Трое в Долине
Шрифт:
Олег торопливо огляделся:
— Тогда выбирай скорее. Вода, похоже, прибывает.
В самом деле, сапоги постепенно погружались в топь, скоро жидкая грязь хлынет через голенища. Воздух стал вроде еще плотнее, в нем вот-вот поплывут все трое... А Олегу летать будет совсем легко. Вообще-то птица в воздухе, что рыба в воде...
Он сам удивился, как умно все выстроил, хотел поделиться с Олегом и Мраком, но посмотрел на их хмурые лица, смолчал. Даже если и в самом деле умно, то все равно найдут за что наругаться.
— Ну и что? — сказал Мрак раздраженно. — Хоть круть, хоть верть, а надо что-то делать... Ты еще можешь упорхнуть, пташка
Смолчу, решил Таргитай.
Олег сосредоточенно двигал складками на лбу, брови сшибались так, что над головами гремело, но вид становился все несчастнее. Развел руками:
— Мрак... землю расколоть — могу. Еще ливень большой вызвать...
— Опять из жаб? — вскрикнул Таргитай. — Не надо! От них бородавки.
— Нам только ливня недостает, — бросил Мрак зло. Он ругнулся, ибо вода, поднимаясь, хлынула через голенища. Вокруг начали ходить медленные бурунчики, словно нечто невидимое уже примеривалось к ним, копало ямки. — Давай хоть землю растрескивай!
— Но тогда...
— Что? Болото провалится к чертовой матери?
— А мы?
— А что нас ждет сейчас? — отпарировал Мрак.
Олег с отчаянным видом начал двигать руками, морщины на лбу заходили, как волны, а зеленые глаза то вспыхивали, как изумруды на ярком солнце, то угасали, становясь похожими на темно-зеленую траву.
Таргитай сказал просительно:
— А в вихре, как нас снес с небес?
— Только вниз, — ответил Олег жалким голосом.
— А вверх?
— Сейчас не получается! Не мешай, у меня и так все не так...
Плечи Таргитая передернулись, как на морозе:
— Вниз не надо. Мы уже набывались у Ящера.
Мшистые кочки исчезали под водой, теплая нечистая вода поднялась до пояса. Олег судорожно поворачивался во все стороны, в глазах откровенный страх, губы дергались. Мрак, опасаясь, что волхв в ужасе сунется в самую топь, придержал за шиворот. Ноздри оборотня вздрагивали, уши стояли торчком. Только Таргитай, что искательно и с надеждой заглядывал в глаза оборотня, видел, что там не было никакой надежды. Плавать никто из них не умеет...
— Надуем мешки, — выкрикнул Олег жалко. — За них можно цепляться!
— У нас все мешки дырявые, — с готовностью сообщил Таргитай. Заулыбался во весь рот, довольный, что помог: — Ты думай, думай! Уже по грудь, а с водой во рту говорить труднее...
Вода колыхалась, прибывая, с поверхности исчезли последние кочки, самые высокие, на поверхности теперь колыхались только листья кувшинок, да в медленных водоворотах кружились мелкие листочки ряски.
В десятке шагов под водой мелькнуло белое, исчезло, затем в трех шагах из воды с шумом выметнулось, перепугав Олега, гибкое женское тело. Зеленые волосы красиво пошли веером, серебристые брызги рассыпались на десяток шагов. Болотница убрала волосы за спину, от этого движения ее некрупная грудь нацелилась в мужчин красными кончиками, похожими на раскаленные в огне наконечники стрел.
Голос ее прозвучал мелодично, но тихо, словно шелест осоки:
— Что, за гусем можно попросить сплавать, а как что-то серьезнее, так гордость не позволяет?
Олег шлепал губами, не зная, что сказать, Таргитай таращил глаза, а Мрак прогудел с неловкостью:
— Понимаешь, чудо болотное, мужчины сами должны находить выход.
Она пошла в их сторону, медленно поднимаясь
— Ты ж его нашел, — ответила она.
— Да? — удивился Мрак. — Укажи.
— Я — твой выход.
Вода поднялась Мраку до груди, а когда болотница подплыла ближе, волна плеснула ему на подбородок. Мрак скривил рожу:
— Ты о чем?
— Идите за мной... — сказала она торопливо. — Через два шага надо прыгнуть!.. Если не сумеете, то задержи дыхание, там яма...
Он едва не отдернул руку, когда в его широкую горячую ладонь скользнули ее узкие пальцы, холодные, как у ящерицы. Но вода поднялась до подбородка, Мрак ухватил Олега, тот качнулся в сторону, словно ловил раззевавшегося Таргитая, и так, цепочкой, двинулись зигзагами, петлями, вода иной раз плескала в глаза, дважды пришлось окунуться с головой, было страшно, но он заставил себя двигаться, к тому же болотница тянула как водяной тур, он не столько перебирал ногами, сколько его тащили как доску, а когда болотница остановилась, вода ей достигала по пояса.
Мрак опустил ноги, ощутил твердое, встал, огромный и широкий, с него текло в три ручья. Сзади радостно завопил Таргитай, Олег молчал, Мрак слышал мокрый стук, словно волхва все еще трясло от страха.
Она тяжело дышала, грудь ее поднималась и опускалась, Таргитай засмотрелся как заколдованный, ребра то остро натягивала белую нежную кожу, то резко исчезали вовсе.
— Успели, — прошептала она. — Честно говоря, даже не верила... А теперь проще. Пойдемте. Надо спешить.
Она безбоязненно шла от Мрака на расстоянии вытянутой руки. На плечах блестели крупные капли, по прямой спине сбегали тоненькие струйки, на пояснице останавливались в нерешительности, одна струйка пробовала огибать оттопыренные ягодицы справа, другая слева. Некоторые капли безуспешно пытались пробиваться напрямую. Ее длинные ноги шагали уверенно, но Олег, в отличие от Таргитая, заметил, что она никогда не поднимает ступни над водой.
Мрак бросил на него насупленный взгляд, догадался, но молчит и поглядывает угрожающе. Да я что, ответил Олег взглядом, мне все равно, что у нее там с ногами. Лишь бы выбраться из этого вонючего места. Таргитаю тоже все равно, да он и не заметит вовсе, даже если его этой перепончатой лапой смазать по роже...
— Все, — сказала она внезапно. Остановилась так резко, что Мрак натолкнулся на нее, ухватил за плечи, не то, чтобы не свалить, не то, чтобы удержаться самому. Ее узкое тело было чистым и прохладным. Она запрокинула голову, чтобы смотреть в нависшее над ней лицо с грозно сдвинутыми бровями. Глаза этого человека, такие коричневые, чуть посветлели, но взгляд ушел в сторону, словно их хозяин не знал, что сказать, куда убрать руки.
— А-а, — проговорил он наконец, голос сел, стал сиплым, — дальше вон деревья... И кусты... Ага, понятно.
— Мое имя ты знаешь, — напомнила она.
Хотя Мрак тут же убрал ладони с ее узких плеч, она отодвинулась с таким трудом, словно рвала по живому, в ее зеленых глазах было странное выражение. Она упала в воду навзничь, на миг открыв белый плоский живот, но все равно ухитрилась не показать ступни, медленно погрузилась, на глубине очертания ее тела расплылись, изломались, всплыл крохотный зеленый листок.