Троемирье. Игры с демонами
Шрифт:
Арнор недоуменно моргнул – то ли потому, что его назвали юношей, то ли просто не понял, отчего это именно он должен знать. Аня упорно молчала, не спеша просвещать любимого на этот счет.
– Ну, и зачем Посланнику нужен король-демон? – поинтересовался Эрик, решив не заострять внимания на теме потомства.
– Молодой человек… гм, простите, Эрик, я не всеведущ, могу предложить лишь анализ ситуации и интуицию старого человека, много повидавшего в жизни, – ответил маг чуть раздраженно. – Я не знаю, зачем Посланнику это нужно. Я знаю, что он очень могущественное существо, но на происходящее может влиять лишь опосредованно – через людей. Это подсказывает логика, и то, что он не вмешался, когда его высочество
– А вам не приходило в голову, что он вовсе не Посланник? – озвучила давно витающую в воздухе идею Алаиз. – Во всяком случае, не Высших Сил?
– Мало ли кому что в голову приходило, – отмахнулся старый маг. – Факты где?
– То, что он Посланник Высших Сил, вообще-то не доказано тоже, – возразила Алаиз.
– Хватит риторики, – нахмурился Эрик. – Можно подумать, это для нас сейчас важнее всего. Мне гораздо интересней, чем конкретно вы можете нам помочь?
– Советом. Либо консультацией в области магии, – ответил Кощей честно. – Для всего остального я слишком стар.
«Или слишком осторожен, – подумал киллер. – Но в данный момент и консультация в области магии будет нелишней. А если совсем уж откровенно – она необходима».
Маг, кстати, идеей Эрика заинтересовался всерьез и пообещал помочь. Но в данный момент киллер гораздо больше желал решить проблему с убежищем. Пора было искать местечко побезопасней. Кощей, однако, посоветовал не суетиться. Более безопасного места в пределах Девеора им вряд ли удастся найти. Тем более что в случае опасности демоны могут создать телепорт почти мгновенно. А чтобы у них на это хватило времени, необходимо оставить на подходе к подземелью сигнальные метки, предупреждающие о приближении чужаков. Киллер на это лишь хмыкнул. Его «сигналки» были слабыми, знаний на что-то большее не хватало, – тот же старик обошел их спокойно. У демонов с этим возникла обратная проблема: их сигнализация реагировала только на повышенный магический фон, и преспокойно пропускала того, кто магией не владел, или опять же старого мага, который свою силу временно замаскировал.
Кощей на это неодобрительно хмыкнул и отправился устанавливать сигнализацию сам. Эрик потащился за ним – во-первых, потому, что по-прежнему не слишком доверял, а во-вторых – знания лишними не бывают. Хотя сейчас он бы предпочел, наконец, уже завалиться спать. Все остальные так и поступили. Во второй раз.
Пока Кощей устанавливал сигнализацию – настоящую сигнализацию, даже с ловушками, а не те поделки, которые получались у Эрика, – а киллер учился новому сложному заклинанию, продолжалась и беседа.
– Узнать что-нибудь о Посланнике мне не удалось, даже в старых хрониках ничего похожего нет, – говорил старый маг, не отрываясь от работы. – А у Ложи, можете мне поверить, весьма обширные архивы. Можно, конечно, предположить, что прежде Высшие Силы просто не создавали никаких Посланников, однако я склоняюсь к мысли, что он просто самозванец. Тем не менее, доказательств никаких, как я уже говорил.
– Лично меня это нисколько не трогает, – ответил Эрик. – Посланник он или самозванец – мне не нравятся его методы, и я не имею никакого желания участвовать в его авантюрах.
– Тем не менее, вы в них участвуете, – возразил маг. – Если тщательно проанализировать все, что с вами случилось в Троемирье с самого первого момента появления здесь и по сей день, вы легко обнаружите чужое влияние на свою жизнь. Да, и согласитесь, сам переход из мира в мир, событие не столь уж заурядное, само по себе не случается. А потом – встреча с демонами, ваша и девушки. Какова вероятность первыми встретить именно демонов, притом идеально совместимых с вами по силе? Задайте себе этот вопрос. Вы знаете, что такая совместимость –
Кощей умел задавать правильные вопросы. Впрочем, некоторые из них Эрик прежде и сам себе задавал. Только вот ответов взять было неоткуда, потому что информации мало. Единственные достоверные выводы, которые киллер сделал: Посланник ему активно не нравится. Все остальное было всего лишь домыслами. Например, о том, что Посланник, вероятно, способен влиять не только на разум людей, но и на события, с ними происходящие. Причем, таким же образом он способен влиять и на демонов.
– И еще тема к размышлению, – добавил маг напоследок. – Вы ведь не думаете, что Посланник вот так просто откажется от своих планов и не станет вам мешать только потому, что его высочество их расстроил?
Вот уж в чем Эрик был уверен – это о том, что Посланник так просто сдастся. Но не сложить же лапки, убоявшись ответных действий Посланника. Тем более если принять версию о том, что он способен влиять на события, и то, что Эрик с Алаиз попались Блюстителям и едва не угодили на очистительный костер, тоже его рук дело.
Старому магу понравилось работать с Эриком. Тот слушал внимательно, вопросы задавал только по существу и всегда старался полностью вникнуть в то, что ему пытались объяснить. Толковый маг может получиться со временем, а уж артефактор – просто гениальный, как только знаний поднаберется. Но уже и сейчас аналитик отмечал, что молодой Темный там, где не хватало знаний, интуитивно чувствовал, что и как надо делать. Но все же с маскировкой ауры он замахнулся на непосильную задачу. Такого еще никто не делал, и, вероятно, не скоро сделает. Слишком уж все это сложно. Однако, вникнув в суть вопроса, аналитик предложил чуть упростить задачу. Ведь, по сути, Эрику нужно было не замаскировать излучение своей силы, а оставить на месте преступления след, указывающий на конкретного человека. Потому как в каждом заклинании просматривается характерный подчерк его создателя, который потом сравнивают со слепком ауры. Именно таким образом Блюстители и ловят магов, совершивших преступление. А значит, в данном случае нужно что? Не маскировать собственную силу, а сконструировать не артефакт даже, а одноразовый амулет, который будет заряжен заклинанием с нужными параметрами. Тоже, в общем-то, задача не самая простая. И не менее увлекательная.
Почти двое суток они потратили на сборку каркаса из разобранных на мелкие составляющие параметров слепка и разработанного заклинания, а потом – на сборку всего этого в единую работающую систему.
Система, кстати, заработала далеко не с первого раза. Пришлось провести несколько испытаний, а после этого не один раз править огрехи. В конце концов они добились результата. Трехзарядное боевое заклинание стихии воздуха ожидало своего часа в амулете. И любой, кто будет изучать остаточное излучение, однозначно укажет, что сплел его не кто иной, как Тален Галантар.
А потом спокойные дни кончились как-то разом. От Шейлана пришло достаточно информации, чтобы Эрик смог изучить привычки короля и разработать план ликвидации. В ближайшее время должна быть подходящая для его осуществления ситуация.
Король намеревался провести время со своей любовницей, а посему охраны в непосредственной близости не будет. Да и сама любовница как нельзя лучше соответствовала плану. Она как следует запомнит физиономию Галантара, которую Эрик намеревался на себя нацепить, а помешать чем-то всерьез вряд ли сможет.