Трон в конце туннеля (часть 1)
Шрифт:
Вот уж действительно по сравнению с кем я дитя…
— Это честь для меня о Владыка — произнесла и Энриэль нахмурился.
— Отбросьте этикет принцесса, мы одни.
— А как же я? Меня пригласят к столу? — встрял, заискивающе глядящий вверх Кассин, подергивая кончиком хвоста.
— Что же ты хочешь насытить мой кот: свой желудок или свое любопытство? — иронично приподняв бровь, спросил Энриэль, усаживаясь за стол.
— И то и другое мой Сиятельный Владыка — заискивающе потёршись о его колени промурчал Кассин.
— Тогда отправляйся на кухню мой кот — там для тебя будет достаточно и еды, и сплетен. Мне нужно поговорить с
— Делерин огорченно вздохнул, но повиновался.
— Опять секреты!
— От делерина, видящего будущее? От тебя, знающего даже то, чего порою не ведаю я? Не прибедняйся Кассин!
— Все-все ушел!
Когда за котом сама по себе закрылась дверь Энриль произнес:
— Ты тоже Ферэйн, я тебя на время подменю.
— «Да, Владыка» — поклонившись, волк так же вышел через дверь, которая вновь открылась и закрылась будто сама по себе.
— Для некоторых своих подданных Владыка служит так же и слугой… — усмехнулся Энриэль, подтверждая мою догадку о том, что это его волей дверь открывалась и закрывалась — Итак, мы наконец-то одни. Вы голодны дитя мое, поэтому приступайте к трапезе и слушайте. От вас пока что требуется только слушать, потому что вы здесь не из-за моего праздного любопытства, а по гораздо более серьезным причинам.
«Впечатляющее начало… мысль об этих самых «серьезных причинах» ставит под угрозу мой аппетит…» — подумалось мне, однако начала потихоньку поглощать ужин, не забывая внимательно слушать Сиятельного Владыку.
— Ваше появление по эту сторону Шенди — поступь самой судьбы, оно несет за собой войну. И дело тут не в вас, не нужно так думать. Звезды ведут вас, как и каждого человека в этом мире. Война неминуема, она случиться все равно, раньше или позже, развязанная вами, или не вами — не это сейчас важно. Важно то, что есть несколько версий развития событий и то, по какой ветви будет двигаться история, в немалой степени зависит от вашего выбора. Это — опять же повторю — каприз звезд. Я не хочу войны под боком Эльдамира, я вообще не хочу войны. Но человечество еще слишком молодо чтобы научиться обходиться без воин, поэтому могу лишь косвенно влиять на события, направляя их по более мягкому варианту.
Энриэль сел за стол, откинулся на высокую резную спинку стула и продолжил свою речь:
— Когда прибудете в Маджи, столкнетесь с одним весьма неприятным субъектом — с вашим двоюродным братом по отцовской линии. Он хочет сесть на королевский престол любой, повторяю, совершенно любой ценой. Он жаждет славы и «подвигов», первым из которых станет поход на Талоди. Тем временем пока он будет сражаться с соседями, ситуацией воспользуются Дуат и Конгор. Видя их успехи, к ним присоединится и Ниорра. Даже если Маджи и Талоди объединятся в борьбе против кланов Юга, то по причине множества разногласий они потеряют время и Север все равно будет повержен. После захвата Маджи и Талоди победа над Амади для южан будет сущим пустяком.
Новой, объединенной северной империей, скорее всего, будет править кто-то из клана Дуат, хотя здесь возможны и перевороты… но не суть важно! Когда, наконец, власть будет поделена, захватят Трой, даже не смотря на наше покровительство. А такие соседи под боком мне не нужны, потому что рано или поздно их алчные взоры обратятся на Эльдамир. Преисполненные гордыни, ослепленные своим быстрым успехом, лишенные последних крупиц разума, они двинутся на мое королевство, сметая все на своем пути. Но у меня умелые воины, мои маги —
Владыка эльфов остановился, чтобы налить себе вина в хрустальный бокал, отпить из него немного, а затем снова заговорил:
— Когда Эльдамир падет, алчный властелин северной империи обратит взор на родной Юг и развяжет войну уже с ним. Но он не удержит власть и империя распадется на маленькие, разрозненные, постоянно враждующие государства. Не на четыре, как было раньше, а на десяток или даже больше — северный народ ожидает упадок.
— Все это случится если племянник короля — кстати, его имя Эдуард — займет на престол Маджи, и вы — единственное препятствие для него на пути к заветной цели. Друг мой Харальд стар, сколько еще времени отпущено ему звездами… год, два или три? — эльф нахмурился — Но вы же можете послужить для Эдуарда ступенькой к трону. Он захочет заполучить вас в жены и на самых что ни на есть законных основаниях, взойти на престол.
К тому времени я уже насытилась и завершила мысль:
— После чего я — в лучшем случае — окажусь пленницей в какой-нибудь башне, из которой меня будут, как вещь извлекать на свет ради официальных приемов. Где король должен присутствовать со своей второй половиной.
— Именно так. Но сначала он захочет вас убить.
— Это понятно — ответила, запивая кусочек сочной груши восхитительным эльфийским вином.
— Вас это не пугает?
— Отнюдь. Только перед моим побегом меня пытались убить дважды.
«А когда вообще было, чтобы меня никто не пытался убить?..» — подумала я. Владыка в ответ на мою мысль согласно качнул головой:
— У тебя была нелегкая жизнь дитя…
— Нелегкая, — согласилась я — только она еще не «была» — она у меня есть и это весьма обнадеживает. Но неужели кроме меня никто больше не претендует на престол?
— Есть еще две ваши кузины, опять же по линии Харальда: Изабелла-Кристина-Хелена и Шарлотта-София-Меандра. Но они давным-давно отказались от всех притязаний на престол и эта тема до сих пор их не интересует. Они неразлучны и просто не мыслят жизни друг без друга. Поэтому еще в детстве они решили, что раз трон не могут занять они обе, то он им не нужен. Кроме того, мне кажется, что Изабелла и Шарлотта слишком слабохарактерны для подобной борьбы. Так что сразу за вами на очереди стоит именно Эдуард.
— Какой он?
— Производит впечатление чрезвычайно учтивого, не обделенного честью человека, но на самом деле жесток и циничен. Красив — кстати говоря, не сбрасывайте этого его качества со счетов. Человеческие девушки от него просто без ума — порой кажется, что в прямом смысле этого слова.
«Однако я знаю, кому Эдуард однозначно проигрывает!» — подумала, украдкой любуясь Сиятельным Владыкой, забыв, что эльф слышит все мои мысли до последней:
— О, согласен, а если еще гламора понапустить, может даже на кто-то еще и впечатление смогу произвести… — серьезно заявил Энриэль, но смеющиеся глаза выдавали его с головой. Сиятельный Владыка на пару мгновений начал словно светиться изнутри, что придавало ему необыкновенную чувственность.