Тропой неведомых Миров
Шрифт:
Эск посмотрел на чёрное змеиное тело - жёлтое быстрое пламя проглотило тварь и исчезло, оставив на полу лёгкий пепел. Эндар дунул, и пепел исчез без следа - мраморная поверхность снова сделалась девственно чистой.
Девственно... Нет, свою брачную ночь он всё-таки справит. А утром снова будет дело, которое следует делать, даже пренебрегая удовольствиями. Иначе может случиться так, что никаких удовольствий больше не будет вовсе.
* * *
Эндар вытер тыльной стороной ладони обильно выступившие на лбу бисеринки пота. Говорить с Таинственными невероятно трудно; хорошо ещё, что он вообще сумел это сделать. Но контакт состоялся - хвала Орбу Силы!
– Маг может задавать вопросы и получать ответы. Правда,
– Кто вы?
– Мы те, кого вы называете(непонятно). Сами же мы зовём себя Духами Времени...
– Где вы?
– Мы, как и вы, везде. Мы даже не можем понять, где обитаете вы. Ваш Мир для нас непостижим...(целый ряд неясных символов ).
– Как вы существуете? Есть ли у вас Предназначение и Цель? Какова система ваших ценностей?
– Мы просто живём. Остальные твои вопросы нам непонятны...
– Можем ли мы быть чем-то полезными друг другу?
– ...............(бессмысленный набор знаков).
– Что такое есть Орб Силы? Почему с вами удобнее всего общаться именно здесь, рядом с ним? Я знаю, что многие пытались говорить с вами раньше, и почти всегда безуспешно.
– Это - тюрьма... Нас держат здесь могущественные заклинания, силу которых не может побороть наша магия. Но если стены узилища рухнут, и мы вырвемся наружу...(и снова что-то непонятное).
– Кто создал Орб? Мы называем такие вещи артефактами.
– Это было(непонятно, но Катри догадался, что для Духов Времени понятие "давно" означает "далеко")... Была большая война между теми, кого вы зовёте Древними, и теми, которых называете Чуждыми. Нам неясны причины и цели этой войны, но она была, и в ней даже погибали Духи Времени. Впрочем, они гибнут и сейчас, когда вы пускаете в ход(неясное прилагательное) Оружие...(Абсолютное, быть может?). Обе стороны сумели сплести поистине дьявольские заклятия, которые дали им власть над нами. И противники использовали тюрьмы– артефакты– как оружие в этой войне, и назвали их темпоральными бомбами...(Эндар даже вздрогнул от того, насколько точным оказался "перевод" термина, который употребил его незримый собеседник).
– Значит, вы смертны?
– Да, вопрошающий, мы смертны. Бессмертен только Высший Разум.
– Как освободить вас? Разрушить тюрьму?
– Есть два пути, вопрошающий, - тонкий и грубый, и для каждого свои заклятья. Мы не властны подсказать их
– Что происходит при взрыве темпоральной бомбы?
– Нам трудно объяснить тебе - не достаёт общих для нас понятий.
– А вы можете показать то, что хранится в памяти вашей расы? Что случилось, например, в том Мире, который мы назвали Мёртвым, и где Технодети разыскали и унесли с собой осколок темпоральной бомбы?
– Ты уверен, что хочешь видеть это?
– Да, я желаю это видеть.
И он увидел.
...В самый первый миг не произошло ровным счётом ничего. Затем всё подёрнулось тончайшей серебристой дымкой, лёгкой и неосязаемой. Раздался короткий звук - как будто лопнула перетянутая струна. Конечно, и зрительные, и слуховые восприятия были псевдореальны - просто обычные органы чувств так реагировали на происходящее. А потом...
Окружающая картина менялась на глазах. " Активация темпоральной бомбы девятого порядка - естественный бег Времени ускоряется в миллиард раз,– комментировал мыслеголос в его сознании.
– Соответственно ускоряется проявление воздействия всех законов, которым подчиняется материя. Смотри...". Нет, высоко в небе не происходило ничего особенного - область взбесившегося, сошедшего с ума времени ограничивалась только лишь поверхностью планеты и тонким слоем атмосферы. Но вот на этой самой поверхности...
Эндар находился в центре большого города, заполненного людьми, механизмами и разнообразными строениями. И всё это стремительно старело - ведь одна-единственная секунда вмещала в себя более тридцати лет! Красивые, молодые существа, окружавшие Мага, в считанные мгновения превращались в дряхлых стариков, падали на каменные покрытия улиц и умирали - естественной смертью. Через три-четыре секунды во всём огромном мегаполисе не осталось ни единого живого создания. Плоть осыпалась с мёртвых тел, голые костяки усеивали всё вокруг. Металлические конструкции затягивала рыжая короста ржавчины, стёкла мутнели от толстого слоя мгновенно скапливающейся пыли, стены зданий рассекали змеящиеся зигзагообразные трещины.
В первые мгновения апокалипсиса с небес рухнуло несколько летательных аппаратов, пилоты которых умерли, и обратилось в груды распадающихся рваных обломков. Кое-где расцветали и тут же увядали пламенные бутоны пожаров - огонь угасал, пожрав в мгновение ока всю предложенную ему пищу. Эск не понимал, как такое может быть, - скорее всего, время не только невероятно ускорилось, но и потоки его стали неравномерными: скорость их течения сделалась различной для живой и мёртвой материи и для разных процессов - разрушение преобладало, упорядочивание безнадёжно отставало. А Разум - Разум словно замер, живя в прежнем ритме и не поспевая за невероятной скоростью распада всего Сущего.
Эндар ожидал увидеть зелень буйной дикой растительности, заполняющей вымершие улицы, однако господствующим цветом по-прежнему оставался серый и чёрный. Как Разум на несчастной планете умер, не успев за отведённый ему последний краткий миг не то чтобы попытаться хоть как-то защититься, но даже просто осознать суть происходящего, так и любая форма органической жизни кончилась, не имея достаточно времени для того, чтобы дать себе продолжение. Как состарились и скончались успевшие покинуть материнскую утробу дети, так и выброшенные проросшими семенами стебли мгновенно увяли - тонкая нить оборвалась. Законы созидания хрупки и уязвимы - Янь не успевал соединиться с Инь, и злосчастный Мир всецело оказался во власти безудержной энтропии.