Тропинка чудовищ

Фейн Пол

Она приоткрыла дверь. Так как домик был гостевой, многого от него не ожидалось, и убранство было довольно аскетичным, если не считать камина, небольшого столика со стулом и, собственно, кровати с приглашающими постелями.

Ничего прекраснее Ленайа и представить не могла. Она сняла у входа промокшую обувь и легла на подушки прямо в платье, игнорируя что была чумазая, лохматая и грязная. Это было настолько не важным, насколько важным было наступление спокойствия, которое позволило ей расслабиться так, что она даже слегка прикрыла глаза.

И снова их распахнула, пока не уснула окончательно.

Она не догадывалась, что ждёт её впереди, а потому хотела немного подумать. Ей нравилось думать. В спокойной атмосфере.

Она задавалась

многими вопросами, но все они были какими-то непрямыми. Что это были за чёрные чудеса, что за животные, что за тени, что за призраки… Не это было главным. Что-то она явно упускала, но что?

Ей часто казалось, что она смотрела на вещи и видела в них то, что в них есть на самом деле. И вовсе не задавалась вопросом, так ли это на самом деле. Но, что, если всё это могло бы быть иначе? Что, если существовали шумные города, светлые улицы, обычная жизнь, и что, если это вовсе не было воспоминанием из сна! Ей определённо казалось, что она прекрасно представляла, каково это, и ей хотелось чувствовать, что она была родом откуда-то оттуда, из миров, где всё не так, как здесь. Плохо ли ей было? Ленайа редко жалела себя. Она знала, что, может быть это и не лучшее место на планете, зато у неё был мощный помощник (и это был не Харик). Её силу веры и стойкость было тяжело сломить, однако, она чувствовала, что вот-вот и могла дойти до такого. Словно каждый раз ходила на грани безумия и отчаяния, и лишь вера спасала её, придавала сил.

И ведь действительно, где-то же должен был быть тот самый мир, о котором она знала. Светлый, населённый людьми, а не чудовищами, со своими хлопотами и заботами. Как знать! Быть может, где-то далеко-далеко отсюда кто-то живёт иначе: просыпается с тёплыми лучами света, идёт по своим глупым делам, решает какие-то свои вопросы, злится на мелочи, радуется успеху... А, возможно даже, и не один!

Ленайа придвинула к себе Харика, чтобы исключить возможные обиды.

– Но наша реальность такая, - сказала она, справляясь с тем, чтобы не закрыть глаза, - и пусть кто-то и живёт по-другому... Может быть, всё это отличается от чудесного мира, в котором нас нет. Но мы живём так. Такая уж досталась нам реальность. И я надеюсь, что всё на этом не закончится. Я верю – есть только одна причина для надежды – чтобы новый период настал. Ведь реален тот мир, в котором мы счастливы...
– Ленайа широко зевнула и с умиротворённой улыбкой окунулась в мягкую подушку, - мир – в котором мы счастливы... – Повторила она.

«И мы счастливы!» - как будто поддержал её Харик, хотя он просто лежал у неё под бочком.

Сердце стало биться ровно и спокойно. Безграничное тепло покатилось по телу приятной волной. Ленайа обняла любимую куклу и погрузилась в тишину своего спокойствия.

В любом случае она надеялась, что вскоре наступит новый период каким бы он ни был. Последнее перед тем, как глаза закрылись сами собой, в голове её пронеслось:

– Я никогда не читала Джойса.

Глава 2 - Я тоже вижу

ГЛАВА 2

Я ТОЖЕ ВИЖУ

Период обновился.

Ленайа резко проснулась, так как руку пронзила колкая и быстрая боль. Схватившись за ладонь, она начала мять её, массировать и даже царапать, но поняла, что никак не может повлиять на ощущения. На руке Ленайи выбилась знакомая татуировка, и остатки сна растворились, словно кино, которое она только что смотрела превратилось в набор бессвязных кадров и помех. Впрочем, было ли это на самом деле сном, она не понимала, так как уже через мгновение возникшей на ладони боли ничего не помнила.

Боль ушла так же внезапно, как и пришла, оставив лишь чёткий символ на руке.

