Тропой лекаря

Гончарова Галина Дмитриевна

– Понимаю. А я...

– А вот с этим домиком дело другое. Нам он теперь нужен не будет, так может, ты его у нас выкупишь?

Я покачала головой.

– Денег нет.

Был жемчуг под полом, но это дело опасное. Будешь потом лечить на каторге.

– Так в рассрочку же. Года на три, а лучше - на пять? И дорого не попросим?

Названная сумма, и впрямь, оказалась ниже низкого. За такие деньги курятник бы купить на выселках, в дальней деревне, а не домик в Алетаре, пусть и в желтом городе. Домик-то

хороший, добротный...

Я подумала.

– Не пожалеете?

– Деточка, ты мне дочь спасла.

– Госпожа Лимира, - насупилась я.

– Да знаю я, знаю. Говорили мы уж об этом. А все одно... Веточка, милая, не спорь со мной, а? Нам те деньги с неба упали, я бы тебе этот дом и вовсе подарила, да ты подарка не примешь.

– Нет, не приму.

– А потому заплати мне эти медяки - и забирай дом. На нас подарок свалился, я судьбе отдариваюсь. Не то все пылью уйдет. Сама знаешь...

Знаю.

Есть и такое поверье, что если судьба тебя своими дарами осыпает, так ты в ответ хоть чем отдарись. Не то худо будет. Но я все равно колебалась.

Госпожа Лимира поняла, что я размышляю, и усмехнулась еще раз.

– Ну, коли хочешь уж окончательно расплатиться... будешь нас лет десять бесплатно лечить?

Это решило дело.

Я кивнула и выдохнула.

– Ладно. По рукам.

Сразу я такую сумму не найду, но за три-то года? Авось, и маркиз чего заплатит? Вот и прикуплю себе домик.

Мой дом.

Собственный.

На который я заработала сама, своим мастерством, своими руками, умом и талантом.

Сама заработала...

Мой дом.

Мой дом - в Алетаре?

Так странно звучит... но зато теперь я могу подать прошение и стать гражданкой Раденора. Полноправной. Еще Александр Проклятый ввел правило, по которому жить в Раденоре может, кто пожелает, а вот чтобы стать раденорцем, надо обзавестись здесь собственностью.

Мне это было очень на руку.

Теперь, как гражданка другого государства... хотя нет. Отцу я все равно должна повиноваться. А может, и не должна.

Надо бы разузнать у стряпчего, но страшновато. Иногда вопросы слишком много говорят о твоей жизни. Больше, чем ты можешь доверить человеку.

Лучше пока помолчим.

***

– Госпожа Ветана, а вы еще к маркизу поедете?

Шими крутился под ногами, словно задорный щенок. Я ласково потрепала его по хохолку.

– Куда ж я денусь? Конечно, поеду.

– А меня возьмете?

– Обещаю...

Малек собирался вырасти в хорошего лекаря. С интересом расспрашивал, охотно помогал, не боялся крови и не брезговал выносить дерьмо. Да-да, и последнее тоже.

– Здорово, - обрадовался мальчишка.

Я взглянула в окно.

Дождь собирался. Пора бы...

– Шими, зайка, сбегай за моим заказом к травнице,

и можешь на сегодня быть свободен. Пока я травы разберу, пока прикину, что первым варить...

– А сегодня варить не станете?

– Завтра, - пообещала я с чистой совестью. Сегодня я если только настои сделаю, Нарежу травы, залью что вином, что медом, и попробую отдохнуть. Вдруг получится?

После обеда мы с госпожой Лимирой и ее дочерью идем к стряпчему.

Дом в столице стоит от сотни золотом, даже если в желтом городе. В зеленом цены начинаются от двух тысяч монет. Мне госпожа Лимира предложила его за пятьдесят монет. Я подумала, и согласилась.

Тем более, что тридцать золотых мне заплатил маркиз. Сказал, что заплатил бы и больше, но вряд ли я возьму у него такую сумму.

Я бы взяла.

Сейчас я стала немного другой. Нет ничего плохого в том, чтобы зарабатывать своими руками. Я не ворую, я не выпрашиваю подаяние, я не называю цену. Маркиз сам оценил свою жизнь...

Еще мне было подарено жемчужное ожерелье, и это кстати. Тот жемчуг, который мне отдали контрабандисты, я отнесу ювелиру, и скажу, что продала пару жемчужин из подарка.

И выплачу всю сумму за дом.

Не люблю долги.

***

Вечер выдался спокойный.

Тихий, уютный, даже радостный. Я отдала задаток, мы подписали бумаги и ударили по рукам. Я подумала, и предложила Карисе сходить со мной к ювелиру. Все же жемчуг лучше золота, разве нет? Деньги потратишь, а жемчужины на черный день сберегутся. А случись беда - продадут.

Женщины согласились, так что завтра к ювелиру, и я окончательно обрету свой дом.

Свой.

Дом.

Место, где меня пока еще не ждут, где нет ни родных, ни близких, но зато оно принадлежит мне. Целиком и полностью.

Разве этого мало?

Стук в окно обрывает мои размышления.

– Госпожа Ветана!

Я открываю дверь, и вижу, как в лицо мне летит кулак. Кажется, я еще успеваю чуть повернуться, но перед глазами вспыхивают звезды. Пол стремительно приближается к моему лицу.

Темнота.

***

Темнота.

Конечно, я же лежу с закрытыми глазами! Раззява!

Обругав себя, я чуть разлепляю ресницы.

Темно.

Шумит море.

Пахнет солью и водорослями.

Мы на берегу? Но зачем?

Глупый вопрос. Трупы очень удобно прятать в воду. Разрезать живот, проколоть мочевой пузырь, привязать груз и привет рыбкам. Я связана?

Хм-м...

Нет. Странно, но веревок нет. Я просто завернута во что-то вроде плаща.

И кто это меня?

– Она там не очнулась?

Темного крабом!

А голос-то знакомый. Кто же... но вспоминаю я только когда человек попадает в поле зрения.