Трое на отборе, не считая джинна
Шрифт:
В противоположном углу загорелась матовая белая сфера, чем-то напомнившая мне луну, встававшую в окне (кстати, как такое возможно: там ночь, а только что был день? Мы что, так долго шли, что ночь настала?), осветив всю приёмную.
Брюнетка, приподняв тонкий чёрный шнурок брови, поджала яркие губы, резко выделяющиеся на неестественно бледном лице, окинула меня препарирующим взглядом и досадливо покачала головой.
– Ну надо же было так испакостить жизнь перспективной даме! Проходи, нер Герант ждёт, – она сделала шаг в сторону и, как ни в чём ни бывало, принялась что-то
– Иди, – подтолкнула меня Мириэль, и я с удивлением обнаружила, что в стене, от которой отступила секретарша, чётко обозначился контур двери.
Я набрала в лёгкие воздуха, словно собиралась нырнуть, и сделала шаг внутрь.
– Пу-уфф! – от неожиданности я выпустила весь набранный воздух. – Что это?
– Пытался создать комфортную обстановку, – ухмыльнулся ректор. – Вроде как именно к этому ты должна была привыкнуть. Кстати, чего ты сама ожидала?
Я ошарашенно прошлась по фигуре представительного широкоплечего красавца с посеребрёнными сединой волосами а-ля Ричард Гир, затянутого в дорогой современный костюм, даже с галстуком. Куда девались мантия и общий напыщенный вид?! Сейчас он выглядел как обыкновенный бизнесмен из моего мира. Ну ладно, очень богатый бизнесмен, судя по прекрасно сидящему костюму и обстановке кабинета… Боже ж мой, у него даже компьютер с двумя мониторами стоял на столе. И телефон!
– Ну? Я задал вопрос, – в голосе ректора прорезался металл.
– Не знаю, чего я ожидала, – фыркнула я. Он что, давить тут на меня собрался? – Не вот это всё, конечно.
– Хорошо, – неожиданно для меня вдруг смягчился он. – Лессар был прав. Обстановка на тебя подействовала. Там, в больничном крыле, ты выглядела совершенно запуганной и невменяемой. Я просто не мог на это смотреть. Если честно, побоялся, что последствия будут необратимы.
– Вы выяснили, что со мной? – ректора-бизнесмена я действительно почему-то не боялась. – И тогда я действительно была ошарашена и дезориентирована.
Предпочла умолчать о том, что сейчас чувствовала себя немногим лучше.
– Мы не смогли понять природу вмешательства, – нахмурился ректор. – Поняли только, что ни одному известному нам менталу такое сотворить не под силу. И, соответственно, вскрыть эту скорлупу мы не можем. Да, мы можем уничтожить искусственные воспоминания, но без доступа к твоей настоящей памяти это будет катастрофа. Поэтому тебе придётся поработать самой. Изнутри. Мы поможем по мере сил.
– Почему? – не удержалась я. – Зачем я вам?
– У тебя уникальный дар, – поморщился ректор. – Мало того, что потрясающий резерв, способный долго сохраняться даже без внешней подпитки, так ещё и нюх на магию, особенно нестандартную. Ты так или иначе оказываешься рядом. Боюсь, именно этим кто-то и воспользовался во время практики.
– Я не ощущаю никакого дара, – буркнула я.
Ректор слегка удивлённо взглянул на меня и вдруг расхохотался:
– Да, это точно! Я только что имел возможность наблюдать, как ты его не ощущаешь.
И он кивнул на окно, за которым висела всё та же нечеловечески-огромная луна над острыми скалами.
Уловив моё удивление, ректор тоже обернулся.
– А,
Луна над скалами послушно исчезла, и яркий дневной свет брызнул в глаза… А я вдруг поняла, что не жмурюсь. В глазах словно опустились какие-то фильтры, и я, почти не удивляясь, смотрела с высоты этажа так десятого на полигон, чётко различая спорящих о чём-то принца (его светлая шевелюра просто притягивала взгляд) и нашего фиалколюбивого орка (его, кстати, тоже сложно было не заметить). Все остальные выступали антуражем. Потом вдруг Херн резко развернулся, сделал повелевающий жест, и вся компания золотых мальчиков снова нырнула в опалесцирующую глубину полигона.
«Оп-оп-оп!» – мысленно напутствовала их я.
– Я могу убрать морок и с полигона, – задумчиво заметил ректор. – Именно это я сделал, чтобы полюбоваться на тебя. Прекрасно для начала. Память тела в полном порядке. Через нее мы планируем вытащить всё остальное. Лёгкий гипноз – и тебе будет проще достучаться до себя самой. Мы сначала даже не подумали о такой примитивной технике. Но Лессар догадался.
– Так зачем вам этот мой мифический дар находить приключения на собственную задницу?
– Объясню, – кивнул ректор. – Просто, чтобы ты понимала. У нас тут, видишь ли, божественный квест наметился.
Глава 16. Разговор по душам
Я было подумала, что ослышалась.
– Что? – изумилась я, очень желая прочистить на всякий случай ухо. – Тут ещё и боги есть? Настоящие?
– А где их нет? – в свою очередь удивлённо приподнял бровь ректор.
– Н-ну, не знаю, – стушевалась я. В конце концов, так подумать, если я в жизни не видела ни одного бога, это не значит, что их нет. Вон я Австралию тоже ни разу не видела, но все говорят, что она очень даже есть.
– На чём я остановился? – ректор потёр переносицу. – А, да, божественный квест. К сожалению, каждый раз, когда появляется Жемчужина Империи, начинается полный бардак.
– Что это? И почему бардак?
– Можешь подробнее почитать в энциклопедии, – порекомендовал ректор. – В отделе мироустройства. Жемчужина Империи появляется каждый раз, когда грядёт смена династии. Мне всегда казалось, что наш мир боги просто когда-то прокляли. Или хотели повеселиться, что, в случае богов, примерно одно и то же. В общем, раз в 30 лет появляется эта Жемчужина, и начинается светопреставление. Потому что кто её заполучит, тот и станет новым императором… Ну, или императрицей.
– Э, нет! – открестилась я. – Я не хочу в императрицы! Нашли идиотку!
– Да конечно, нет, – фыркнул ректор. – Нынешний император не собирается просто так отдавать власть. Кстати, он уже благополучно пережил явление одной Жемчужины, успешно сохранив власть. Что, конечно же, говорит об его выдающихся способностях. В общем, в этот раз Жемчужину отправляется искать его наследник. А уж для него и проводится этот отбор. Чтобы с ним пошли самые лучшие, умелые маги и воины, ведь наша академия именно этим и славится. Именно поэтому он перевёлся сюда на последний семестр.