Ленайа попыталась вспомнить хоть что-то, но из этого ничего не вышло. Разве что прижатая к груди игрушка напоминала ей о том, что она находилась где-то,

и это «где-то» было здесь и происходило сейчас. Харик с добротой смотрел на неё, и, несмотря на то что рта у него не было, как будто улыбался.

Однако всё остальное было незнакомым. На ней было её платье, в котором она и проснулась под трухлявым одеялом. Мгновенно отбросив от себя неприятную на ощупь тряпку, она задумалась, как вообще ей пришла в голову мысль укрываться таким, разве что в этом была действительно серьёзная необходимость. Её даже передёрнуло. Мерзкие ощущения подкреплялись ещё окружающей её сыростью и запахом подгнившей старой мебели. Кровать под ней так вообще чуть не развалилась, когда она с неё соскочила босиком на скрипящий пол.

Когда она твёрдо встала на ногах, то почувствовала, как платье оттягивает что-то тяжёлое в кармане. Запустив в него руку, она извлекла фонарь – она сразу поняла это по его форме. Недолго думая, она включила свет в комнате, но тут же выключила, поругав себя за неосторожность – ведь она совсем не знала, в чьём доме очутилась и что вообще здесь делает. Однако теперь она знала, что находилась в безлюдной комнате, в которой давным-давно никто не убирался, а некоторые стены не просто почернели от грибка, а, казалось даже, что проржавели, хотя это было странно для штукатурки. Впрочем, в комнате кроме неё никого и ничего не было. Прекрасно!

Первым делом она вытерла ладонью наледь с окна, чтобы увидеть хоть что-то. Видимость была плохой, поэтому Ленайа решила использовать фонарь ещё раз, но на этот раз он не сработал. Ленайа положила фонарь обратно в карман и решила открыть окно. Она взялась за пластиковую основу, но окошко приподнять получилось лишь слегка – оно с щелчком застряло на удобном для него уровне. Пришлось пригнуться, чтобы посмотреть в щёлочку.

Вдали из двух разных концов маячило целых два луча света, размывая грани чёрного города. С одной стороны лучик был белым, с другой – слегка оранжевым. Всё это показалось Ленайе очень странным. Однако, вместе с тем, она вдруг нутром ощутила, что ей нужно, просто необходимо выбраться из этого дома, из темноты и как можно скорее прийти к спасительному свету. Почему-то в этом не было никаких сомнений, скорее это было даже желанием, которое вдруг начало также подпитываться прорывающимся чувством голода, на мгновение затмившим все прочие рассуждения.

Неужели придётся выбирать, до которого добираться? Или же, что хуже, добираться придётся до обоих? В любом случае в обозримом будущем путь в окне виделся вполне определённым, и вот почему.

Улица, которую Ленайа видела впервые, была похожа на все те, что были ей знакомы когда-то – словно из другой реальности. Улицы явно были частью картины города, в котором Ленайа прожила долгую жизнь, о которой не помнила буквально ничего. Да и знакомыми эти улицы назвать тоже было сложно – словно они были лишь только похожими, но не теми, которые она когда-либо видела. Будто бы она смотрела на них как на улицы того же района, но на которые она никогда ранее не заходила и о которых она никогда ничего не знала.

При этом на улицах не было дорог. Совсем.

Ленайа сначала не поняла, на что смотрит, но потом догадалась, что действительно, между домами не было дорог вовсе, здания плавно перетекали в фундамент, затем в слои земли, а затем пропадали в темноте пропасти. Ни машин, ни фонарных столбов, ни перил, ни разметки, ничего не осталось на этой улице. Одни только проросшие прямо через фасады и окна домов стволы деревьев возвышались к верху, образовывая кроны на разных этажах. Эта картина была неправильной и слегка ужаснула Ленайу, которая ничего подобного увидеть не ожидала. Затем её посетила ещё и другая мысль, что, раз уж сложилось всё именно так, то можно было пройти к цели верхом, через крышу… Что ж, это казался не самый худший вариант – на крыше больше обзор, даже при ночном освещении без луны можно хорошо ориентироваться в пространстве. Ведь ей нужно было добраться до цели…