Тропа в Огнеморье
Шрифт:
Ровена и Изабелла подошли к трону. Как и предписывалось ритуалом, претендентки опустились на правое колено. Они склонили головы, приветствуя свою королеву.
И согласно церемонии, пришедшей из глубины веков, Королева Феличия произнесла:
– Пусть бой, который завтра произойдет между вами, станет самым красивым, самым волнующим сражением турнира! И пусть победит достойнейший, и я собственноручно увенчаю его чемпионским венком!
Магия происходящего так увлекла Изабеллу, что на миг ей показалось, будто она и впрямь
Сайрон вскрикнул от неожиданной боли. Ногти сидящей рядом Розы ди Тирс судорожно впились в его руку.
– Прости, Сайрон, - извинилась она, - я просто потеряла голову от злости. Мне так хотелось сегодня, чтобы обе эти твари рухнули наконец-то на арену! Какое жестокое разочарование!
Не в силах больше оставаться среди восторженной толпы, Роза поднялась, и, слегка приподняв ниспадающее до полу платье, грациозно заскользила к выходу...
13. Искушение Силой
Под дверями своей комнаты они нашли с два десятка корзин с цветами. Какой-то предусмотрительный доброжелатель принес и ящик с вазами. Полчаса расставляли они по комнате ароматные яркие букеты.
– Пойду подбодрю Арсена.
– Сказала Изабелла, когда работа была завершена.
– Он столько помогал нам, а сам до финала не дошел.
Когда Изабелла вышла, новая Королева Лунатиков пристально посмотрела на Ровену:
– Ты не похожа на беззаботного счастливчика. Какие-то проблемы?
– В общем-то, да. Но сейчас я не готова об этом говорить.
– Как знаешь, - пожала плечами Феличия...
Ровена так не хотела вновь увидеть во сне королеву Эржбету. Но и этой ночью она встретилась с древней владычицей Искрящейся Тьмы...
Бескрайняя степь... И несколько огромных курганов в центре ее...
На вершине одного из рукотворных холмов большой каменный трон... Вокруг - воины-вампиры в серебристо-черных плащах.
"Армия Семисот", - догадалась Ровена.
На троне - королева Эржбета, гордая, надменная, зловещая и прекрасная. В руке ее - Искрящаяся Тьма. Талисман сияет переливающимися огнями...
– Возьми его Силу, Ровена!
– Говорит сидящая на троне.
– От дельпару я не возьму ничего!
– Глупая девчонка! Сила старшего талисмана и так переходит к тебе. Я просто предлагаю ускорить неизбежное.
– Нет!
– Кричит Ровена.
– Нет!..
– Эй, - Ураганчик, - она открывает глаза и видит склонившуюся над ней Изабеллу, - ты кричишь во сне. Расслабься, и отдохни как следует. К завтрашнему бою мы должны быть полными сил.
– Хорошо, Волчок, - Пробормотала Ровена.
Но думала она не об отдыхе, и не о завтрашнем бое. Лишь о том, как избавиться от этих снов, которые стали такими навязчивыми последние несколько ночей...
14.
Финал начался с театрализованного боя, показанного фехтовальщиками "Фальконе". Они изображали сражение между двумя отрядами древних рыцарей.
Оружие и доспехи рыцарей были настоящими, из лучшей стали. Каждый шаг в этом сражении был тщательно отрепетирован заранее. Победы и поражения происходили в строгом соответствии со сценарием.
И тем не менее, зрелище оказалось увлекательным даже для тех, кто видел настоящие гладиаторские бои...
Но апофеозом вечера, бесспорно, стал поединок Волчицы и Урагана. Обе соперницы фехтовали свободно и мощно. Тела и мечи, руки и ноги кружились в непредсказуемом захватывающем танце.
И все же, от раунда к раунду преимущество Изабеллы становилось все более очевидным...
Потом было вручение наград.
Арсен получил "бронзу". Он должен был бороться за нее с Гепардом, но тот лежал с сотрясением мозга, и медаль досталась молодому графу без заключительного сражения.
Ровену наградили "серебром".
И, наконец, Королева Лунатиков увенчала Изабеллу чемпионским венком, и вручила ей золотую медаль...
Потом они вышли на площадь перед Дворцом Мечей, где пело и танцевало множество людей. Здесь было очень шумно, но в головах их по-прежнему звучали голоса трибун: "Волчица! Ураган! Королева Феличия!"
15. Проклятый Цветочек
(окончание)
"Медное Сердце запросил за свою работу весьма впечатляющую сумму, причем треть из нее потребовал авансом.
– Никто другой не справится с этой работой, ваше величество.
– Доказывал он.
– Цветочек переселилась в неприступный замок, окружила себя надежной и фанатично преданной охраной. А ведь она еще и маг, каких не бывало.
– Мне уже страшно за свой аванс.
– Усмехнулся король.
– Не сломаешь ли ты на этом орешке челюсти вместе с шеей?
– Есть у меня хороший план. Но нужно немного подождать.
– Подождать чего?
– Имеется в этом деле одна закавыка. Сама-то Цветочек не доверяет своим переделанным монстрам, и никогда не впускает их в свой замок.
– Это еще один ее грамотный ход, который укрепляет и без того прочные позиции нашей прелестной ведьмы.
– Так-то оно так, ваше величество, но я чувствую за этим ходом ее страх. А где есть страх - там есть слабое место.
– И ты уже понял - в чем оно?
– Да, ваше величество! Ее переделанные монстры все более прекрасны. Все более прекрасны внешне. Лишь Цветочек не поддается их обаянию. Но однажды она создаст такого обворожительного подонка, что не устоит перед ним и сама!
Король схватился за голову: