая. Жрец Данана тотчас вспомнил, что впервые ему довелось видеть сего зверя в покоях, занятых Владыкой Тьмы.
– Барон, позвольте узнать, чем вам помешало несчастное животное, - скрестив руки на груди, Властелин Тьмы вопросительно приподнял бровь, - а вы, господа, присаживайтесь.
Не менее несчастный барон посерел -
Барон кинулся заверять в своих благих намерениях, перемежаемых путанными и непонятными извинениями, одновременно пытаясь убедить, что вся вина лежит на владельце кота, не уследившем за наглым животным.
– Барон, вы совсем очумели, что ли?
– прервал Гнорка Темный Властелин, - это просто кот...
В свое оправдание Гнорк имел несчастье заметить, что зверь может быть заколдован и, между прочим, являться частью планируемого покушения...
– Барон, позвольте вас успокоить, - с уже нескрываемой иронией заметил Темный Властелин, - во всем дворце установлена антимагическая сеть. И, кстати, это мой кот, - добил несчастного он.
Барон тотчас покрылся красными пятнами, беззвучно отрывая рот, словно вытащенная из воды рыба.
Впрочем, продолжать бредовый разговор Темный не стал, но, несмотря на предпринятую попытку вернуться к обсуждению выдвинутых на повестку совета вопросов, церемониал окончательно был нарушен. Священник все никак не мог отделаться от впечатления, что отныне все у них будет происходить спустя рукава. Ладно, хотя бы Темный отнесся к "происшествию", как и должно, с юмором, чем напомнил уже не усопшего Дагмара, а его, Абрахама, предшественника. Миэль Абриен как никто умел отличать важное от суетного, истинное величие от ложного и смеяться земному.
Но дальше стало не до праздных размышлений: Темный объявил Гнорка будущим королем и своим наместником в Нитриане. Назначенный преемник погибшего за свою страну короля раздулся от важности словно жаба. Что ж, видимо барон сполна получил плату за свое предательство.
– За неоценимые заслуги перед Темной империей, - как обтекаемо заметил Господин Лжи, заканчивая свою лаконичную речь.
Но сие ничтожество на нитрианском престоле - просто немыслимо!
Абрахам ощущал, как грудь сдавило невидимым обручем и стало трудно дышать - уж лучше бы Властелин Тьмы, как и ожидалось, обманул предателя. Барон и его жадная клика, дорвавшись до власти, мало того, что принесут неисчислимые беды, так и не продержатся надолго, а еще одна кровавая сумятица только начавшей оправляться Олире не нужна.
– Но также понимая специфику ситуации...
– медленно и значительно протянул Темный, и священник понял, что Гнорк поторопился радоваться.
После чего господин лжи невозмутимо объявил его... Абрахама соправителем Гнорка!
Почти все
– Тоже за неоценимые заслуги, милорд?
– горький сарказм миэлю скрыть не удалось.
Хоть и стала ясна одна из причин для созыва казалось бы бесполезного Совета, вот только ему самому теперь от позорного клейма не отмыться до конца жизни - никто не поверит в отсутствие первоначального сговора между ним и Господином Лжи. Равно как и в то, что сдал столицу он из благих побуждений, а не из-за стремления к власти. Абрахам даже швырнуть подачку в лицо Темному не может: если он с негодованием откажется от предложенной должности, то не только не сможет ни на что повлиять в дальнейшем, да еще и Гнорк останется без контроля.
Темный, до сего момента внимательно рассматривающий свои ногти, пожал плечами - мол, думай, что хочешь.
Ничего теперь не докажешь... что ж, Темному должно казаться, что он нашел отличный способ обеспечить верность жреца Данана. Откуда Господину Лжи знать, что нитрианский первосвященник не так уж дорожит своей жизнью?
А еще Абрахам с тоской понял, что ошибся в первоначальной оценке - возможно, Темный просто пока не показал себя во всей красе, ведь раздоры он сеял по-прежнему. Вон какие ненавидящие взгляды кидал на него Гнорк, Михель старательно отворачивался, а Дери аж скривился от отвращения.
Или это была месть Темного за недостойные мысли?
Когда в тот же вечер Абрахама попытались убить, он ничуть не удивился. Десяток по уши закутанных в плащи фигур окружил первосвященника явно с недобрыми намерениями. Сверкнули мечи. Странно, что не арбалетная стрела из-за угла и не яд в бокале... Да и кто мог знать, что он пойдет именно этим путем, разве только...
Верный помощник и секретарь виновато опустил глаза. Эх, мальчик мой, как же так?
Нет, совсем не удивительно, ведь попытаться избавится от него могли многие: горе-патриоты, оскорбленные якобы "изменой", не желающий делиться властью Гнорк, его союзники, да тот же Темный, по неким причинам решивший свалить вину на других...
Что ж, он сам виноват, вот только умирать, оставляя свой город в недостойных руках, кажется настоящей изменой.
Послушник издал короткий вскрик, из перерубленной шеи хлынула кровь - свидетеля убийцы оставлять не собирались. А вот его смерть, вероятно, решили замаскировать под несчастный случай - лестницы в этой части замка крутые, никто не удивится, если еле передвигающийся старик вдруг упадет и свернет себе шею.
Двое грубо схвативших его людей поволокли к лестнице. Кричать было бесполезно - вряд ли убийцы не позаботились о том, чтобы им случайно не помешали. Абрахам старательно, боясь не завершить, молча принялся читать молитву Данану, прося за убитого послушника, свою несчастную страну и за тех, кому придется исправлять его собственные ошибки.