Тропа в Огнеморье
Шрифт:
Но море меча - кровь человеческая. И долог путь его в море свое, и страшен путь его в море своем, где Смерть одного - это Надежда другого...
Призрачный меч Дрива коснулся ее плеча... Она стала саламандрой. Она вступила на путь танцующего огня, и, кажется, сумела уцелеть...
Ее тоска и страх растворились бесследно, но ни радость, ни покой на смену им не пришли. Лишь неведомая сила со странным гудением продолжала вливаться в тело...
7.
Илона вдруг резко осадила коня.
Роза развернула своего скакуна, и спросила, подъехав:
– В чем дело?
– Боюсь, графиня, все сильно изменилось.
– Илона прикоснулась рукой к талисману на груди.
– Остатки Силы покидают Искрящуюся Тьму. Я чувствую это. Мне кажется, случилось невероятное: Изабелла выжила и проходит Посвящение на Мойрагет!
– Из всех вариантов это самый неприятный.
– Тут же оценила обстановку Роза.
– Сказано слишком мягко.
– Внесла поправку Илона.
– Не знаю точно - в кого она там сейчас превращается - в дхампира, вампира или крокодила. Но одно очевидно - от этого монстра надо уносить ноги, и как можно быстрей!
– С этим не поспоришь.
– Вздохнула Роза.
– К тому же, Эржбета предупреждала о четырех спутниках Изабеллы. Они вот-вот появятся у нас на хвосте, и отрежут путь к бегству. Нам остается только определить новый маршрут.
– Не только маршрут, моя ласковая, но и новые отношения! С твоим-то умом ты хорошо должна понимать разницу.
Одно дело - Роза ди Тирс, получившая Венок Сил, человек, способный покорить все Огнеморье... И совсем другое - неудачница с грузом неудовлетворенных амбиций.
Такой начальник мне совершенно ни к чему. А может ли получиться из графини ди Тирс хороший слуга?
– Печально это слышать, Илона.
– В глазах Розы и впрямь заблестели слезинки.
– Но ты приперла меня к стенке, и мне некуда деваться теперь. Согласна на любые условия, только возьми меня с собой!
– Что ж, - задумалась Илона, - это можно и обсудить. С маршрутом все ясно: Агастан был сомнительным вариантом и прежде, а теперь он и вовсе ненадежный партнер. Он явно станет для саламандр мишенью номер один.
К счастью, я подготовила запасной вариант бегства - Фатум ждет меня на яхте неподалеку отсюда. Но я не предупреждала, что со мной будет еще один пассажир.
Ни он, ни Агастан не знают о тебе. Ты была моей секретной фигурой Роза. Хотя ты и могла прежде считать себя королевой, а меня - пешкой.
Что-то промелькнуло на лице Розы - не насмешка даже, а мимолетная тень ее. Но Илона успела заметить эту тень.
– Ты продолжаешь вести свою игру?
– Прошептала она, пристально глядя на собеседницу.
– Может быть.
– Скромно ответила Роза.
– На самом деле, ты ощутила перемены в Искрящейся
– Немного раньше тебя, если быть точной до конца.
– Поправила ее графиня.
– Но даже не подала виду. Почему?
– Я просчитала все варианты мгновенно, и поняла, что надо дать инициативу тебе. Ты любишь командовать, объяснять, показывать свою важность. А я подъеду к тебе и помогу, прикинувшись наивной дурочкой.
– Очень смешно. Только что все это тебе дало?
– Объяснять не нужно. Через секунду-другую узнаешь и так!
8. Время не ждет
Лежащий на одеяле Дрив заговорил вдруг, не открывая глаз:
– Как много желающих создавать сверхдержавы... Как мало сочувствующих поискам сверхчеловека...
Вотанцы грезят Империей Фельдфебелей. Даже гномы тужатся родить Империю Булочников и Слесарей...
Но если разведены будут в разные стороны сверхдержава и сверхчеловек, если окажутся они на разных чашах весов - какая чаша перевесит тогда?
Сравнятся ли все мудрецы Рима с одним Иисусом Христом? Затмят ли все адмиралы Британии одного капитана Немо?
Рыцарь-маг Изабелла родилась сегодня на горе Мойрагет... Не завидую империи, которая захочет стать ее врагом...
Он сел и открыл глаза:
– Чего уставились, орлы?
– Вообще-то, - уточнил Арсен, - мы скорее слушаем, чем смотрим.
– И мало что понимаем.
– Добавила Акула.
– Много неизвестных слов. Ты говорил о каком-то капитане Нюме...
– Неважно.
– Махнул рукой Дрив.
– Во всяком случае - не сейчас. Время не ждет! По коням, черт возьми!
Несколько мгновений спустя четверка всадников стремительно унеслась в ночь...
9. Семейная драма
– Проклятье!
– Взревел Агастан. Он выскочил на палубу, и отшвырнул талисман в воду.
– Что случилось?
– Встревоженная Селена выбежала на палубу следом.
– Позже.
– Мрачно отрезал граф и понесся к капитану.
Лишь когда корабль, управляемый срочно разбуженными матросами, отчалил, Агастан соизволил сообщить:
– У нас большие неприятности.
– Если они и впрямь у нас, - требовательно сказала графиня, - мне следует сообщить о них досконально!
– Сейчас.
– Агастан вздохнул и плеснул себе в лицо воды из графина. Таким потерянным Селена не видела его еще никогда.
– Проклятый талисман чуть не прикончил меня! Не сообрази я вышвырнуть его прочь, он вытянул бы из меня всю Силу.
– Но как такое могло произойти?
– Произошло гораздо худшее. Эта соплячка Изабелла заполучила все же Венок Сил. Нам нужно уплыть из Вальхианы куда глаза глядят!