Тропы Междумирья
Шрифт:
На самом деле в голове у меня всё это время вертелись несколько вполне себе эльфийских имён — Канитель, Электродрель и Акварель. Но, кажется, назовись я так, местные бы юмор не оценили.
Стоило нам определиться с выбором, как заскрипел отодвигаемый засов.
— Что, опять допрашивать меня будете? — бесцеремонно осведомилась я у возникшего на пороге молодого (не старше меня) эльфа.
— Нет, — почему-то смутился остроухий, — Там кано вас обеих видеть хочет. Только руки велел связать, чтоб не сбежали.
— Чтоб не
— Может, не надо? — протянула девушка, крепче вцепляясь в плащ.
— Велели, — прилежный исполнитель всем своим видом показывал, как ему не нравится эта идея, но раз уж так положено…
— Ладно. Сами виноваты, — вздохнула Ксанка, разжимая руки.
Тяжёлая, ничем не закреплённая ткань сразу же сползла на пол, обнажая шикарную фигуру. Эльфик покраснел, как флаг Восточной Предонии, и поспешно отвернулся.
— Вот! А был бы на моём месте какой-нибудь преступник — он сразу же шарахнул бы тебя затылку, разоружил и связал. Потом вздёрнул бы на ноги, приставил нож к горлу и вышел, прикрываясь твоим телом. И никто бы ему ничего не сделал, потому что твоя жизнь важнее, — прокомментировала я, укутывая девушку обратно. Делать это со связанными руками было не больно-то удобно, поэтому пришлось потратить некоторое время, чтоб избавиться от верёвки. Кто же тебя, мальчик, учил такие слабые узлы вязать?!
— Но ты же не преступник, — развёл руками незадачливый конвоир.
— Тогда почему меня до сих пор здесь держат?
— Наверное, чтоб не сбежала, — предположил эльфик. — А с чего ты взяла, что моя жизнь важнее?
— Да потому, что раз тебя, такого молодого, взяли на это ответственное задание, то, наверное, ты представляешь какую-то особую ценность. Правильно ведь?
— А откуда ты про наше задание знаешь?
Ага, значит угадала. Я мысленно похвалила себя за сообразительность. Теперь бы ещё вызнать, что это за задание такое…
— Хэйнар, ты чего там застрял? — раздалось снаружи.
— Иду я! — откликнулся эльфик и подтолкнул нас к выходу. На мои освобождённые руки он даже внимания не обратил, а про несвязанные ксанкины, кажется, просто забыл. Напоминать мы не стали.
На прогретой майским солнцем поляне уже расположился кружочком весь отряд. Лица у эльфов были хмурые и сосредоточенные, будто они прямо здесь и сейчас собирались решать судьбу вселенной. Ну, или, как минимум, троих пленников. Да, троих, потому что раненый блондин находился тут же — сидел, привалившись спиной к дереву, и настороженно следил за собравшимися. Выглядел он не слишком бодро, но и на умирающего не походил. Если бы не рука на перевязи да бледная физиономия — мне бы и в голову не пришло, что у парня что-то болит. Впрочем, бронзовым загаром и лубочным румянцем он и до ранения не щеголял…
Поймав мой взгляд, белобрысый убийца вопросительно
Файриан тем временем оглядел всех собравшихся, на всякий случай сверился с зажатой в кулаке бумажкой и начал:
— Итак, как вам всем прекрасно известно, мы здесь застряли. Я не знаю причин, по которым нас не могут забрать обратно, и это меня, признаться, очень тревожит. Но среди нас есть три мага, которым я хочу задать один — единственный вопрос — можете ли вы переправить отряд через границу?
— Нет, — хором ответили я и Ксанка. Блондин промолчал, делая вид, что всё происходящее его ни капли не касается.
— Точно?
— Точно, — подтвердила я. — Даже если бы я умела открывать порталы, нужно знать ориентиры места назначения. Без них можно и не пытаться.
— А ты не знаешь?
— Если и знаю, то не помню.
— А ты? — эльф повернулся к Ксанке.
— А я если бы и знала — не сказала бы. Делать мне больше нечего, кроме как вам помогать, — моя сестра упрямо вздёрнула подбородок.
— И это после того, как мы тебя практически спасли?! — задохнулся от возмущения кано.
— Кто вам сказал такую чушь? Если меня и надо спасать, то только от вас! Убийцы, грабители и насильники!
— Да тихо ты, успокойся. Никто никого не насиловал, с чего ты вообще взяла эту чушь?
— Ага, и деревню вы не жгли, и людей не убивали.
— Сарай сам загорелся. Может, лампа какая перевернулась, откуда мне знать, — горячо запротестовал Файриан. Потом до него, видимо, дошло, перед кем он оправдывается, и эльф поспешно принял прежнюю горделивую позу. — А если бы не мы, тебя рано или поздно сожгли бы свои. За магию. Или отдали бы инквизиции. А потом — пытки, подвалы, а в конце — всё равно костёр. И скажи, что я не прав!
Ксанка смущённо потупилась. Кажется, командир отряда угадал, и отношения между жителями деревни и молоденькой знахаркой были далеки от идеальных.
— Так вот, — продолжил кано, — в отличие от людей, у нас нет расовых, религиозных или каких либо других предрассудков. Поэтому мы с радостью примем твою помощь, если ты согласишься нам её предложить. Более того, эта помощь будет соответственно оплачена.
— Не нужны мне ваши деньги. Лучше просто отпустите, и всё.
— И куда ты пойдёшь? И далеко ли уйдёшь одна?
Девушка молчала. И зачем она вообще начала этот разговор? С самого начала же было понятно, что не отпустят. Или она переходит на их сторону, или её прикапывают под ближайшим кустиком, ясное дело. Я бы на её месте без колебаний переметнулась к эльфам. Точнее, сделала бы вид… По крайней мере, узнала бы, зачем им человеческие маги. Своих мало что ли?
— Ну, что-нибудь надумала? — прервал тишину Файриан.
— Я всё равно не умею работать с порталами, — Ксанка сосредоточенно теребила край плаща.